机会总是留给有准备的人。马建钢没有想到，自己的缺席非但没能给“爱琴海”造成困扰，反而成就了杨二彪。他以为后厨没有自己这个核心人物，将会变成一盘散沙，谁知道杨二彪在关键时刻顶了上去。
马建钢的迟迟不归，刚开始并没有引起王强的注意，毫不知情的他还在翘首期盼着马建钢的归队，直到接到张琴的电话，才知道马建钢不打算回来了。其实前一段他发现了马建钢有些不对劲，但是一直没有往别处想。那天，他仍不死心，打电话给马建钢时，他迟迟不肯接，后来只用微信回了一句“各自珍重”，王强才觉察出事情可能不是那么简单，但又安慰自己，可能马建钢是因为太难过所以才无心上班。直到一个月时间过去了，仍然不见他现身，心里的幻想才彻底破灭了。王强终于如梦初醒，他知道，为了酒店能正常运转，如张琴所说，真到了要重新规划下一步的时候了。
眼看着后厨的重担一下子都压在了杨二彪的头上，每当王强在店里巡视时，都发现他忙得满头大汗。心里当下便做出了决定，与其重新招贤纳士，还不如重用身边的这批人。于是，一天午市结束后，利用休息的空档，王强打电话给杨二彪，让他到办公室来一趟，说有要事和他商量。
马建钢在职时，后厨的事情杨二彪根本轮不上他说话，猛然间被老板独自召见，他心里明白肯定有话要说。放下电话，赶紧就一路小跑着去了办公室。到了跟前，发现门已打开，王强在办公室的门口等着他，一时竟然有点受宠受惊。
王强看出了杨二彪的拘谨，笑着拍了一下他的胳膊，然后亲自去倒了一杯茶递了过来：“二彪，不用拘束，今天叫你来，是想和你随便聊一聊，最近咱们店好像有些军心不稳，你有没有感觉到呢？”
杨二彪双手接过茶水放在一边，小心翼翼地说：“强哥，你的意思我都明白，建钢最近一直没有到岗，估计是有了什么想法。你放心，他是他，我是我。”
王强长叹了一口气，有些伤感地说：“没想到建钢会这么突然地离开，让我简直有点措手不及啊。这么大个后厨，没有个人管理也不行啊，二彪，你说，咱下一步怎么办才好呢？”
“强哥，后厨这个团队是你以前一手带出来的，不存在什么大问题，各人守好各人的岗位，即使有了大单，也基本能应付得过来。现在就是炒锅岗位有一个缺口，与其招聘新人，不如培养自己人，阿宝也干了这么多年，一直也在底下练基本功，咱们平时的员工餐，就是他做的，大家的反应都不错，咱们可以让他试试做个尾锅，至于砧板的缺口，倒是容易招人，咱们再重新招聘一个新手切墩慢慢培养，这样算下来，人工方面还能降低一点成本，强哥，你看我说的行不行？”杨二彪一五一十地分析道。
王强听了，紧皱的眉头舒展了些，欣慰地说：“行是行，你能这样考虑确实是用心了。不过，少了一个主力，那就要辛苦你了。二彪，最近店里有些变故，你琴姐又怀了孕，我的精力有限，后厨的大小事情，你一定要给哥多操心，你放心，哥不会亏了你。”
杨二彪憨厚地笑了：“琴姐怀孕是大喜事啊，强哥，祝贺你啊！你只管放心去照顾她吧，后厨就交给我了，不要跟兄弟我说什么亏不亏这样的话，你和琴姐是什么样的人，我们大家心里都有数呢。”
王强颇为感动，拍拍杨二彪的肩膀，感慨道：“有你这句话，哥就放心了。‘爱琴海’有今天，多亏了有你们这帮好兄弟。”顿了顿，又说，“包括建钢，虽然我没有留住他，但在心里，他依然是我的兄弟，我也想明白了，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，我不能把人家拴在‘爱琴海‘一辈子。”
杨二彪郑重其事地说：“强哥，人各有志，有人天生想当将军，也有人只想平平凡凡过一生，我杨二彪不想什么大富大贵，只希望有一份稳定的收入，踏踏实实过日子，属于没有出息的那类人。你和琴姐只要需要，我就会一直在这里干下去，只是……”犹豫了一下，才又说，“我的手艺可能不如建钢，万一干不出他那样的成绩，还希望你和琴姐多担待。”
“手艺都是练出来的，只要有人传授真功夫，再加上自己的摸索，迟早有一天你也会成为名厨。说句不好听的，建钢就是我一手调教出来的，二彪，只要你一心一意跟着我，日后肯定会把一些秘方传给你的。”王强认真且坦诚地说。
杨二彪激动地表态：“你放心，强哥，我杨二彪是个唾沫星子吐在地上能砸出坑的人，从来都是说一不二，花言巧语更是不会说，我今天向你保证，只要‘爱琴海‘在，我二彪就在。”
杨二彪的忠诚与仁义让王强很是宽慰，心里也安稳了许多。当晚回去就和张琴商量了一下，第二天早上开了全员大会，正式宣布任命杨二彪为厨师长兼头锅，将黄英提升为前厅经理，陈小莲荣升为主管。
“爱琴海”员工的人事变动以往至少要半年以上，这次接连给几位员工同时升职加薪，让大家觉既意外又备受鼓舞。特别对于黄英来说，简直是又惊又喜。她没想到，陈小莲真的把经理的位子让给了自己。当下，心里又觉得十分过意不去，想起以往对她的种种刁难，自觉羞愧难当。
会议结束后，她特意跑到陈小莲的身边，红着脸说：“小莲，我知道强哥和琴姐一直看好的是你，其实你不说我也知道，是你一直在背后向他们推荐我，我都不知道怎么感谢你了。”
陈小莲拍拍她的肩膀，满脸的真诚：“快别这么说，是你本身有这个实力，你年轻又没有什么负担，不像我独自带着个孩子，工作上肯定会分心。再说，琴姐如今也正怀着孕，她的父母都不在身边，我也想腾出点时间去照顾一下她，有你在前厅给‘爱琴海’坐着阵，大家都放心。”
黄英斩钉截铁地说：“琴姐生娃那可是大事，你把重心放在她那边吧，前厅的工作有我呢。”说完，想了想，又忍不住关切地问：“你和建钢现在怎么样了？他真的不打算再回来上班了吗？”
陈小莲苦笑了一下：“强扭的瓜不甜，他的心里没有我，留也留不住的，我们早就已经分开了，只差办离婚手续最后一步了。”
黄英听了，叹了口气，有点难为情地说：“小莲，你说得太对了。我给你说实话吧，当初我之所以老是为难你，怕你抢我的风头倒是其次，最关键的是想和一个人在一起，可我知道，他的心里一直暗恋着冯丽丽，所以，我一直盼着马建钢和冯丽丽在一起。在这之前，我根本不知道建钢在老家早就结了婚还有了孩子，自从你来了之后，总想着让你知难而退，这样马建钢和冯丽丽就可以名正言顺地结婚了，那样的话，我就又有了希望，所以才一直把你当作死对头。现在看来，就像你说的，强扭的瓜不甜，无论那两人在不在一起，人家的心里都不会有我。”
“你说的那个人是杨二彪吧？”陈小莲笑了笑，直截了当地问。
“啊？你怎么知道的，是他告诉你我喜欢他吗？“黄英急切地反问，甚至一下子羞红了脸。
“那倒不是，是我自己看出来的。不过杨二彪确实是个不可多得的好小伙。”陈小莲由衷地说，“现在还被老板提升为厨师长了，收入和待遇都提高了，追他的姑娘也一定不会少。”接着，又鼓励道，“你的性格这么开朗泼辣，为什么不直接告诉他呢？免得被其他姑娘抢走，到时候后悔都来不及了。”
“小莲，我今天也不怕你笑话了，我明里暗里都试探过他，可人家根本不理我的茬，我也不知道自己比那个冯丽丽差到哪儿了，他的眼里怎么就只有她呢？你说说，人家都走了这么长时间了，心里也根本没有他，为啥还惦记着人家呢，你说他是不是一根筋啊？”黄英的语气沮丧至极。
陈小莲拍着黄英的肩膀，安慰道：“你哪里也不比她差，只是她可能更有手段吧。二彪是个实在人，一时半会没有拐过弯来。最近他刚上任肯定会很忙，等能抽出身了，我找个机会好好劝劝他吧。”
黄英一听，仿佛又看到了希望，两眼放光地连连向陈小莲表示谢意。