叶臻再见到燕汝文时，罕见的十分心虚。她这上任没几天就三天两头旷工，这次好不容易回来了，闲话没说几句，便又表露了要去泗水的意思。
燕汝文一言难尽地看着门口她和后面苏冉的马上挂着的行囊，“所以你就是来通知我一下？”简直是倒反天罡，他这上司还有没有一点地位了？得，她还能记得亲自来请个假，已经很尊重他了。他吁了一口气，摆手说：“招个你来欠一屁股债，还不如我单干呢。走走，赶紧走。”
叶臻抱拳笑道：“多谢都尉，都尉大义！”她接着压低声音说，“多谢燕六哥帮忙掩护他们进城，今晚就会有人拿我的令牌来接人，不会让你为难的。”
燕汝文微愣，片刻道：“那是最好。”
叶臻又说：“你放心吧，我在信中所书都是真的，但知你心有不安，所以我当面再来同你说。”她神色带上几分锐利，定定看着他，郑重地说：“燕汝文，你是白狼军嫡系。”
燕汝文抬眸看她，知道她还有后半句没说，目光慢慢变得凝重，微微握了握拳。
叶臻笑道：“都尉，泼天的富贵可要接好咯。别太飘，好好干啊。”
燕汝文这段时日过得是上气不接下气，先是怎么也没想到那般古怪的病症会出现在淮西，再没想到会有这么一个明显身份显赫的人来给他当下属，而神殿和君识更是远远超出了他的见识；他才知道自己的体质早已与旁人不同，深夜修炼时，体内涌动的前所未有的澎湃的灵气更是让他兴奋不已。但凡是个人，尤其是像他这样曾受人欺侮、又遭门庭衰落投笔从戎的人，无不想过机遇降临出人头地。他本以为自己年纪轻轻有这番成就已是光耀门楣，却不知他还能摸得更高。而即便不是为了功名利禄，一个二十出头的年轻人，怎么可能没想过斩妖除魔名扬天下？这份招揽还是叶臻发出的，而她已经把叶家这个最大秘密也是把柄坦然地交给了他。当然，她很清楚燕家和叶家的渊源，这份渊源将成为他的效忠最坚不可摧的保障——叶家于他燕常和有恩。
燕汝文再怎么多疑深思，心中早已难以抑制波澜壮阔，但被下意识故作的深沉一压，因而看起来神色十分古怪。他看向叶臻，她虽然是在嬉笑，眉眼间却显然有什么东西不一样了。
其实他第一次见面就该反应过来，他认出了她，并非是认出了叶家小妹，而是……不过就算他当时反应过来，大概也只会认为自己脑子有问题。
镇国公主苏凌曦十四年前就死了。但死了又活了并非什么难事，也没准人压根就没死，你说是吧殿下？
他本来是想顺嘴这么说的，就跟当初跟她调侃梁王和镇北侯抢女人一样轻而易举。他想想都觉得自己真够年少轻狂的，可谁还没点年少轻狂了，而且年少轻狂又怎么了？人生难得轻狂嘛！不过他到底没说出口，只是像往常一样肃着脸送走了叶臻和苏冉，道了一句一路平安。
他回自己房间时，终究按捺不住要去大展身手的雀跃使劲蹦了两下，然而左顾右盼却无人能够分享，这种憋屈又隐秘的感觉简直要把他逼疯。他微微叹了口气，勉强掐住了自己的手冷静下来，沉入少年时最熟悉的读书入定的状态，潜心修炼。
燕汝文一直很能沉得住气。这几日面对神殿的人，他虽不殷勤伺候，也不阿谀崇拜，但确实做出了一副下位者的姿态，谨守着不打听你们的私事、但你要什么我一定帮忙的“本分”，就算听不懂语言、明知翻译有问题也只做不知。他安慰自己不要以卵击石贪功冒进，更不要打听不该知道的事以免惹祸上身，但到底还是忐忑，也有少年热血带来的不甘，直到收到叶臻的信才安心，继续与神殿周旋，今早把他们好好送出城了。
他如此沉得住气，又有着对局势天然的敏锐嗅觉，让他在几乎一无所知的情况下做出了正确的选择，这正是他被看中的缘由。
叶臻在去泗水的路上还在感慨女帝识人之准，也不得不感慨燕汝文之才。若换了个脑子笨些的，少不得要做出派人跟踪神殿一探究竟这样的举动来。不说别人，她自己都这么想过。不过她到底还是有点唏嘘，就连她都不知道后面会碰到什么，这样就对燕汝文许下了承诺，怎么说都是欺骗了。她想起那几个被自己推荐去太学的学生，又看了眼身边的苏冉，觉得自己责任重大。
许多事悬而未决绕得她头疼，但她从燕汝文身上重新找到了状态。不知道就不知道，又没什么大不了的，对自己没能力的事轻举妄动才是愚蠢至极。当然若只是如此，燕汝文也就是个普通的臣下，他最难得的是心里还有少年意气。
进入四月，泗水气候已经十分温暖，今日阳光明媚，路上行人有的已经穿上了轻薄的夏衫。
叶臻上次来正是皇太女微服进城那日，当时泗水城一切如常，如今却是戒备森严。叶臻和苏冉是骑马来的，而且大白天不太好翻城墙，于是老老实实地排队进城。
过所查得很仔细，队伍动得很慢，大家排着也是排着，为了消遣，便讲起了近日的八卦。不得不说人就爱听八卦，尤其是神鬼妖魔、豪门秘辛这种，听上去就刺激。
对于泗水本地人来说，自从多年前打完仗以后，好久没那么刺激过了。陈家代家赵家，原来好得穿一条裤子一样，一下子，霍，代元熙不见了，赵家那浪荡子赵坤被代云娥揍了不说，还抖出了他们那点腌臜事，完了陈家一夜之间家破人亡，赵家转眼就攀上了和太女的交情，留了代家里外不是人。那天神女峰爆炸也不知道怎么一回事，官府捂着嘴什么消息都不透露。听说镇北侯好像被炸死了，结果没两天他就骑马回来了。这时才传出来说太女想要娶镇北侯，但已经没人信了，因为流传更广的版本是太女和镇北侯在夺权。
叶臻听得津津有味。虽然这些消息不尽详实，但着实给她提供了情报以外的视角。
排了快半个时辰总算是进了城，叶臻和苏冉先牵着马去了百草堂落脚。按照计划，苏冉明日便会带商队启程去永州，叶臻打算让她去探探佟风华的底细。
这一路她和苏冉同行，没有表现得过于亲密，也没有刻意疏远，但以防万一还是让苏冉带上了影卫。叶臻实在不想看到苏冉遭受莫小五那样的伤害，又深知眼下做什么都不能保证万无一失，说什么也无非显得矫情。两个人拥抱了一下，便各自回房了。
叶臻心里其实十分挂念玄天承，但此刻人已经到了泗水，反倒没那么急着去看他了。而且伤他的那颗子弹一日找不到源头，她就一日不敢松懈，在他身边她脑子根本转不动，可得离他远点。
进城的时候她便察觉有好几道目光落在她身上，看来她算是出名了，不知她若是在百草堂不动如山，会不会有人沉不住气主动找上门来。
不过，她可不是来守株待兔的。
摆在她面前的几乎所有事，无论是她与苏凌兰交换身份、陈梁兵乱、楚国夫人身死、叶家灭门，还是国父萧靖华失踪、皇太女非女帝亲生，无一不指向背后同一个延续了数十年的巨大的谜团。谜团的第一层答案她已经从亲人的回答和自己的思考中得到，而要想知道更深层的答案乃至一切的根源，或许要回到最初炎蓝两家离开沧渊，玄弋身殒，抑或更早，回到瑶华宫覆灭。
这个谜团未必能得到全然的解答，因为他们全都身处其中，任何一个人的想法和举动都可能改变因果。叶臻只希望自己能站得再高一点，看得再远一些。她试图把自己抽离出来，得到一个客观的事实，就像所谓的史书记载一样。
她这几日除了处理卷宗，研究了不少沧渊的事，再加上苏凌曦原本的记忆和玄天承的讲述，可以说基本了解完了市面上所有能找到的有关沧渊的信息。
她这时才终于觉出上一辈已经没人能兜底了这个事实。母亲和师父这两个绝顶高手身体都有点衰弱了，她那素未谋面的父亲似乎也正遭遇危机；白音夫人经脉尽毁，季先生只剩了影像，玄琨又不能相信……上一辈还剩下什么人？那位格落大人不知是敌是友。月河谷的扬赫舒先生擅长的是锻造而非灵力。而日照峰的机关大阵、水下长得像师父的黑衣人、突然出现的神殿、莫名的空间裂隙、能吸人血肉的黑手……他们连边都没摸到，倒是生死线上走了几个来回。
她虽说着不要不自量力，但他们已经被盯上了，伸头一刀缩头也是一刀。谋略是在旗鼓相当的时候用的，实力悬殊的话，莽就够了。
叶臻从床下翻出一身粗布衣服换上，把暗器、药物一件件安放好，去厨房收拾了一点干粮和水带上，在暗下来的天色中悄悄潜出了城。
当把思维逆转过来时，她突然反应过来，面对沧渊的人，如果她是一个没有灵力的侠客，甚至是普通人，或许反而更有优势。
沧渊的人看不起九州的人，那就让他们看不起吧。