利兹城没有赢得社区盾，在一部分媒体和球迷眼中看来，他们输掉的可不仅仅是一个冠军。
东尼·克拉克可以不在乎这个冠军，但有些人在意。
再加上国际冠军杯上利兹城一场不胜。
联赛前四场重要的比赛，利兹城全都输掉了。
这就落人口实了。
所以在输掉社区盾之后，媒体上开始出现针对克拉克的批评声，以及唱衰利兹城的声音。
“……曼彻斯特竞技的后卫们用实际行动证明了胡并非是不可阻挡的。虽然他在世界杯上大杀四方，但是回到利兹城，他一样会被限制住……不要给我说利兹城这场比赛没有尽遣主力，可曼彻斯特竞技也是轮换阵容……”
“从这场比赛来看，利兹城现在最不能缺少的球员可能并不是胡，而是皮特·威廉姆斯。他的因伤缺阵对利兹城的进攻组织影响很大……”
“在威廉姆斯受伤之后，克拉克试图对他的进攻体系做出一些调整，而他的调整就是……让杰伊·亚当斯更多的向前……哈！简直和他让球队回收以此来提升利兹城防守水平的调整有异曲同工之妙！”
“作为在利兹城的首秀，塞杜在这场比赛的表现并不好。他现在还不是很适应在英格兰踢球的节奏……本场比赛有两个丢球和他有关。希望塞杜能够尽快适应，毕竟他可不是来利兹城打替补的……”
“如果利兹城就以这样的状态开始新赛季的英超联赛，那么我断言，他们本赛季的最终排名恐怕会很糟糕……”
“我提醒那些乐观的利兹城球迷们注意。这个赛季利兹城还要打欧冠，对于第一次参加欧冠的利兹城来说，双线作战的压力有多大，恐怕他们还不知道……但没关系，他们很快就会知道了！”
……
类似这样的批评声非常多。
而且都不能说是为黑而黑——人家有理有据，说得没毛病。
从利兹城的表现来说，确实容易让人对他们的未来产生怀疑。
其实这就是足球运动的特性——人们会根据你之前的成绩来对你做出评价和预测，毕竟成绩是实打实的，成绩不会骗人。所以你能取得什么样子的成绩，就能获得什么评价。
表现好了，被赞扬。被吹上天。
表现不好，被批评。被骂成狗。
就像是上赛季利兹城夺得英超冠军之后。媒体上充斥着对克拉克的赞扬和对利兹城全队的吹捧。
只看这些媒体的报道，一定会认为东尼·克拉克是英格兰本土最强教练——实际上也差不多，克拉克凭借这个联赛冠军，获得了英超官方评选出来的赛季最佳教练荣誉。
能够带领一支上赛季还在保级的球队获得英超冠军，要说克拉克没水平，那一定是无脑黑。
所以克拉克肯定有过人之处。
不过在拿到冠军之后的吹捧中，给人感觉克拉克就是完美教练了一样。
他富有激情的足球风格也很受欢迎，于是他富有激情的足球风格背后跟筛子一样的后防线也没人在乎提及了。
那个时候无论是吹捧克拉克的人，还是那些把这些赞扬评价读的津津有味的人，怎么可能会想到两个月后，克拉克被猛烈批评呢？
不光是教练，球员也如此，球队自然更是如此。
在足球中，并不存在什么“理智客观”，更没有“公正评价”这一说。
大家的评价总是在一个极端和另外一个极端中间来回漂移的。一个赛季、一场比赛，甚至是一场比赛中的上下半场，都是如此。表现好被狂吹，表现不好被狂骂。
所以进入职业足球圈子，就必须适应这个环境。
也不要试图去和骂自己的人讲道理，说什么“你们当初可不是这么讲的啊”这种天真话语。
被骂的时候就憋着，然后努力让自己表现好，让那些骂自己的人再翻脸来夸。被夸的时候也要时刻保持警惕，想想自己只要有一场比赛踢不好，就可能从宠儿变成弃儿，以此来鞭策自己进步。
职业足球就是逆水行舟，不进则退。
所以对于媒体和网络上那些批评的声音，东尼·克拉克置之不理。
他没工夫和媒体打口水仗，有那时间他还不如都花在球队的战术训练中。
一周之后2026-2027赛季的英超联赛可就全面开战了。
※※※
2026年八月十五日星期六，随着英冠升班马海尔默主场和军舰港的比赛鸣哨，新赛季的英超联赛也正式拉开大幕。
一天之后，利兹城在自己主场迎来上赛季的联赛第七沃尔德汉普顿。
沃尔德汉普顿在上赛季的身份也是升班马。他们最终排在了联赛第七，不仅早早保级，甚至还差点有机会参加欧战。
能够将一支升班马球队带到这个高度，凭借如此成绩，沃尔德汉普顿的西班牙籍主教练哈维尔·托贝拉入选了上赛季官方的最佳教练五人候选名单。
虽然并没有击败克拉克成为最终的胜利者，但足够说明托贝拉的水平。
赛前新闻发布会上，托贝拉还是很低调礼貌的：“我注意到了利兹城在季前集训时期的比赛成绩。不过我认为热身赛的结果不能说明任何问题……东尼·克拉克先生是我非常尊重的教练，把一支保级球队带成联赛冠军的成绩，也鼓舞着我。对我来说，他是榜样，是我奋斗的目标……”
有记者就问：“托贝拉先生，你也想带领沃尔德汉普顿夺冠？”
“为什么不呢？任何人都可以追求自己的梦想。”托贝拉微微一笑，显得自信满满。
虽然托贝拉在赛前新闻发布会上对利兹城和克拉克显得非常尊重。
可是真到了比赛里，他可一点都没客气。
客场作战的沃尔德汉普顿踢的积极主动，拼抢十分凶猛。
尤其是对胡莱。
显然他也从曼彻斯特竞技击败利兹城的社区盾比赛中汲取了灵感。
仅仅上半场，胡莱就被沃尔德汉普顿球员四次犯规。
有那么一段时间，他在禁区前甚至连身都转不了，更不要说射门得分了。
沃尔德汉普顿的球员们在和他争抢的时候，都会有一些附加动作。
比如争顶之后不收力，直接撞向胡莱，把他撞翻在地。
英超赛场对身体对抗的判罚尺度比较宽松，正好成为了他们在防守胡莱时“加料”的机会。
当然，他们也有注意在禁区里稍微收敛，动作没那么大。
央视解说员贺峰哀叹：“这就是成为世界杯金靴的代价……胡莱在比赛中成了众矢之的。大家都知道世界杯最佳射手有多光荣，但对于他的对手来说，这也是一个巨大的诱惑，诱惑着他们不断挑战胡莱，想要击倒他，以此来证明他们比世界杯金靴更强……”
“没错。职业球员都是有好胜心和竞争意识的。甚至都不需要拿到世界杯金靴，就仅仅只是上赛季的英超金靴，便足够让防守球员们对他……痛下杀手了！”颜康在旁边补充道。
“嗯，这是任何一个想要成为世界足坛最顶尖那几个人的球员，所必须走过的路。没有轻轻松松就能达到的顶峰，也没有随随便便就能成为巨星的。”贺峰即使在安慰电视机前那些情绪焦躁的球迷，也是在鼓励胡莱。
随着胡莱名气提升，作为球迷的他们以后一定还会看到类似今天的比赛场面。
所以其实不用骂沃尔德汉普顿的球员们，他们也不过是在做一个防守者应该做的事情。
关键还是要调整心态，认识到这种程度的防守某种意义上其实也是对胡莱的赞扬和承认。
毕竟上赛季两支球队相遇时，胡莱可没有遭到对手的如此对待。
※※※
“克雷格是出了名的判罚尺度宽松……托贝拉那个混蛋，他的准备工作真是做透了，连主裁判的判罚尺度都考虑到了……”萨姆·兰迪尔抱怨道。“他知道他的球员这么做，不会付出什么太大的代价……”
“我倒并不意外。”克拉克站在场边，面无表情地说道。
鲍尔·克雷格，英超裁判，在英超赛场上是出了名的温柔型主裁判，判罚尺度很宽松，也吝于出牌。
他执法的比赛往往都很流畅，被打断的次数少，但也容易引起争议。
如果有一方不注意控制自己的脚下动作，就很容易激起双方的火气。于是比赛看着倒是更激烈刺激了……
佛兰德球场北看台上，响起一阵刺耳的嘘声。
大卫·米勒和自己身边的伙伴们竖起中指，同时大骂道：“斯帕克斯你这个狗杂种！你是故意的！！你绝对是故意的！！”
就在刚才，胡莱在中场回撤拿球的时候，被沃尔德汉普顿的中场球员诺亚·斯帕克斯撞倒在地。
主裁判克雷格虽然鸣哨吹了斯帕克斯犯规，但却没有出牌，只是口头警告而已。
尽管他警告的时候脸上表情很严肃，斯帕克斯的态度也很恭顺，可看台上的利兹城球迷们却并不满意。
他们认为最起码应该给一张黄牌。
但没有，比赛开始到现在克雷格也只出示了一张黄牌，虽然给的确实是沃尔德汉普顿球员，但这怎么能够满足利兹城球迷们呢？
※※※
卡马拉在边路拿球的时候，沃尔德汉普顿边后卫上来想要断球，却被他用更快的动作把足球往里面一捅，跟着跳起来就闪开防守，杀入沃尔德汉普顿的禁区！
沃尔德汉普顿的球员们顿时做出应激反应，纷纷扑向卡马拉。
卡马拉在吸引了两名防守球员之后，突然把足球传出去。
给了在禁区中路接应的胡莱。
胡莱迎着滚来的足球抡脚做射门状。
与此同时沃尔德汉普顿的中场球员诺亚·斯帕克斯跑回到禁区里来帮助防守，他看见胡莱要射门，连忙一个箭步冲上去，想要阻止胡莱射门。
还好斯帕克斯知道这是在自己的禁区里，所以他还是控制了自己的力量，足够干扰到胡莱，让他没办法起脚射门。
同时应该还不至于让他摔倒。
斯帕克斯就是想要迫使胡莱放弃射门的打算，只要他被迫把足球停下来，那就失去了射门的机会，沃尔德汉普顿的其他球员便能围上来断他的球，利兹城的这次进攻便算是到头了。
可就在他这么撞上去之后，胡莱却身体前倾，很干脆地扑倒在地！
斯帕克斯愣了一下，就听见一声清脆的哨音突破了嘘声，传进他耳朵里……
看台上利兹城球迷们的嘘声瞬间换变为欢呼！
“点球！！主裁判果断判了点球！！胡莱在禁区里被斯帕克斯撞倒，这个点球毫无问题！！”
斯帕克斯看着趴倒在地上的胡莱，目瞪口呆。