圣精灵帝国的遥州是一片广茂的森林,沿着森林往西北去,地势逐渐升高,起初是连绵的丘陵,尔后高峰起伏,峭壑交错,人类的舍伦王国称霸着这片群山。
追杀精灵少女的四名骑马武士,其学习的剑术蕴含着鲜明的地域色彩。
狭窄的山路可供辗转腾挪的地方不多,身披坚甲,重刃厚锋,步步进趋,即能在险隘之地抵挡住千军万马,十分符合仇龙眼前的需要。
幽灵占据的躯体实际上灵魂已死,不过作为行尸走肉,仇龙使用它时不如自己的身体轻灵迅捷,胜在刚猛力沉,令群狼碰的头破血流。
仇龙以自身为饵料,引诱野狼的攻击,旨在驱逐兽群,无意赶尽杀绝。狼群本来是以保证自身生存为先,发现敌人的力量远超己力,只好让出村落废墟,退入荒野。
等待野狼完全消失在感知范围后,仇龙对着阿缇洛的方向挥挥手,精灵少女快步从树林中跑出,马匹都忘在了脑后。
遥州的气候温暖湿润,林地里虫蚁众多,被野狼撕咬过的精灵尸体成了一块红黄相间的烂肉,阿缇洛驻足默哀了片刻,便忍不住捂着口鼻跑到了一边干呕起来。
通过大剑把野狼的尸体化为渣滓,仇龙往精灵尸体走去,变为幽灵后,他对肮脏的耐受力提高了许多,有些活计仇龙不想让阿缇洛亲自动手。
“你要干什么?”少女瞪大了眼睛。
仇龙知道阿缇洛可能有些误会,担心族人的遗骸遭到冒犯,他没有吭声,打开了舍伦武士们装着燃料的皮袋,里面黑色的滑腻物质应该是轻质原油,不知道舍伦人是怎么获取到的。仇龙把油料洒在腐尸上,然后点着了它。
看着熊熊烈焰将乡亲的遗骸烧为灰烬,阿缇洛只觉得萦绕在她鼻尖的恶臭消散了不少,她跑回树林牵出马匹,余下几袋精灵们称之为火油的燃料被挂在马背上,少女拎起皮袋,摇摇晃晃的跑进村庄,她施法后的疲惫尚未缓解。
仇龙沉默的跟在少女身后,看她静静的流着泪焚烧一具具精灵村民尸体。
死者大部分是男性,数量约有上百,保持着生前奋力抵抗的痕迹,致命伤多是锐器造成。舍伦人有多少伤亡,仇龙他们无从知晓,现场没有任何人类尸体遗留。
趁着阿缇洛清理遗骸的空闲时间,仇龙在弦村周围做了个简单的侦查,发现大批的人马脚印主要都是集中在一条路上,看样子舍伦的军队是原路返回的,队伍中基本都是骑兵,战马的数量惊人,且都钉了蹄铁。
想起审讯俘虏时得知的情报,仇龙始终觉得因为抓捕逃奴而袭击村落这个理由非常可疑,他不了解不同物种组建的国家会如何相处,从自己的经验上来看,舍伦人像是在制造开战的借口,毕竟地球历史上这种事屡见不鲜。
阿缇洛是从一双靴子认出了父亲的遗体,她父亲死在了离家不远的路口,当时大概是正在掩护妻女逃跑。
永歌家族是弦村里最好的乐户,时常要离家去镇子里演出,父亲是个非常整洁体面的精灵,总是把常穿的一双鹿皮靴擦得干干净净,穿着得体即是尊重雇主亦是尊重自己,她父亲常说。
现在阿缇洛面前的那双靴子沾满了泥土与干凝的鲜血,她往遗体上浇了整整一袋火油,拿着火把的手迟迟无力伸出,少女凝望着早已看不出面目的腐尸,没有作呕也没有流泪,似乎是要把这一幕深深的刻印在脑海中。
火燃起来,烧得父亲的血肉滋滋作响。
阿缇洛扭头回到家中,包含着她过往所有的事物均已成灰,唯有房屋所依靠的巨木树皮还在冒烟。精灵少女用短杖末尾在巨木根系上的碎炭堆中翻出了一枚金属圆环,她小心的用短杖提起圆环,掀开了一块覆辙泥土的木板。
木板底下是借助巨木根系开拓出来的储物洞,精灵们通常会在里面藏些来不及带走的重要物品。
远处的仇龙注视着站在废墟中的少女,他已经不那么抗拒火焰的热力了,但仇龙不知道如何安慰少女的丧亲之痛,他的存在提醒着少女许多失去的东西。
漫长的复仇之路,被献祭的过去、现在和将来,仇龙明白自己是一种强大的力量,也是沉重的负担,他等待少女自己来找他。
夜风拂过,巨树碳化的表皮摇曳着暗红的光华,树下的阿缇洛褪去了灰布的束身长裙,她莹白的肌肤映射火光,整个人窈窕的轮廓好似镀上了层赤霞。
仇龙目瞪口呆的望着阿缇洛的背影,少女旁若无人的换上储物洞中的衣物。
一条类似打猎时穿的黑色皮革长裤,一双同样深色的崭新高筒靴,她提起一领墨绿色的细麻长裙,左右端详,少女很喜欢这裙子,可它的下摆太长,少女抽出一把寒光闪闪的短刃,朝裙子的下摆斜割一刀,再套到头上。
待到阿缇洛来到仇龙面前时,她好像完全变了个人,流炎般的长发编成一条粗亮单辫,自左肩垂下,衬托得墨绿色的上装也变得娇艳起来,腰季束带下的裙摆最长一侧仅到膝盖,猎装皮裤下的双腿圆润修长。
少女在水井中打了一桶水,清洗了双手和脸颊,她抬起头,泪痕消失不见,眼眶微红,容貌依旧是清新甜美,整个人却散发出一种跃跃欲试的气质。
“可怖的敌龙者,我们走吧。”阿缇洛最后披上一件黑色的丝绸斗篷,仇龙看到斗篷的内侧有许多小口袋,微微鼓起,披在身上的时候竟看不出来。
“去哪里?”
“舍伦人掳走了村子里的女人和孩童,我要去救他们。”少女的口气仿佛在说一件家常琐事。
“你的父亲不会希望你拿自己的生命来开玩笑。”仇龙无意去评价少女是疯狂或是愚蠢,他企图说服她,避开随时会爆发大战的漩涡。
“如果我想要苟活,我自然不会选择复仇,但我踏上了这条路,我的生命已经不属于自己了,你心知肚明。”阿缇洛的话仇龙无法反驳,作为契约的获益者,仇龙没有去说为了她好之类的话,那会显得过于虚伪。
“矢志报仇的人不会急于一时,为了等待时机,十年都不算晚。”仇龙复述了一遍故国的古谚,他们需要积蓄力量,相信少女能明白其中的智慧。
“可怖的敌龙者,我只是个入学十年的魔法学徒,连见习魔法师都算不上,谁敢保证我将来一定会有所成就呢;那么舍伦王室阿勒曼家族,谁又能知道今后他会变得强盛或是衰弱;你认为我一个人积蓄力量的速度快,还是占据着群山之地的阿勒曼家族快?”
“阿勒曼家族也有其他敌人……”仇龙话没说完就被少女打断了。
“没错,所以当我有杀死一个舍伦武士的力量时,我就杀死一个,我能杀死十个,我就杀死十个,再加上阿勒曼家族的其他敌人,我们的力量不是更强么;凡是挡在我复仇路上的人,能战胜的我就去战胜,战胜不了的我可以暂避锋芒,先除去那些弱小的,但胜负的几率我至少要打过才知道。”
阿缇洛一口气说了很多,那种献祭生命举行召唤仪式时的决心再次出现,这是仇龙第三次提议被拒绝了,他能想到的所有策略战术,在一个少女的执拗面前显得如此软弱无力。
“敌龙者,我的利剑,我把我最宝贵的东西献给您,请您为我奋战,这不就是您降临的意义,背负的责任么。”阿缇洛的神态无比的庄重,如同对着神明起誓,“假使您竭尽全力的帮助了我,哪怕我完成不了复仇,我也愿意提前支付报酬,只期盼您能让我了无遗憾。”
话说到这里,仇龙只觉自己低估了这个少女,舍伦人也低估了她的斗志。
阿缇洛没有像之前那样凭着任性的脾气来指使仇龙,反而提出了一个极具诱惑力的说辞,她的成长的很快,这令仇龙萌生了一种预感,阿缇洛离她的目标没有自己想象的那么远。
“永歌小姐,如果你能多倾听一下我的建议,我不是不能答应你。”仇龙算是默许了少女的话。
他的理智告诉自己,他想看到少女能摆脱战争的阴影,健康快乐的活下去,然而追逐生命的渴望又推动着他去履行契约,仇龙的挣扎难以向这唯一的倾听者言明。
“我会改的,以父亲的名义向您保证。”阿缇洛点点头,眼眸里闪烁着巨树燃烧爆出的明炫火花。
长夜将尽,远方天空的云霞晕出了淡黄的光彩。
两人离开村庄,在树林里临时搭建了一个隐蔽的帐篷,睡梦中的阿缇洛远没有清醒时那么坚强,几个小时里她惊醒了数次,复眉头微颦地强迫自己入睡。
降临异界的第三天,帐篷外利用放哨时间的仇龙,尝试着结合地球的思维来认识新的世界,他无需睡眠,精神不会疲惫,本着“大胆假设,小心求证”的原则,仇龙迈出了属于自己的第一步。