在景庆山赶往荆国公府、叛军正在攻打皇宫的同时，上将军王晏亲自领着两支京军朝皇宫的方向挺进。
他们打出护驾平叛的旗号，然而真正的目的是配合最先出现的叛军，争取在今夜凿穿禁军的防线。
凛凛铁骑中央，王晏神情冷肃，眼中隐约有几分张狂之意。
这一次他裹挟了为数众多的江南世族，否则光凭他、郭从义和宁元福等人，凑不出第一波进攻皇宫的万余精锐。
在经历大半年的持续打压之后，面对天子不肯罢手的态势，这些门阀望族终于团结起来，他们只想杀死宫中的那位皇帝，然后扶持一个愿意合作的皇子上台，没有人比根基浅薄的三皇子更合适。
更不必说三皇子早早就表露过亲近江南世族的倾向。
当今之计，务必要尽早杀死天子，不给那些帝党任何反应的时间。
王晏遥望南方，唇边泛起一抹狰狞冷厉的笑意。
在他志得意满的同时，另一位上将军刘守光刚刚得知叛乱的消息。
北城节堂驻地，身材高大魁梧的刘守光快步来到前堂，迎面而来的是勇毅军都指挥使霍怀山。
北衙一共六支京军，原本都归王晏一人统率，且时间长达六年之久，他对这六支京军的影响力很深，常人难以断定其中分寸。
如今北衙一分为二，刘守光分掌三军，然而除了霍怀山这位他从南衙带过来的指挥使之外，剩下两军时常对他的命令阳奉阴违。
虽然那两位都指挥使明面上总是毕恭毕敬，可一旦需要他们做事便有各种各样极其正当的理由进行推诿。
“上将军，皇宫局势危急。”
霍怀山语调急促，脚步不停。
刘守光干脆利落地说道：“现在肯定等不到陛下的调兵旨意，也不需要继续等下去，勇毅军和亲卫营即刻随本将前往皇宫护驾。”
他没有提及另外两支京军，显然是因为信不过对方，霍怀山也没有浪费口舌，立刻应道：“遵令！”
两千亲卫营乃是刘守光压箱底的本钱，亦是他能够在京军体系中立足的仰仗，里面每一位将士都是他的心腹，作战勇猛悍不畏死，一如他本人的风格。
亲卫营很快便集结完毕，勇毅军稍微慢一些，但也没有浪费太多的时间。
刘守光一声令下，全军迅即向南挺进。
然而他们才刚刚走出两条街的距离，负责开路的前军先锋便停了下来，紧接着一员武将策马来到后方，大声说道：“禀上将军，千牛军和龙骧军挡住了我军的去路！”
周遭武将神色皆变，刘守光浓眉皱起。
千牛军和龙骧军便是他麾下的另外两支京军。
姑且不说他们眼下的举动是否犯上作乱，关键在于这两支军队的动作居然比勇毅军更快，提前堵在刘守光领军往南的必经之路上。
片刻过后，刘守光带着一群武将来到前军，只见长街之上火把通明，对面的两支京军已经列阵完毕，摆明了不会让勇毅军过去。
“上将军。”
对面阵中忽地响起一个沉稳的声音。
刘守光循声望去，眼中泛起一抹冷色。
枢密使郭从义策马前出，在一个安全距离上勒住缰绳，他左右两侧是千牛军和龙骧军的都指挥使。
刘守光沉声道：“郭枢密这是何意？”
郭从义高声道：“今夜京中生乱，叛军正在攻打皇宫，局势无比混乱。如今上将军王晏已经带着麾下精锐前往皇宫救驾，为免有人浑水摸鱼，除王晏麾下京军之外，其余军队尽皆原地待命，不得自作主张。”
这话未免是将刘守光当成傻子糊弄。
然而刘守光心里清楚，郭从义此举只是需要一个冠冕堂皇的理由，那两位都指挥使便能驱使麾下士卒听从他的命令，毕竟他是大齐军方第一人，论理对大齐数十万军队有直接管辖之权。
刘守光深吸一口气，言辞锋利如刀：“叛军正在围攻皇宫，陛下身处危险之中，郭枢密不想着拼尽全力援护陛下，却有闲心在这里等着本将？陛下若是有个闪失，郭枢密能够担起这个责任？本将不管郭枢密有何理由，但凡阻挡本将前去救驾者，一律以反贼视之！敬告尔等，立刻让开去路，否则秋后算账之时，便是尔等抄家灭族之日！”
前方军阵中一片骚动。
“刘守光！”
郭从义厉声一喝，继而怒斥道：“本官说的很清楚，叛军根本不是八千禁军的对手，王晏麾下数万精锐足以扑灭这场叛乱！你现在非要领兵前往皇宫，焉知不是想趁机反叛！尔部原地待命，本官既往不咎，如若再敢向前一步，格杀勿论！”
局势一触即发。
一员校尉快步来到刘守光身后，焦急地说道：“禀上将军，一支军队从北门入城，正朝这边赶来，他们打着骁勇大营果威军的旗号！”
骁勇大营？崇山侯胡海？
这个名字在刘守光脑海中闪现，他旋即想通所有事情。
郭从义和王晏狼狈为奸，而且不知勾连了多少势力，今夜分明就是他们联手促成的叛乱！
一念及此，刘守光毫不犹豫地拔出长刀，厉声道：“郭从义、王晏犯上作乱，欲行弑君谋逆之举！千牛军、龙骧军将士听令，弃械者可免一死，否则与叛逆者同罪论处！”
郭从义心中一凛，他没想到刘守光的反应如此果决，原本打算等胡海手下的果威军赶来，以三围一逼迫刘守光束手就擒。
忽明忽暗的火光之中，刘守光策马前冲，扬刀怒吼道：“将士们，随本将杀敌！”
勇毅军和亲卫营紧随其后，如一片铁幕席卷向前！
杀声骤然冲天而起，仿若直上云霄！
……
北城的厮杀并未引起大多数人的关注，因为此刻他们最担心的是皇宫的局势。
在这场从一开始就无比激烈的攻防战里，禁军在沈玉来的指挥下展现出几近完美的兵法素养。
皇宫有护城河围绕，东西两面没有足够的空间让叛军施展，因此他们攻击的重点便是北面的和宁门。
此处有一片宽阔的广场，足以让叛军摆开阵型，他们不断通过石桥涌到宫墙之下发起进攻。
沈玉来有条不紊地查缺补漏，禁军论装备之精良在大齐军中首屈一指，此刻又有居高临下的优势，故而场面上看起来很激烈，实则叛军根本无法突破禁军的防线。
纵然有少数叛军越过宫墙，也被沈玉来提前安排的精锐立刻围杀。
如果按照这样的趋势发展下去，即便到天光大亮，叛军也休想踏入皇宫一步。
便在这时，叛军阵中忽地响起一片呼喊声。
“禁军胁迫天子犯上作乱，奉陈王殿下之命诛杀叛逆！”
禁军将士显然不会将前半句话放在心上，然而所有人在听到陈王殿下这四个字时无不一楞。
难道今夜这场叛乱是因为大皇子想要弑君？
火把通明的广场上，一队精锐高手簇拥着一位年轻男子稍稍向前。
喧杂的战场仿佛突然间安静刹那。
宫墙上的禁军将士怎会认不出，那位年轻男子正是大皇子！
连沈玉来都为之一愣，谁也想不到大皇子居然会出现在叛军之中，而且俨然就是这支叛军的首领。
一股怪异的情绪在禁军将士心中涌起。
大皇子虽然看不清那些将士的面容，但他知道这些人大概会想些什么。
王晏派来的高手足有十二人，团团将大皇子围在中间，有两人甚至贴身而立，防止他临阵变卦。只要他什么都说不出口，在今夜上万人的见证之下，天下人很快就会知道今夜是大皇子谋逆造反。
这就是王晏让人喊出那句可笑口号的缘由。
大皇子知道自己不算聪明，否则也不会被老二比下去，更不会被老三耍得团团转，但是从严家庄园一路被裹挟到宫外广场，这段时间已经足够他想清楚一些问题。
他缓缓低下头，眼中浮现一抹决然之色。
“本王……”
他的声音很低，仅有旁边几名负责监视他的高手能听见，他们不禁好奇地望着大皇子，后方的两人伸手搭在大皇子的肩膀上，自信随时都能让大皇子失去说话的能力。
“……是天家长子，是父皇的儿子，怎会忍受你们这群杂种的胁迫呢？”
大皇子平静地说完，紧接着面上浮现狰狞且疯狂的神色，就像他在王府中责罚下人的时候一模一样。
一股磅礴的劲气轰然炸开！
众人下意识地摆出防御态势，大皇子上身猛然往前一俯，双拳如雷电一般向后击出！
两声闷响，那两名贴身看管大皇子的高手措不及防，被一拳砸出半丈之远。
余者面色骇然，这时候他们才发现这位身娇肉贵的大皇子居然是一位武道高手！
“就算是死——”
大皇子状若疯魔，朝着前方一步步踏进，与王晏派来的高手战成一团。
他不知道自己究竟挨了多少次攻击，亦不知道前方究竟还有多远，他只是赤红着双眼释放出所有的内劲，一个字一个字从口中迸发出来。
“本王也绝不会背叛父皇！”
这突如其来的变故震惊全场。
宫墙上的禁军望着那个在叛军之中舍命拼杀的大皇子，所有人脸上浮现凝重的神情。
沈玉来当即怒吼道：“强弓手，掩护殿下！”
箭雨如蝗，漫天而来，在大皇子周围强行逼出一道界线。
“禁军将士听着，本王从未背叛父皇，今夜乃是王晏等人阴谋叛乱，尔等务必死守皇宫保护天子！”
大皇子血染全身，无比艰难地接近宫墙，用尽所有的力气怒吼出声。
高昂的声音涌进所有人的耳中。
一道阴冷的刀光从侧面袭来，在大皇子的小腹处横拉一刀，大皇子仿若感觉不到疼痛一般，探手抓住刀锋，顺势将那名王晏的心腹拉到近前。
其人根本想不到大皇子悍勇若斯，下一刻便是一个血淋淋的拳头迎面而来。
大皇子一拳将他的脸庞直接砸扁，顺手夺过他手中的长刀，望着身周一群叛军，无比狰狞且猖狂地笑道：“来啊！”
当此时，大皇子浑身是血，犹如九幽恶魔，竟然镇住了所有叛军。
“殿下！”
一群精锐禁军突破叛军的阻挠，将靠近宫墙的大皇子护在中间向后撤去。
其实此刻大皇子已近油尽灯枯，他只觉脑中一阵恍惚，于是奋起最后的力气将手中长刀掷出，只见夜色中寒光一闪，长刀径直插入一名叛军的心口。
他露出一抹满足的笑容，随即仰面倒下。
(本章完)