黑夜朦胧，唯有一轮明月，悬挂高空。
谢梓寒一袭黑衣，迅速越上屋顶，他脚步轻盈，发出细微的声音都消散在夜色的寒风之中。
快速潜入，在府中寻觅方向。
巡逻的人路过。
谢梓寒越上房梁，没发出半分声响。
“老管家给侯爷找的那新暗卫，你瞧见了吗？”
“瞧见了，除了比咱们年轻，我也看不出比咱们强在哪儿啊？”
“而且你们见过他主动跟别人交流吗？一天到晚还木着张脸，你们说他该不会是个哑巴吧？”
“哑巴？你是在说笑，你们是没瞧见他命令我哥俩的时候，说的别提多利索了，刚来不久架子还挺大。”
“算了算了，一会儿被他听着去，指不定怎么搞我们呢……”
谢梓寒嗤笑，镇北侯也还算警觉，知道那不是意外，懂得惜命了。
几人离去后，谢梓寒从房梁上跃下
这侯府还挺大。
他快速越过主院
右边第一间
等等，那是……
侯府正中间，四周站满了人围满了房间四周，他们手持火把，目光在黑夜中搜索。
为首的男人面容俊冷，手持利刃在四周徘徊。
有钱真好，请这么多暗卫。
谢梓寒贴在石柱后面，略微有些感慨
下一瞬一块石子向他头顶的房梁上飞去。
他屏住呼吸。
飞来的石子重重砸向一只的飞鸟，鸟儿当场跌落在地，抽搐两下，便口吐鲜血身亡。
“侯爷吩咐了，一只鸟都不能飞进去，都看到了吗？”
“是！”
谢梓寒不着痕迹的打量着他
果真有点本事。
算了，先找东西。
越过主院，只剩零零散散的守卫，谢梓寒轻松躲过他们，来到李谦的房间。
房门被锁，他只能从窗户进入
借着朦胧的月色，他仔细打量着李谦的房间。
上好的陶器瓷釉，名将锻造的惊弓长矛
他随手从一旁的竹筐里抽出一卷画，上面沾染了些许灰尘，他打开一看。
全是清一色的美人画卷。
旁边还有些许字迹。
声音难听，性子太烈，太过软弱。
纨绔子弟果真名不虚传。
谢梓寒来到书案前，按桌上赫然摆放着一幅还未画完的图。
画中是一名女子在河边洗衣，她穿着朴素，头上随意裹着纱巾，正低垂着眼眸，认真专注手上的衣物，丝丝秀发散落在她脸颊旁，衬得她格外清瘦。
与其他画卷的女子不同，这名女子不施粉黛却也美的干净，一尘不染。
即使不苟言笑，也让人感叹岁月正好。
刘琪
谢梓寒脑海中猛然闪过这个名字。
画中，在那名女子的不远处，一位男子正默默地注视着她，虽还没画出容貌
谢梓寒猜想，那人便是李谦吧。
他蹲下身，摸索着四周的抽屉，抽屉内胡乱摆放着各种玉器和珠宝。
都不是他要的东西。
谢梓寒蹲下身，放轻脚步，往房间最里面摸索而去。
这个抽屉被锁上了。
谢梓寒掏出匕首，抬眸透过窗户看了眼门外，确认没有任何身影后，这才转而翘起锁头。
屋外
暗卫在府中寻觅，路过李谦房间时，不由得放慢了脚步。
他问身旁的人:“你有没有听到什么声音？”
“没，没有啊大人，您是不是听到什么了？”
暗卫站在门前:“这是谁的房间，为什么上了锁？”
“是小侯爷的房间，是侯爷让上的锁。”
“把门打开。”
“啊这……”
“打开”
“是，属下马上去取钥匙。”
暗卫在屋外徘徊，瞥见窗户竟打开了一条缝隙，他眸色一暗，立马跳进屋内。
取出剑刃，握在手中，警惕的看向四周。
书案方传来细碎的声音，他屏住呼吸，缓步走进，猛的拉开屏风。
只有一幅放在桌上的美人图被透进窗户的风吹的沙沙作响。
他捡起图画，打量这画中的人，随即皱起眉头，又将画放回桌上。
环顾房间一圈，空无一人。
屋顶上，谢梓寒将最后一块瓦片归于原位。
余光却撇见暗卫的后颈，衣领遮盖了大半，他皱起眉头，那个图案他在哪里见过。
“大人，大人钥匙取来了，哎，人呢。”
影杀翻出房间:“不用了，放回去。”
“……”
谢梓寒轻笑，待二人离去后，他将画卷捆好，束缚在背上，抱紧小木盒子，飞身离开侯府。
——
春风吹入河畔，我想与你诉说喜欢。
昨日秋风赶送凉，我想和你追秋忙。
初见乃是惊鸿一瞥，余生愿与相伴盛欢。
足足十二卷，卷卷都是她，每幅画旁边都是一句这样的情诗。
洛南洲:“原来这李谦不仅是个大情种，还是个大才子。”
墨轩摇头:“我倒觉得这不像他写的。”
顾池表示赞同：“从小不学无术，怎会突然开窍？”
洛南洲:“不管是不是他写的，反正这李谦失踪一事，跟刘琪是脱不了关系。”
“那木盒里都装了什么？”
顾池轻敲两下木盒，确定里面没有机关才打开。
里面整齐的叠放着几张字条。
依字迹来看，应当是李谦和另一位女子。
——近来是否安好？
——一切都好，但很想你。
——侯爷是否怪你？
——一切有我，你勿担心，待风头过去我便来寻你。
——昨日初雪，今日听闻秋台山上风景正盛，想去观赏，却独身一人，不免落寞，也无心欣赏，如今有你一言，我便等你寻来再一起同去。
墨轩:“秋台山……”
顾池起身:“墨统领赶快回锦衣卫找人，这李谦此刻多半就在秋台山。。”
“好。”
秋台山是位于郊外的一个小山坡，每到大雪纷飞的时节，屹立在山顶，眺望翊城，能看到这皇都别样的景色。
这两日暖阳，积雪稍作融化，秋台山上人迹罕至。
墨轩带领一大堆人马，刚到山顶。
就看到不远处，一名衣衫破烂的女子踉踉跄跄向他们跑来。
“大人救命，救救我！”
墨轩飞身向前，将她拉起，四目相对，墨轩一眼便认出，这正是画中女子——刘琪。
墨轩将披风脱下，披在她身上。
“姑娘何事如此慌慌张张，可是遇到了什么危险？”
刘琪整个人扑在墨轩怀里，手指颤抖着指着一个方向，失声大哭起来:“是李谦，是李谦……”
墨轩对身后的人使个眼色，一行人向那个方向指去，果然在不远处的茅草房内，见到已经昏迷的李谦。
——
审问了刘琪整整一夜，墨轩疲惫不堪的离开牢房。
顾池给他递了杯热茶:“都招了吧。”
墨轩苦笑:“招了又没全招。”
“刘琪说，李谦想娶她但又觉得身份不合，便想让刘志去考科举，刘大富十分赞同，出了不少银子，李谦利用镇北侯的关系探听到了科举考题，便透露给刘志，还给他找来了答案。”
“如今事情败露，她本想认罪伏法，可不曾想李谦将她囚禁了起来，还想对她欲行不轨之事，她瞅准时机，砸晕李谦便逃出来了。”
“她什么都认，只求一个解脱。”
洛南洲:“跟刘大富说的恰恰相反。”
“她肯定还隐瞒了什么。”墨轩叹气:“我让人验过刘琪的身，她身上伤痕很多，也确实有被强迫过的痕迹。”
“父女俩的说辞倒是天差地别，一个向着儿子，把女儿卖了干净，一个全推到李谦身上，却还不忘记拉自己父亲的弟弟下水。”顾池停顿片刻:“李谦呢？”
墨轩:“刚醒，什么都不肯说。”
顾池思考片刻:“能否让我见见刘琪？”
墨轩沉思片刻:“可以。”
牢房内
刘琪蜷缩在墙角，瑟瑟发抖。
牢门打开，顾池坐到她对面，手中拿着几张字条和一卷书画。
刘琪抬起头
顾池让身旁的人离去，只剩下他们二人。
“不惜拖上全家，也要让李谦付出代价，值得吗？”
刘琪瞳孔中闪过慌乱，她急忙低下头:“听不懂你在说什么。”
顾池淡笑:“李弈，你认识吧？”
刘琪眼睛蒙上一层雾气，声音瞬间变得尖锐起来:“我不认识，你滚出去！”
“姑娘，你若真不认识，怎会那么激动呢，我去过燕城也知道，你原来要与他成亲了。”顾池放柔了语气:“如果我猜的没错，李家忽然破产，李弈腿断，甚至最后自杀，都跟李谦脱不了关系。”
“他不是自杀！”刘琪双手被戴上镣铐，限制了她的行动，她踉跄站起身，缓步向顾池走去，一字一句的强调:“他不是自杀！不是。”
顾池与她对视:“官府的案倦都证明了他是自杀，你为何那么确定他不是？”
“他不是自杀！”刘琪双腿瘫软在地，泪水从眼眶中涌出:“他扛下了那么多，还笑着说要娶我，他不可能自杀！”
顾池淡淡开口:“你其实都知道，这是李谦干的，对吧？”
刘琪没有说话，只是身体颤抖的越发厉害。
顾池:“李谦杀了李弈，所以你利用他对你的感情，让他去偷科举考题，顺便把你那不重视你的父亲和那整天欺压你的弟弟绑在一起。”
刘琪:“我不懂你在说什么！”
“你身上的伤痕，再好的膏药都消除不了，想必不是一朝一夕积累起来的，如果我没猜错，是你家人干的吧。”顾池又将纸条递给她:“也是你将李谦引去秋台山的吧，我对比过你曾经的书信这字迹是你的，不是他囚禁你，而是你把他引去的。”
刘琪双手捏的死死的，指甲掐进肉里，她也浑然不觉疼痛。
“刘大富偏心儿子这事，在你们那里不是秘密，李弈走后，你便设计了这些事，成功将刘大富和刘志送进了牢里，至于李谦……”顾池缓缓道来: “你知道他但凡留在侯府一天，官府就不能动他，所以你把他引出来，演了这出戏。”
“不可能，不可能。”刘琪慌乱的打开纸条，她双手抖得厉害，好几次纸条都掉在了地上。
手上还在滴血的伤口，染开了上面的墨迹:“我明明让他看了之后就烧掉，他明明很听我的话，怎么会留下！他怎么会留下！”
“或许。”顾池:“是因为他舍不得。”
刘琪错愕的抬起头:“什么……”
顾池:“李谦房间里的美人图已经积上灰尘，看样子是见过你之后，他再没碰过那些画，你递给他的纸条，他完完整整的叠放在盒子里，你的每一幅画，他都在旁边认真的标注。”
“他是畜生没错，但或许也是真的爱慕你。”
“爱慕我？”刘琪像是听到了什么天大的笑话，放声大笑起来:“哈哈哈，爱慕我？哈哈你在开什么玩笑，爱慕我，他凭什么说爱，他有什么资格说爱？！”
刘琪眼中布满血，泪水挂在眼角，提起李谦时眼中却是压不住的恨:“他杀了我的爱人，毁了他一家，让他死不瞑目！爱慕我，他凭什么爱慕我？他为什么要爱慕我？！”
说到最后，刘琪的脸色越发挣拧:“我不要他的爱，我要他死，我要他死后都下地狱不得超生！”
“科级考作弊是重罪。”顾池:“不管他是出于什么原因，只要协助了作弊，都免不了一死，所以你的愿望成真了。”
“真的吗？”刘琪胡乱抹掉脸上的泪水：“你没骗我？”
顾池再三保证:“没骗你。”
“谢谢大人。”刘琪兴奋的双手发抖，一时不知所措的环顾四周，最后倒地大笑:“太好了，哈哈，太好了！”
顾池走过去将她扶起来:“我来，是想告诉你，你的计划很成功，可也搭上了自己的命，值吗？”
刘琪笑了，笑得很轻松:“为什么不值得？我想不出到底哪里不值。”
顾池没有说话
刘琪的声音在空旷的牢房中显得格外孤寂
“因为我是个女孩，我母亲便被刘大富冷落，最后郁郁而死。”
“我所谓的父亲，每次出门经商，都将我带在身边，外人都只认为他虽偏心，可依旧会让我接触家族生意，这已经是最大的宽容了。”
“其实呢，他把我带去就是为了让我陪那些贵公子们喝酒，讨他们开心。”
“他新娶进门的媳妇，天天对我冷眼相向。拿水泼我，拿板子打我，他都视而不见，只要求别伤了我的手，别伤了外人看得见的地方。”
“我的弟弟，我名义上的弟弟，在外人面前胆怯，背地里折磨我，将虫放进我的杯子，将蛇塞进我的被褥他都不管不问。”
“好不容易……”刘琪提到那人时，眼中依然有向往:“有人爱我了，为了我，他付出了一切，我明明马上就可以嫁给他了，我明明马上就可以拥有自己的幸福了。”
泪水浸出眼眶与血液混在一起。
“被关在四周都被封死的屋子里等着嫁给一个陌生人是一个什么感觉……看着自己爱人没有气息躺在面前又是什么感觉……”
刘琪声音尖锐: “这一切都是李谦造成的！为什么李谦要出现……为什么！”
顾池从怀里取出糖塞到她的手心，待她冷静下来后将手中的画卷递给她
“这是在李谦房里发现的。”
刘琪愣了好一会儿，将糖放在一旁。
才颤颤巍巍打开画，顷刻间，泪水涌出了她的眼眶，她双手颤抖地把画拥入怀中。
“我们在李谦房中，还发现了一幅未画完的图。”顾池:“不过我想，他那样的人，应该画不出这种东西。”
刘琪放声大哭起来:“这是，这是弈哥哥的，这是弈哥哥的，这是他的画，这是他画给我的。”
“每一句诗前半段皆是由我所写，他说他不懂，却依旧觉得很美。”
“他特意学了书画，答应我每月一幅，待画完十二幅就可以娶我了，明明只差最后几笔，明明只差几笔了……”
顾池起身:“他很爱你，如果他还活着，一定不会希望你活成这个样子。”
凄凉的哭声传遍整个牢狱，躲在暗处的墨轩看着身旁双目通红的李谦，冷声道
“还需要我把她写的状书给你看吗？”
李谦松开拳头，忽然笑了
“不用，我认。”
——
洛府
洛南洲坐在顾池旁边:“你怎么确定李谦在看到刘琪那个模样后，就一定会认罪。”
顾池:“自己父亲重伤，唯一能保护自己的人连床都下不了，性命垂危被关在王府，在这样的情况下，却因为刘琪一句想看雪，便抛弃一切，逃了出去。”
“唯一的解释，便只能是情根深种了。”
顾池从怀中摸出一封信，递给洛南洲
洛南洲:“什么东西？”
“在李谦房间找到的，是他对刘琪的忏悔。”
顾池缓缓道来:“他第一眼看到刘琪时就想得到她，这些年爬上他床的女人不少，李谦以为刘琪也是这样，便故意在她面前喝醉，等着刘琪自己上钩。”
“没想到刘琪不但没有任何越矩行为，反而给他熬了姜汤，还劝他少喝酒说是伤身体。
就那一刻，他喜欢上了这个姑娘。”
[从我母亲走后，所有人都告诉我这是好酒，多喝之后会唇齿留香，他们都迎合着我的爱好，却从未有谁提醒，这也会伤害身体，更没人毫无目的为我熬一碗姜汤，直到你出现。]
顾池轻蔑一笑:“李谦确实是人渣，他以为只要李弈死了，刘琪就只能选择他了，所以派人毁了李弈，甚至杀了他。”
“愿意用这条命去赌刘琪的一点喜欢，可他依旧配不上爱这个字。”
洛南洲皱眉:“什么……”
顾池将画卷递给他:“这才是爱。”
洛南洲打开画卷。
画中的少女被关在房子里，屋外一位少年爬上房梁，与少女对视。
这幅画卷旁边，赫然写着一句话。
琪勿忘弈，等我娶你。
爱是什么？
爱是
李弈在死前，都只想着娶刘琪。
是刘琪与死神交换，只求于他九泉无憾。