哪曾想，柳暗花明又一村。
这人忽然一下就自己想通了。
幽灵猛灌几口凉茶，心头火散开，但单单如此便想让她放松警惕是不可能的。
她望向长渊，道：“既然你愿意跟我回去，那咱们就别再耽搁，歇息片刻就上路吧。”
闻言，长渊并未回应。
他捏着劣质的茶杯把玩，轻声道：“我的话还没说完，你先别着急啊。”
幽灵一噎，无名火又开始在心头乱窜。
她紧紧抓住茶杯泄愤，咬牙切齿，忍下怒气：“你说！”
长渊却不言语，起身往外走。
这次，他们原路返回。
走过一次，再走的时候便会觉得脚程快了很多，也不知真的是路少了，还是心态变了。
大隐隐于市，小隐隐于山。
这批曾作乱过的前朝旧部，既没有躲在闹市，也没有进入深山。
而是，画地为牢，偏居一隅之地。
陈国南部，靠近南海，盛产海鲜，算是一处富饶之地。
然而，任何地方都有贫苦之地。
仙台镇，七村。
这便是前朝旧部为他们自己选择的牢笼。
时隔半月，长渊终于第一次踏入这里，扑面而来的萧条景象。
来往之人半垂脑袋，麻木的干着手里的活，他们或是达官显贵的后代。
却因为前人心中的不甘，一辈子被困在这个地方，一辈子守着那个虚无缥缈的仇恨。
“七村共分七堂，我与赤相皆是盟主，管理杀堂和毒堂，陈老管理刑堂，其余四位盟主在过去十多年，接连身亡，至今未有新的盟主继位。”
幽灵向长渊一一介绍。
虽说前朝覆灭了，这地方人丁稀少，可存留下来的这些人要求极高，不忠不义者不留；无能之辈不留。
单是这两条就足以让七村出现青黄不接的情况，以至于如今的七村看上去很萧瑟。
年轻力壮者在外面搜索情报，年迈老者则留守七村。
“回来途中我已发出信号，相信很快外面做事的人就会赶回来。现在，随我去见陈老，他很担忧您。”
提及陈老，幽灵的神情难得郑重，下意识流露出尊重之意。
这个名字长渊已经不是第一次听到了，与如今的皇帝同姓，却是前朝旧部的带领者。
他更是誓死扞卫原主的利益。
说真的，长渊很想见见，毕竟他成为了这场阴谋斗争最大的受益者。
“带路。”
七村和普通村子没啥区别，甚至更为落魄，茅草屋比比皆是，稍好一些的泥砖屋一双手便能数清。
唯一不同的大概是，从村头行至村尾，除了少许留在村里富农的年轻人，剩余多是老人和孩童。
老者盘腿而坐，闭目听下方十几个孩童摇头晃脑的背书。
轻微的脚步声打断这份平静，老者缓缓睁开浑浊双眼，悠远绵长，眸中是岁月沉淀下来的智慧。
隔着十来步的距离，他一眼便看向长渊，老者严肃的面容慢慢舒展开，露出和蔼的笑容。
渐渐地，稚嫩的读书声停了。
孩童们好奇打量长渊，他们自幼跟在陈老身边读书识字，今日还是第一次见老者露出笑容，不免讶异。
“陈老。”幽灵俯身行礼。
哪曾想，老者挥挥手，打断她接下来要说的话。
老者凑近，盯着长渊打量。
“长这般大了啊。”
两人明明数十年未见，可总感觉对彼此的很熟悉。
不仅是老者，就连长渊也有这种感觉。
“您好，我叫···长渊。”
“不，你叫陈未过。”老者反驳，认真重复了一遍，“陈为父姓，未过为名。”
于此，长渊便在七村住下了。
其实，他本没打算停留，奈何出事了。
在他们归途期间，男女主消失，这并不重要，但七村设立的几个联络站随之被朝廷察觉。
一夜之间，全部消失。
短短数日，七村遭受到巨大的打击。
那日，长渊和陈老刚坐下，还未来得及促膝长谈，便被外边闯进来的人打断。
之后，整个七村陷入警戒状态。
尤其是在统计出可能背叛的名单后，数百只信鸽从七村飞出，辗转到各地。
彼时，七村内，各家暂留人员正在打包东西，动作麻利。
长渊随陈老于茅庐收拾书卷，不多时，他双手便染上墨香。
“希望他们平安归来。”陈老忧心忡忡。
闻言，长渊手下动作一顿，半掩的黑眸思绪涌动。
这一次，是九死一生的勾当。
飞出百来只信鸽，最终真正能抵达人手的不过半数，这还是幸运的情况下。
而朝廷的追杀如大海巨浪，连一只苍蝇都不可能放过。
末了，能逃出生天的寥寥几人罢了。
又或许，无人生还。
显然，这时的长渊还是把事情想乐观了。
此时，他收完书卷，慢慢抚起陈老的肩背，宽慰道：“您别担心，信中写了他们不必回来，直接赶去东部，咱们一起离开陈国。”
陈老苦愁的脸上，浮出一丝笑意：“那皇位人人奢求，你却不屑一顾，孩子，终究是不愿，还是不敢？”
长渊还是那身青衣，连日奔波衣袖开了线，也没来得及缝，他稍稍用力一扯，线断了。
“我大概是不喜欢那个位置，伏尸百万，血流成河，听起来就可怕。”
陈老挺拔的背脊缓缓下弯：“那便走吧，天高地远，这世间总有我们的容身之地。”
当晚，七村整装出发。
临行前，他们一把火将村子烧了。
那些藏于地底的秘密也被炸掉，永远见不了天日。
他们身处黑夜，赤诚的看着那片火光，烧灭的不仅仅是一个村子，还有他们的复国‘希望’。
······
············
京都。
宗正司，别称：疯人院。
顾名思义，这鬼地方是纠察错误，以示正听的地方，奈何随着时间演变。
渐渐地，这里变成诸富家子弟聚集的地方。
不管多纨绔的富家公子，只要家里舍得花钱，都能塞进宗正司，花的越多，官职越大。
你要问皇帝不管吗？
这正是当今皇上提出的政策，浪费一个部门，搜刮官员家底，以此充裕国库。
就宗正司那群富家子弟十年的俸禄，加起来都没他们一个官职多。