艾茉叶很肯定，眼前这个在岩石山外盘旋，对她虎视眈眈的家伙，绝对是某种星兽。
白天时她就觉得奇怪了，沼泽虽然贫瘠，但有水有植物，怎么也会有动物存在。
可她前前后后待了至少十几个小时，根本没看过动物的影子，唯独粪便，脚印和落毛的存在告诉她，这里是有动物的。
动物们不敢现身，绝对有理由。
当时艾茉叶猜测，不是虫族就是星兽，大概是这一带的霸主，所以她才会找地方先安顿，还生火御敌。
外面的星兽或许很怕火，看了艾茉叶良久，却愣是没有任何行动。
艾茉叶生怕火焰熄灭，赶紧往火堆里扔了更多枯木枝。
星兽跟她对峙快两个小时，最终还是慢离开了。
艾茉叶后背全被冷汗浸湿了，连忙喝了几口水压惊。
荒星上的黑夜格外漫长，艾茉叶体感十几个小时过去，还没见到阳光。
她饿得前胸贴后背，突然听到外面传出细微的人声。
仔细聆听片刻，仿佛又是狂风肆虐，又是雷电交加，有类似猛兽的生物发出震耳欲聋的嘶吼，连地面都在微微颤抖。
艾茉叶从岩石缝往外一看，夜空下，不知何时多了一群人。
那些人使出五花八门的异能，或冰或水或火，闪电闷雷齐齐朝一头星兽轰去。
那星兽宛如一辆大货车，金色瞳孔在夜色下划出道道光芒。
借着闪电的光辉，艾茉叶看清，那是一只类似狐狸的巨大星兽，浑身毛发雪白，有两条尾巴，漂亮得跟妲己原型一样。
一开始被攻击，妲己星兽只是哀嚎着躲避，想要逃出包围圈。
但随着异能者得寸进尺的攻击，星兽也暴躁起来，嘶吼着摔动尾巴挥出爪子。
一个女人被爪子贯穿胸膛，血水喷洒。另一个男人被尾巴卷起重重拍在岩石上，在一滩血迹里身体缓缓坠地。
同伴受伤，其他人震怒，更疯狂地展开攻击。
星兽却没想继续打斗，趁包围圈被撕开一个口子，夹着尾巴就想跑。
然而其他人可不想息事宁人，一鼓作气要将星兽斩杀。
艾茉叶躲在岩石后，小声呢喃，“星兽猎人？”
她在书中看到过这个职业，星际上星兽泛滥，危害人类财产和生命安全，但是普通人没能力对抗，军队又忙于跟虫族作战，无暇顾及。
这就催生了名为猎人的职业，他们大部分是异能者，靠替人猎杀星兽以换取报酬谋生。
此外，越是高阶的星兽，越能给人提供好处。
对异能者而言，高阶星兽体内的结晶体，是提升异能的利器，甚至毛发骨骼都各有用途，盔甲鳞片等也是制作武器的天然材料。
突然，一声凄厉到极点的嘶鸣划破天际，艾茉叶扭头一看，星兽被巨大冰刃贯穿身躯，剧烈颤抖几下后颓然倒地。
一个猎人大喊，“快，砍掉它尾巴，别让它再生！”
旁边的年轻男人一跃而起，手中出现一柄缠绕闪电的雷枪，猛然砍掉星兽两条尾巴。
大量鲜血喷溅，猎人们发出狂欢的吼叫。
有人试图跳到星兽背上，但星兽拼尽全力挣扎着，将他横扫开。血水散发浓郁的腥臭，光是沾染到一点都像掉进滚烫的油锅里，将人皮肉烧灼。
一个灰头土脸，穿得破破烂烂的男人怒声说，“妈的，这杂种！给我把它剖开，要不然星核就要消失了！”
众人一拥而上，从各方钳制，硬生生将还活着的星兽开肠破肚，一时间整片沼泽地都弥漫着腥味，让艾茉叶一个没忍住，捂住嘴呕出清水来。
猎人们还在星兽腹中翻找，将内脏肠道通通拉扯出来，丝毫不顾星兽痛苦到极点的哀鸣。
但找了半天，都没瞧见星兽力量结晶体——星核。
脏兮兮的男人又啐了口，大骂，“忙了半天，连星核都没有，真他妈晦气！”
年轻男人狐疑说，“没道理呀，这可是黑铁级二尾白狐，还这么强大，怎么可能连星核都没有？”
躺在地上的两名伤兵气息奄奄，负责照顾他们的女人喊，“不好，他们的血止不住，再这么下去死定了！”
脏男人见状只好让众人先行撤离，但又很不甘心。
他们这一趟耗时耗力，还损兵折将，结果没弄到一丁点好处。
想到这里，男人气急败坏，扛起雷鸣炮，轰轰朝星兽头部发射，令星兽漂亮的狐狸脸被轰炸得面目全非，烧焦味混着血腥味传出。
猎人团很快撤离，艾茉叶在岩石后吐得撕心裂肺。
“呕……”
吐出最后一丝酸水，艾茉叶感到胃部都在剧烈抽搐，实在是难受得要命。
又一场暴雨袭击而至，冲淡了令人作呕的气息，黎明破晓，一丝微光终于降临。
暴雨冲刷中，艾茉叶裹紧军装，朝躺在雨水血泊中的星兽走去。
她愿以为星兽已经死透了，却没想到，那双金色竖瞳依然睁开着，黯淡的微光因艾茉叶的到来而璀璨了几分。
艾茉叶这才意识到，原来一开始，这只星兽在岩石外注视她的时候，的确没有恶意。
也不是因为惧怕火焰不敢靠近，而是看出她的惧意，最终没有继续亲近她。
白狐星兽漂亮妩媚的脸血淋淋的，有些地方深可见骨。它的气息已经无比微弱，连呜咽都发不出来，只用哀求的目光看着艾茉叶。
它微微挪动身体，陡然间，一团粉红的“肉圆”从血染的毛发中掉落在地，因脱离母体接触到冰冷的雨水，不安地抖动四肢，呜呜地叫着。
它爱怜地舔舐幼小星兽身体上的血迹，目光犹如人类母亲一样慈爱。
艾茉叶也瞬间明白，这是一只刚刚产下幼崽的母狐。
很快，星兽又用舌头将小星兽顶到艾茉叶身前，乞怜般看着艾茉叶。
艾茉叶诧异不已，抱起“肉圆”后对星兽说，“你不会是想，把这个小崽子托付给我吧？”
白狐眨了下眼睛，额头金光凝聚，一颗拳头大小的结晶体成型，缓缓落入艾茉叶怀中。