周奎只是心念一转,就赶忙躬身道:“谢陛下隆恩。”
崇祯也不理会周奎,转而向王承恩问道:“王大伴,朕前几天出宫差点被马车给撞了,那马车是谁家的,你可还记得?”
坐在椅子上的周奎,听着崇祯的话,有些一知半解。
暗自嘀咕,自家这皇帝女婿怕不是脑子有病吧!把自己这个老丈人叫进宫来,就为了让自己听他和大太监聊天?肯定不是,这说不通。
还不等周奎想明白,王承恩就躬身答道:“回禀皇爷,是嘉定伯府的。”
周奎屁股都还没坐热,就听到这话,哪里还坐得住,噌的一下从椅子上跳了起来,直接跪倒在地,额头上豆大的汗珠啪啪啪的往下掉。
“陛下,一定是家中那些不服管教的下人所为,这事臣实在是不知呀!臣管教不严冲撞了陛下,臣罪该万死。”
周奎并没有否认此事,因为他自己心里很清楚,自家的马车在京师城中一向是横行无忌。
皇帝既然这么说,那肯定八九不离十是真的,自己想矢口否认,绝无可能。
索性不如直接认错,皇帝看在自家女儿的份上,估计也不会把自己怎么样。
周奎在极短的时间内就做出了最正确的应对,由此可见,周奎并非愚蠢之辈。
“呵呵。”
崇祯轻笑一声,径直走到周奎面前把周奎扶了起来:
“周国丈不要紧张,你看朕这不是好好的吗?以后你家的马车,依然可以在城中纵马疾驰,就算是撞死个把人也不要紧,凭着你女儿皇后的身份,朕也不会把你怎么样的。”
说到最后一句话的时候,崇祯的语气已经变得森冷。
这让刚刚站起身的周奎,砰的一下又跪了下去,磕头如捣蒜的说道:
“臣,一定会好好整治家中那群下人,以后绝不会在京师城中纵马行车,还望陛下饶恕臣这一次。”
“诶,周国丈你怎么又跪下了?起来、起来,坐下说。”崇祯摆出一脸诧异的表情,对周奎说着。
周奎抹了抹额头的冷汗,这才颤颤巍巍的站了起来,如坐针毡的坐在凳子上。
就在这时门外小太监进来禀报:“陛下,武清侯李国瑞、太康伯张国纪、新城伯王升、永宁伯王天瑞请进陛下。”
“让他们进来。”崇祯随口说了一句。
可听到这话的周奎心里咯噔一下,一种不妙的感觉升上心头,弄不好,今天自己怕是要倒霉了。
有了之前马车的事,现在的周奎就是惊弓之鸟。
崇祯选择在这个时候说马车的事,当然不是和周奎闲扯,而是为了给周奎一记下马威,以便于好谈后面的事。
不多时,武清侯四人就进了御书房,只是进门看到周奎的那一刹那,四人都是心头一颤,一种不祥的感觉由然而生。
几人也只是心念一转,就赶忙行礼:“臣等参见陛下。”
崇祯轻轻抬了抬手:“诸位爱卿不必多礼,起来说话。”
“谢陛下隆恩。”
几人起身后,都不约而同的将目光瞄向一旁的周奎,好像是在询问着什么。
就在几人坐立不安之时,崇祯长叹一声:“唉……如今我大明到处灾荒不断,大量的流民涌入京师,京师的粮食不够吃呀!”
御书房中的五人听到崇祯说这话,都露出一副果然如此的神情。
崇祯看了几人一眼,顿了顿,直截了当的说道:“朕听说你们从南方收购了一大批粮食,可有此事呀?”
崇祯之所以会这么直接的问,没有和他们兜圈子打游击,那是因为现在不需要了。
因为,他手中握有天雄军,而朝中那些唱反调的人,不是被杀就是被夺职,又有谁能在这个时候阻止他呢?
听到崇祯的问话,李国瑞、张国纪、王升、王天瑞四人都齐齐将目光投向周奎。
这意思很明显,就是在说:可别忘了早上你承诺过的,有什么事情你挡在前面。
如坐针毡的周奎心里那是一个苦呀!刚才马车的事还心有余悸呢!
可又有什么办法,话是自己说出去的,现在也只能头铁顶着上。
周奎怔了怔,从椅子上站了起来,躬身答道:
“回禀陛下,确有此事,我们也是担心灾情严重,所以就从南方买了点粮,留着自己吃,如果朝廷需要,我们可以向朝廷捐赠五万石粮米,帮助朝廷赈灾。”
崇祯听到周奎的话,差点被气笑了,看来历史上说周奎视财如命,是一点都不假。
崇祯脸色一变,略带冷意的说道:
“朕可是派人问过了,你们每家的粮店都能出售十五万石粮食,朕想这并不是你们的上限;
刚刚周国丈说留着自己吃,你们养了多少人要这么多粮食,那你们养这么多人又要干什么?难道是要学那李自成起兵造反?”
闻听此言,五人哪里还站得住,立时跪倒在地冷汗直冒。
开什么玩笑,要是真被安上一个造反的罪名,那菜市口就是他们的归宿,还要带上他们的九族宗亲。
这几天,宽宏大量骆养性、菩萨心肠方正化的大名,在京师城中无人不知,无人不晓,那可是两个真正的刽子手、万人屠,想到菜市口那血腥的画面,五人就忍不住的哆嗦起来。
武清侯李国瑞吓得口齿都不清了:“陛……陛……陛下,我等绝无造反之心呐,还望陛下明察。”
其余四人也是一边擦汗一边附和:“陛下,我等对大明忠心耿耿,绝无造反之心呐。”
“对对对,陛下,我们都是皇亲国戚,绝不会造反的。”
崇祯并没有让几人起身,脸上依然保持着冷峻,心里却是乐开了花,就凭你们还想薅老子羊毛,看吓不死你们。
“你们说不会造反,空口白牙,朕凭什么信你们?”崇祯语气冷冽的质问道。
听着崇祯的质问,周奎心下一狠,道:“陛下,我等愿捐献十万石粮食给朝廷赈灾。”
崇祯一听这话,也不禁感叹,这周奎还真是个铁公鸡,想用十万石粮食就把自己给打发了,当老子是叫花子呢?
崇祯心念及此,语气变得更加森冷:“还要留着大批粮食养人,怎么,你们是铁了心要造朕的反?”
崇祯这冷冽的话语,让跪在地上的五人如坠冰窟,一股凉意从脚底直冲脑仁,衣背早已被冷汗打湿。
就在几人正琢磨着该如何应对之时,崇祯森寒的话语再次传入他们耳中,只是这话不是对他们说的。
只听崇祯对王承恩吩咐道:
“王大伴,传旨锦衣卫和东厂,武清侯李国瑞、嘉定伯周奎、太康伯张国纪、新城伯王升、永宁伯王天瑞涉嫌谋逆造反,现夺去五人爵位,让锦衣卫和东厂将五人连同九族宗亲一并拿下审问查办。”
“老奴遵旨。”王承恩恶狠狠的看了几人一眼,就要往外去传旨。