太阳刚刚从远方的天目山上升起，居住在临安城的人们，早已经开始了一天的忙碌。
御街作为临安的中心通道，是临安最热闹繁华的所在，随时随地都有许多人聚集于此，因此周边的店铺基本上都是十二个时辰不休的。
卯时三刻刚过，御街上的人们就发现，街道上出现了一个奇怪的人。
此人身穿绿色的官袍，头戴长长的展脚幞头，明显是一个低品的官员。
让人奇怪的是，此人的官服似乎宽大了一些，穿在此人身上并不贴身，更让人感到惊奇的是，他的背上却背负着一根荆条。
如此奇怪的组合，让御街上的大多数人都注意到了他。
爱看热闹是人的本性，许多人开始议论了此人，短短时间里就出现了多个版本的故事。
此人并不在意旁人的指指点点，不受任何干扰的往皇城的方向走去。
“这人不是御史台的监察御史张中明吗？”
御街上的文人、士子不少，不多时就有人认出了，这个前不久【名噪一时】的张中明。
“这人真是他？”
有人还是不敢置信，这个前些时日还被诸多文人称道的张中明，这才过了一个多月，就改旗易帜向官家负荆请罪了？
“绝对是他，我与他同在御史台，平日里也是低头不见抬头见的，绝对不会认错。”
“啊？他这是往皇城而去，难不成是向官家负荆请罪？”
“此人真是虚伪至极，先是用绝食死谏反对官家，待到时机成熟后，又来这一出负荆请罪，官家对他的投诚肯定是欢迎之至，此后升官加职也就指日可待了。”
“嘶！真是看不出来啊，这个张中明居然如此工于心计！”
“难怪此人绝食如此之久，如今却还活得好好的，居然有这般谋划！”
“好一个张中明，我等都被他给欺骗了啊！”
张中明自然能听到他们的讨论声，不过他并不想做出什么辩解，心里却对他们这些自称文人的家伙非常的鄙夷。
他们这些跳梁小丑，也配称作文人？
还有半点文人风骨吗？
张中明一路来到朝天门，却被守城的宿卫禁军拦住了。
“这位官爷，今日并非常平朝之日，何况你来得也太晚了些，你来皇城何事？”
禁军小校狐疑的看着背负荆条的官员。
张中明从袖袋中掏出官凭递给小校，说道：“我乃御史台台院监察御史张中明，此前因为误听谗言做出不智之事，今日特来向官家负荆请罪。”
小校接过官凭看了看，再看了看张中明背后的荆条，将官凭还给张中明道：“张御史你还请稍等，末将这就禀报上面。”
张中明将官凭放回袖袋，感激的道：“多谢。”
就在此时，从皇城里驶来一辆朴素的马车，最终停在了朝天门大门。
从马车里出来一个身穿紫色官服的官员，赫然是参知政事洪咨夔。
洪咨夔虽然在朝廷中比较低调，可架不住是他是官家的师傅啊，前不久还被赐封太子太保，官家可以说是恩宠有加了。
等乔行简、葛洪功成身退后，他升任丞相可以说是板上钉钉了。
小校见到洪咨夔出来，赶忙过去行礼：“洪相公，可有什么让末将效劳的？”
洪咨夔笑着道：“你们好好值守就是，我没什么事让你帮忙的……”
说着看向了张中明，洪咨夔只觉得此人很眼熟，一时之间没能认出他。
张中明自然是认得洪咨夔的，不敢怠慢的迎上前，行揖礼道：“下官台院监察御史张中明，见过洪相公！”
“张御史，你背负荆条来皇城有何事？”
听到张中明的自我介绍，洪咨夔总算是将记忆里的那个张中明，与眼前这个瘦了一大圈的人画上了等号。
张中明再次长长一揖：“洪相公，下官前些时日受人蒙蔽，以至于做出人神共愤之事，此时下官已经幡然悔悟，特来向官家负荆请罪。”
洪咨夔眉毛一扬，他立刻就意识到了一件事。
张中明作为保守派文人着力宣传的旗帜性人物，如今却来到皇城向官家负荆请罪，如今却公然倒戈，可以说是直接给了保守派狠狠一刀。
想到这里，洪咨夔都有些忍不住想笑。
他现在特别想知道朱着和王塈两人，得知张中明来向官家负荆请罪后的的表情，想必会十分的精彩吧？
洪咨夔立刻道：“张御史，既然你诚意向官家请罪，那么本官就带你去面见官家。官家仁慈，只要你诚心悔过，想必也不会计较你此前的所作所为。”
张中明有些不敢置信：“这个……洪相公，下官还是等官家召见……”
洪咨夔道：“张御史，官家日理万机，就是召见你也不知道等到什么时候了，所以还是跟本官一起去面见官家吧。”
张中明迟疑了下，最终还是答应了下来，在洪咨夔的催促下，一同坐上了那辆马车。
两人相对坐在马车里，洪咨夔见张中明有些局促不安，就说道：“张御史，这个马车是官家体恤我们这些腿脚不好的老臣，方便我们在皇城里往返。”
“有了这个马车啊，我们这些老臣子可是轻松了太多，再过二十几年，张御史你年满五旬，也能在皇城里随意乘坐马车。”
张中明勉强笑了笑，说道：“官家仁慈，这是我们臣子之幸，更是天下百姓之幸。”
洪咨夔幽幽的道：“是啊，就是因为官家仁慈，所有一些宵小之徒，借口祖制妄图阻拦官家的大计。张御史，你如今能幡然醒悟，对官家、对大宋，甚至对你自己都是一件好事。”
张中明低着头道：“洪相公，此前都是下官糊涂……”
不等张中明说完，洪咨夔就打断他的话，说道：“不管此前你做了什么，如今能够幡然醒悟，都还为时不晚，我想官家也不会真怪罪于你。”
停顿了片刻后，洪咨夔叹息着说道：“官家苦心经营之下，如今不到十年时间，临安就有了许多变化，我实在不敢想象再过二十年是何等光景？”
“我可能是看不到大宋驱逐鞑虏，恢复汉唐雄风的时刻，可你还年轻，必然能看到大宋无比强盛之时。”
“我请求你，好好的辅佐官家，真到了那一刻，你若是还能记得我，就到我的墓前告知我这一切吧。”