严大海的背篓里背着许多桃树枝，他好奇地问：“媳妇，你这是要拿这些树枝干什么？”
云清解释说：“山头上的桃树品种不好，我要给它嫁接上这些枝条，这些枝条品种好，结出来的桃子口感好。”
严大海有点发懵：“嫁接？怎么嫁接？”
云清：“一会儿我操作你看着，很简单的，一学就会。”
到了山头，云清用剪子把其中一棵桃树的枝桠修剪了一下，选了一个比较健康的树枝，用刀子削成斜面，又把她带来的桃枝也削成斜面，将两个斜面吻合起来，用油纸从外面紧密地把切口包裹起来，然后缠上麻绳，这样新树枝就插到了老树上。
严大海有点不相信地问：“这样能活吗？”
云清：“试一试不就知道了吗？过几天我们再来看看，如果能活就说明嫁接成功了。那桃花源也可以从山里移栽树苗，然后嫁接，这样今年就能结果，如果栽树苗得好几年才能结果子。”
严大海一听来了劲头：“媳妇，你歇着，我来嫁接，你在边上指导我就可以了。”
于是四个人齐动手，一会儿的功夫就把带来的一背篓桃树枝分别嫁接到了不同的树上。大功告成后，四人动身下山，云清说：“过几天看看效果，如果活了，咱们再继续嫁接。”
回到家后，严淑芳过来叫他们两口子去老宅吃饭，严大海对她说：“你先回去吧，我过一会就去。”
云清也不想与老宅的人虚以委蛇，就说自己累了，不想动，让严大海自己过去。严淑芳听了云清的话后很想用孝道来压一压云清的气焰，但是来的时候她娘嘱咐她一定要态度好，不能发脾气。所以她只好放软了口气，说：“嫂子，你看你这么长时间不回来，好不容易回来一趟，爹让你们过去吃个饭，一家人热闹热闹多好，就几步也累不着你。”
云清敷衍地说：“你先回去吧，我歇一会再说。”严淑芳只好扭着腰走了。
严大海说：“要不我们就过去走一趟，看看有什么事情，也不在那里吃饭怎么样？”云清想了想只好答应了。
路上她嘱咐英姿说：“英姿，你跟着我寸步不离哈，那家人心术不正，他们非常不希望我生儿子，我上一次怀孕就是被他们折腾流产了。”
英姿豪气地说：“放心吧，姐。我一个人能对付他们三个人。保证不会让你有事。”
进门后，云清挤出僵硬的笑容叫了一声：“爹。”然后就自顾自地找了个位置坐下了。严大海也开门见山地说：“爹，您找我有什么事？我们不在这里吃饭，有话您就说吧。”
严老爹顿时火冒三丈，刚想发火，想了想又把自己的火气压下去，尴尬地喝了口茶说：“老三今年要参加院试，你不是个县令大人熟悉嘛，你看能不能找县令大人通融一下，关照一下你三弟？”
严大海刚想开口拒绝，就听云清说：“爹，我在县城里打听过了，他们书院的先生说，三弟寒窗苦读这么多年，可以说是文采斐然，满腹经纶。今年院试不说十拿九稳也是八九不离十。您知道读书人最在乎的是名声，如果将来三弟要做官，让人知道他院试的时候走了后门，那就是他的人生污点。况且我们跟县令大人也就是认识，关系也没有密切，上次因为史家的事情，三弟在大人那里也没有好印象，万一惹怒了冯大人，一怒之下取消了三弟的科考资格，那可真是偷鸡不成，蚀把米。所以这个险不能冒。”
严大海也附和说：“对啊，三弟，上次冯大人可是警告过你说君子有所为有所不为，你还记得吗？这种事就不可为。你以为冯县令是你爹？你说什么就是什么？”
严大江听了也觉着额头上冒汗，他大哥即使认识县令大人，但是地位相差悬殊，搞不好真是得不偿失。于是他只能说：“大哥，是我和爹把问题想差了。那这件事就算了，就当我们什么没说。”说完抬头看了看严老爹，给严老爹使了个眼色。
严老爹心领神会地接过话说：“还有一件事，就是今年的红薯苗你得多给我一些，咱家你三弟读书花销大，又要参加科举。听说种红薯一亩地能挣好几十两银子。我可是你亲爹，这样的好事你可要先顾着咱家。”
严大海抬头看了看云清，这些事都是媳妇料理打算的，他心里没数。云清只好说：“去年我们种的红薯，被县令大人一次性买走了，现在朝廷派了大司农黄大人到了平安县，全面负责红薯的种植，你觉得我说了能算不？要不你自己去找黄大人要去。”
一席话说得严家人又哑巴了，朝廷派的大官他们听着就畏惧三分，谁敢去鸡蛋碰石头。云清也懒得跟他们啰嗦，就说：“我只能尽力而为，看情况再说。”
严老爹一听还有点有希望，就说：“也好，也好。没有多的少来点也可以。老大，老大媳妇，我知道你们对我有意见，老三读书花销大，以前委屈了你们，可我也是为了老严家的将来打算，如果老三以后能考核秀才、举人，那可是光宗耀祖的大事，你们也跟着沾光不是？你们做生意谁还敢欺负你们。”
云清脸上挂着微笑，听完严老爹的絮叨，严婆子自始至终都没说话，她也知道自己在老大两口子面前是摆不了婆婆的谱了。
赵玉梅如今也没了以前的嚣张气焰了，眼神幽怨地看了看云清的肚子，心里想：“要是我的孩子还在有多好，那样我在严家腰杆也能挺直了。”