“笃笃……”
“笃……”
“笃笃笃……”
“两声，停，一声，停，三声。是他！”屋中的女子默数着，已经按捺不住心中的激动和喜悦，赶忙起身摸到门边，拉动门闩，打开了屋门。
屋门打开，屋外一个黑影立刻窜了进来。虽然已是入夜，虽然屋内没有点灯，但这些并不妨碍这对年轻的夫妻辨别出对方是不是自己日思夜想的人。那拥抱的力度，熟悉的体香，喘息的节奏，讨厌的口臭……都是原来的味道。
“你还是记不住吃完饭了好好清理一下口中的残渣吗？”二人吻得累了，年轻女子拍了一把丈夫的后背，嗔怒道。
“我……嘿嘿嘿，没有你在身边监督，自然是能省事便省事了。”红石郊的声音在黑暗中传了出来。
“真是找打。”胥苗又在红石郊的后背拍了一把，转身将桌上的灯点燃，离别四个多月的年轻夫妻终于在这间狭小却不失温馨的屋中相见了。
红石郊借着微弱的灯光看着妻子妖娆的身影，心中一荡，上前又紧紧地抱住了胥苗。
“还是那么猴急！陶壶中有热水，你先洗洗，我去将床铺铺好！……呀，门还开着。”胥苗抬头看了看红石郊俊朗的脸庞，踮起脚尖在红石郊脸颊上亲了一口，这时才发现屋门自红石郊进来就一直没关，忙推开了红石郊的胳膊。
“唔……”红石郊也自觉尴尬，忙按妻子的吩咐照办。
胥苗上前关上了屋门，扭头又看了一眼正在倒水准备洗漱的红石郊，脸上露出一抹娇羞，身形一转进入了内堂。
片刻功夫后，红石郊收拾停当也来到了内堂，床榻上兽皮被下的胥苗只露着一双脉脉含情的眼睛，眼中早已经快滴出水来。
接下来的事自然不需多言……
待风弭雨停之际，二人相拥着才有功夫好好说点正经话。
“郊郎，你此次来是不是抓申光的？”聪慧的胥苗结合此前的种种信息，早已经猜出了红石郊此行的目的。
“嘘……”红石郊忙捂住了胥苗的嘴。
“哎呀，没事的。我这座屋子周边的住户都是我和娆妹甄别过的，否则也不会将我的住所安排到这里。”胥苗扒拉开红石郊的手，替红石郊将兽皮被往上拉了拉，自己赶忙将胳膊也缩了回来。
“苗妹，小虞国和胥国这里最后总共整合了多少人口？”红石郊拥着自己的娇妻，想着临别时姜林交待的几个问题，朝胥苗询问道。
“小虞国和胥国的国人总共还有两千五百余户，恢复自由身的奴隶有八百余男丁，一千余女子。按一户人家四口人的话，还有不足一万二千人。比之小虞国以前的国人人口，刚刚持平。”胥苗这段时间没少和这些数字打交道，心中的账目非常清楚。红石郊问完，胥苗一口便答了上来。
“也就是说小虞国国内暂时是不缺住房的，对吧。”红石郊接着问道。
“确实如此。不但住房不缺，连耕地都不缺。娆妹将此前属于小虞国首领家族的土地，还有那些随着虞召迁走的大小贵族的土地都算上，总共加下来足有近四万咱们唐方亩。按晋阳镇的政策，三岁以上孩童授田三亩的话，还有九千亩富余。但是……涑阳城以及胥国国内的财货被虞召、胥治带走的太多了，牛羊、工具、贝币、宝石等贵重物品，都被带走了。”
“还有一些工匠，也被裹挟走了，剩下的几乎都是只会耕种的农人。另外就是为了填充涑阳城这里的人口，胥国那里的人口已经几乎没有了，那块土地就此空置了下来，我担心以后那里会被别人侵占。不知道姐夫有没有什么好的办法？”胥苗想到这些困难，语气有些沉重。
“当日开会时姐夫曾说过，若想靠小虞国和胥国仅存的人口守住各自的土地显然有些困难，没准最后两地皆保不住。但是将这些人口汇集到涑阳城来，至少能守住涑阳城。有了一处涑阳城牢固的根据地和人口，就不怕日后我们拿不回失去的东西，这样的道理无论到什么时候都是说得通的。那现在总共挑选了多少可用的兵士？”红石郊抚摸着妻子的后背，尽量地宽慰着妻子。
“经过阳岗队长这段时间的挑选、我和娆妹的甄别，一共有一百五十余无论是年龄、身体状况还是身份背景均合适的青壮，明、后日便是阳岗队长分别与这些青壮再最后一次碰面，将我唐方军中的规矩和待遇做最后一次宣讲。阳岗队长说这一百五十余人中，至少能有一百人会被选中作为涑阳城驻军的骨干，会按青石谷驻军那里的训练方式进行训练。至于其他的青壮年，待骨干训练完毕，便会开始轮训。”胥苗枕在红石郊的胳膊上，抚着丈夫结实的腹肌，语气不再那么沉重。
“这阳岗队长还真是不赖。不过有件事我不便出面，还需要你转达一下，首领已经下令，唐方的军中开始设指导员这一职务，自百人队开始，每一级都要设。指导员与队长是平级，具体的职责分工后期会有专门的说明，你与娆妹先指定一名指导员，待日后防务部会统一对这些军、政干部进行培训。”红石郊想起离别时姜林的交代，赶忙对妻子说道。
“好。对了，首领去朝歌城还算顺利吧？”胥苗想到了此前与姜林一起抵达平阳城的情形，朝红石郊问道。
“哎，顺利倒是顺利，就是……”红石郊想到那日看到自己姐夫那一后背的鞭笞伤痕，语气也沉重了起来。
“郊郎，怎么了？”胥苗感觉到丈夫语气上的变化，将丈夫拥得更紧了。
“姐夫此次去朝歌城为了我和洪弟，遭大罪了。他那豹哥为了让事情更加真实，没有将姐夫的盘算对那人讲明，而是隐瞒了起来。所以那人以为我和洪弟真的遇刺身亡，对姐夫处以鞭笞五十的惩罚。因我二人的行踪是被那申公豹的家将申三所泄露，那申公豹也连带处以鞭笞五十的惩罚。鞭笞五十啊，姐夫的后背都被打得不成样了。”
“也幸亏那申公豹算个懂事的，行刑之前还知道着人准备了上好的人参，刑后二人含了参片才算吊住了命。否则五十鞭子挨完，真是凶多吉少了。那人可真他x的狠啊，过去追捕自己的亲生儿子，现在又这么对待自己唯一的女婿……”红石郊想起自己父亲的过往，咬牙恨恨地说道。
“哎，姐夫为了你俩看可真是没少费心，你二人此生可真不能有负于姐夫，否则唐方之人都不会饶了你们。”胥苗听罢，说出了同顺姬一样的话来。
“当日姐姐也曾对我如此说。前些日子我路过平阳城，与洪弟将此事言讲，我二人当时对天盟誓，此生绝不会有负姐夫的。”这个时代的人最信鬼神，对天盟誓已经足以让心相信。
“对了，说到姐姐，两位姐姐和两个孩子怎么样了？”前面二人先办了私事，接下来说的都是公事，这些公事说得二人心情有些沉重，现在需要说点开心的来调节调节心情。
“两位姐姐和孩子都挺好。对了，姐夫此次去朝歌城，那人借着姐夫让给二郎取名的机会，给大郎也取了名字，大郎名匡胤，二郎名世民。你还别说，这俩名字取的倒是挺有水平。”
“哦，对了，还有件高兴的事。此前你和娆妹说过好多次，说连珠夫人的肚子比两位姐姐的肚子要大。果然，连珠夫人在你们离开不到一个月的时候生了一对一子一女的双胞胎。”红石郊与胥苗毕竟都是年轻人，谈起高兴的事情来便很快将不高兴的事情忘掉。
“真的啊，那达利温首领若是知道了，估计要高兴死了。”胥苗听到这个消息，兴奋的便要坐起来，可是此时已经是十一月份的天气，虽没有后世那么冷，但毕竟已经入冬，多少还是有些受不了，红石郊赶忙将妻子又拽进了兽皮被内。
“他倒是高兴了，有儿有女，可是连珠夫人就惨了。两个姐姐当时生孩子的情形你不是不知道，差点难产，连珠夫人一次生俩更不用说了。若不是有惧老爷子坐镇指导着巫她们一众稳婆，恐怕连珠夫人生下女儿命就不保，老二根本就没机会娩出了。”
“不过连珠夫人现在身体恢复，两个婴孩也逐渐长大，一儿一女确实挺幸福的。便是两个姐姐也很羡慕连珠夫人，尤其是连珠夫人生的那个小女孩，可真是漂亮的紧，两个姐姐都争着要让给自己当未来的儿媳妇。”新生命的诞生，带给人类无尽的喜悦与希望，即便不是自己的孩子，此时的胥苗听到这样的消息，也是倍感欣喜。
“郊郎，那你是喜欢男孩还是喜欢女孩？”胥苗躺在丈夫的臂膀里，有些害羞地问道。
“我……只要是你生的，我都喜欢。不过最好能像连珠夫人那样，儿女都有，自是最幸福的。”红石郊拥紧了怀中的妻子，宠溺地吻了吻妻子的额头。年轻人身体恢复得快，这一吻自是又挑起了二人的情欲。夜还长，年轻的夫妇小别胜新婚，自是又要再次炽烈地表达一番爱意。
这一日，姜林在晋阳镇迎接了达利温一行。
昨日傍晚，青石谷那里传回来的消息，达利温率一队五人抵达了青石谷那里。对于达利温的到来，姜林其实是非常矛盾的，既有些期待，又有些害怕。
期待是因为只要鬼方人与华族人能频繁地这样和平地沟通和交流，慢慢地用华族人的生活方式和文化来同化这些马背上的民族，将他们骨子里的那种野蛮和嗜血的特性消磨掉，渐渐地与华族人形成一样的三观，那么未来会困扰中华民族几千年的来自北方这片大草原上的威胁便会消除。即便不能完全消除，拉一派打一派总是可行的。
而害怕呢，是因为达利温每次来都要交易大量的谷物和盐。可是现在随着晋阳镇的人口逐渐增加，谷物的存量确实也不多了。此前达利温也说过，若是不能交易到足够的谷物和食盐，其实达利温也阻拦不住鬼方人继续来华族人的地盘抢夺。
此次达利温来，不知道又是带着什么样的要求来的，姜林这心中一直忐忑不安。
“好兄弟，时间过得真快。自你上次分别，一转眼就过去了五个月……”姜林上前与达利温寒暄着，只是达利温的眼睛却一直瞟着远处的连珠。
“好兄弟……我……看看我妻……孩子……”达利温简单地与姜林行了礼，便指着远处的连珠，不好意思地说道。
“好，请，请，请。魁兄，招待好其他几名兄弟。”姜林做了一个请的手势，又回头看了看身后几名随达利温一起来的汉子，这些人此前几乎都打过照面，应当都是达沃部落的骨干，姜林不能怠慢。
达利温三步并作两步跑到连珠身边之时，连珠已经乐得泣不成声。当达利温以及后面的几人弄清楚连珠怀中以及边上的侍女怀中抱着的都是达利温的孩子时，几名鬼方人纷纷开始欢呼起来。
鬼方人生孩子，一直都是一个依靠运气的事情。恶劣的自然环境、对卫生的不重视、落后的接生和救护手段，以往即便是单胎都很难保证母子平安，双胞胎那更是几乎不可能完全保全的事情。
去岁怀有身孕的连珠送来时身受重伤，当时众人都是抱着死马当活马医的心态。现在不但连珠的性命得以保全，而且腹中怀着的两个小生命也顺利地娩出，现在已经有两个多月。看着怀中欢快地蹦跶的女儿以及妻子怀中呼呼大睡的儿子，达利温这一刻确实无比欣慰。
“好兄弟……谢谢你们……救了我妻……孩子……”
“很抱歉……连珠父亲……部落消失了……找了好久……不见踪迹……不能交易……”目送着妻儿返回了住处去休息，目光收回之时，达利温一脸歉意地对姜林说道。
“这可真是太……好……”
“好惨啊！”姜林捂着脸，差点笑出声。