相模台，义银本阵。
夕阳西下，美景如画，在战阵之中的义银尚有闲情逸致，欣赏这春日之美，自然是因为万事如意。
利根川中下游军势不断向自己靠拢，人数已经超过两千人，之后抵达得会越来越快，五天之内，预计将有一万人马前来参见聚义。
而古河领那边的佐竹义重依然没有动静，这都十五天了，这位被称为关东之鬼的大将竟然还没有发现异常，义银心中不免鄙夷。
井伊直政已经快马从越后国的御馆回来，来回不过十五日，这小妮子真是有够拼命，战马都跑死了三匹，吃喝拉撒全在马上。
最重要的还不是她的忠诚耿直，而是她在御馆大评议表现堪称完美的激将法，瞬间点燃了整个关东侍所武家的同仇敌忾。
上杉谦信给义银使得绊子完全失效，不得不跟从大势，动员南下，救援义银。
义银心里喜滋滋，甭管你上杉谦信如何桀骜狡猾，利用女儿来膈应我，最后还不是低头喝我的洗脚水，有本事你别爱我，别管我呀。
得瑟的义银又迎来了江户城的北条使番，大道寺盛昌老成持重，恭谨表示会遵从圣人旨意，随时准备过河，配合义银夹击房总联军。
雾影才藏已经探明，围困国府台城的房总联军以里见义弘为总大将，军势大概在一万两千人。
北条家现在江户城的兵力，差不多有一万人马，这还是春耕时节动员不足，兵力减半之后的数字。
而义银这边，预计五天之内就能达到上万人马，甚至一万五千人马。两者相加，已经是房总联军的翻倍。
义银现在的心情大好，只等四五天之后，便南下长作，逼迫围困国府台城的里见义弘决战。
只要迅速击溃里见义弘，统合了下总国南部各方军力，义银手中二万余军势，就足以与佐竹义重率领的东方之众北线人马周旋到底。
等拖到春耕结束，关东侍所各路人马大举增援抵达，攻破东方之众易如反掌。
义银一边欣赏夕阳无限好，一边心思美梦，手中的饭团仿佛也香了不少，乐呵呵啃着晚饭。
就在此时，幕布外传来急促的脚步声，让义银微微皱眉，放下手中晚餐。
在外护卫的同心众带着一名兜胴狼狈的使番冲了进来，那人伏地叩首，气喘吁吁。
义银身边侍奉的井伊直政出列呵斥道。
“怎么回事？何故惊扰圣驾，御前失仪？”
那人磕头请罪道。
“非常对不起！但军情万分紧急，外臣不敢有丝毫耽搁！”
义银仔细看那人满是灰尘泥垢的脸，感觉有点眼熟。
“你是。。北条家之前派来的间宫？”
“嗨！外臣间宫见过圣人！”
“怎么了？出什么事了？”
那人似乎难以启齿，叹道。
“圣人在上，出大事了。
北条康成与北条康种不服管束，联合部分江户城的军势擅自出击，在矢切横渡江户川。
她们想与国府台城内的千叶军里因外合，和房总联军开战。
大道寺盛昌大人之后才得到消息，急忙带人追赶增援，却只能是被迫在渡口与里见军发生激战。
谁知敌军早有埋伏，我军半渡之时，伏兵尽出，半渡而击，我军死伤惨重，只能被迫退回江户城。”
义银一下子从马扎上站起来，因为起身太快，一时竟然有些大脑缺氧的晕眩感，脑子里反复回荡着一个词，下克上。
北条氏政迷恋自己，北条家臣团的高层敬畏自己，但这不代表北条家内部已经完全臣服斯波神权。
义银当年带兵在佐野领砍死不少北条家的重臣，才五六年功夫，这些人的老公孩子可都还在，甚至孩子也已经长大成人，独当一面。
义银对北条家内部的情况也有了解，知道北条少壮派的不服气。
但北条家一向以团结着称，少壮派始终被稳健的老人们压制，所以义银也没有太在意。
只要北条氏政和高层愿意向义银靠拢，之后生下属于北条家的斯波神裔，那么北条家融入斯波神权的体系就是板上钉钉之事。
这对双方都有好处，等少壮派年纪大些，利益关系更多，自然会放下年轻人的执念，会有更理智的选择未来。
但义银万万没想到，大道寺盛昌竟然会钳制不住这些骚动的北条少壮派，在此时搞出这一场大败。
知道北条家这场惨败的消息，义银心中警铃大作，近忧远虑一起涌上心头。
近者，国府台城内的千叶军并不知道义银已经偷偷到了相模台，正在集结兵力。
国府台城愿意坚持，是她们已经派出使节求助于北条家，也知道北条家的援军在外，所以才会坚定不移的死守城池。
可现在，北条家的援军在渡口惨败，出城准备里应外合的千叶军想来也是损失不少，士气大挫。
一旦千叶家失去斗志，选择向里见义弘降服，义银这边会非常的麻烦。
岛国缺乏攻城武器，攻城以围困和攻心为主，国府台城又是重镇，城防严密。
一旦千叶家心思动摇，开城降服，房总联军进入国府台城，义银没把握能在短时间击败里见义弘。
野战和攻城，打仗的难度和消耗的时间完全不一样，义银身后还有随时可能发现不对劲的佐竹义重存在。
如果义银被耗在国府台城下，等佐竹义重发现不对，南下参战，义银就要必须面对被夹击的窘迫。
要是义银无奈退走，从江户川撤退，这一场虎头蛇尾的聚义之战就会严重打击他战无不胜的形象。
但若是被迫两面迎敌，和佐竹里见率领的南北线东方之众同时开战，这个风险就太大了。
可以说，北条家少壮派的这次冒险失败，已经彻底打乱了义银的如意算盘。
这还只是近忧，另有远虑。
北条家少壮派冒险出击，惨败而归，必然会被北条家臣团严厉打压，甚至可能一蹶不振。
别以为少壮派的势弱，对义银是一件大好事。
其实，北条氏政自己也是四代少壮派，只是比起北条康成那些激进少壮派，更加隐忍。
北条家经营四代，许多积存的隐患已经凸显。二三代把持着家中大权，四代子嗣难以出头，家中呈现老人政治，死气沉沉。
北条氏康一代英杰，她在世的时候，还能弥合老人与年轻人之间的分歧，把控北条家这艘大船，可北条氏政就差远了。
即便和北条氏政上过床，关系亲昵，义银依旧认为，作为家督，北条氏政手段远远不如她娘老辣。
义银想要的神裔北条家，是属于自己和北条氏政子嗣控制下的北条家，而不是被北条家臣团操纵的主弱臣强。
北条家臣团把北条氏政丢出来草义银，想的是占斯波神裔的便宜，但义银也一样希望鸠占鹊巢，让自己的孩子主导北条家的未来。
北条氏政毕竟是四代，也是名正言顺的家督，少壮派的不忿可以用好处收买化解，利益到位徐徐图之，政治上就没有解不开的死结。
所以，北条家中的老人与少壮的对峙，对义银和北条氏政是好事，反倒是少壮派彻底完犊子，老人当政一家独大，未来必成祸端。
少壮派的鲁莽，让义银陷入了远虑近忧的焦虑。他正在思索应对之策，外间又是一阵骚动。
雾影才藏冲入本阵，跪在义银面前，伏地大喊道。
“圣人！出事了？”
义银叹道。
“又怎么了？”
“今日正午，佐竹义重已经占据江户川台，逼近小金城，江户川沿岸渡河点都受到骚扰袭击。
佐竹义重派骑兵沿途骚扰，焚烧物资，后续渡河的节奏都乱了。各家人马缺乏指挥，难以形成合力，乱在对岸，过不了河。”
义银一把将雾影才藏抓起来，盯着她的眼睛，厉声问道。
“佐竹义重怎么忽然南下了？你那边为什么没有情报传来？她是飞过来了的吗？混蛋！”
义银一把将雾影才藏摔在地上，雾影才藏磕头道。
“非常对不起，最新的情报显示，佐竹义重在五日前就发现不对，大队人马早已从古河城撤走，南下关宿城潜伏。
佐竹义重命令少数人马在古河城下摇旗立营，还几度派人进城谈判，古河城方面也没有丝毫察觉。
等到昨日发现城下营地空了，就已经来不及了，北线忍众加急传回情报，但还是耽搁了一天。
关宿城是利根川中游物资的中转站，这些日子人来人往，少有警觉性，被佐竹义重突袭攻城，一举拿下！
拿下关宿城之后，佐竹义重直接带兵南下，越过江户川台，兵锋直指小金城，沿途的渡口都被突袭破坏，义军难以渡河！
小金城上下已然人心惶惶，还请圣人速速决断！”
义银深深吸了一口气，形势急转直下，南北同时出了纰漏，真是要命的事。
国府台城的千叶军战败之后士气低迷，不知道还能坚持多久。
小金城的高城军原本就战意不坚，这会儿说不定已经偷偷在讨论降服。
北条家在江户城的军势刚才吃了败战，义银手中只有两千人，后续义军过不来。
天时地利人和，都不站在义银这边，他的麻烦大了！
怎么办？怎么办！
义银缓缓吐出一口气，他知道事已至此，也不能都怪雾影才藏。
佐竹义重不愧为关东之鬼，只十天就识破了义银不在古河城，反手暗度陈仓，打了义银一个措手不及。
关东保密组只有十五天时间建立军中情报，南线阻断房总联军的物见忍众，北线侦还要查佐竹义重动向，根本忙不过来。
义银要求的太多，贪多嚼不烂，所以北条家的惨败和佐竹义重的异动，都没能侦查到。
叹了一口气，义银矮下身，拍拍雾影才藏的肩部，说道。
“你辛苦了，是我要求太过分，不该怪你。”
雾影才藏感动得热泪盈眶。
忍众普遍不被武家当人看，斯波忍众的待遇和地位已经是各家忍众之首，如今出了纰漏，圣人竟然不怪罪，还要自责，羞煞旁人也。
雾影才藏伏地叩首道。
“圣人无错，是属下无能，辜负了圣人的器重！”
义银摇摇头，说道。
“佐竹义重还没到小金城，你就已经站在我面前，通报这一紧急军情，你是有功的。”
说完，义银便把目光投向北条家前来通报的使番间宫，沉声道。
“北条家的损失如何？”
间宫鞠躬说道。
“江户城战前大概有万余人马，现在还没统计完死伤，但应该不会少于八千。
北条康成北条康种所部的黄番赤番，皆是精锐，损失不大，主要是被怂恿煽动的江户众，被杀伤不少，战意低迷。
另外，因为这一败，大道寺盛昌大人已经在江户城展开军议，要严惩下克上之乱行，全军上下人心惶惶，士气不振。”
义银点点头。
北条军没有伤到筋骨，伤的是人心士气。特别是嫡系的北条一门众擅自行动，以下克上，严重打击了军中士气。
如此想来，还有机会。
义银看向蒲生氏乡，沉声道。
“氏乡，事态紧急，我要立即渡河去江户城，你替我统领这里的人马北上，去小金城。”
蒲生氏乡急切道。
“圣人，佐竹义重南下，江户川沿岸已经不安全，您不能去冒险。”
义银摇头道。
“就算佐竹义重的骑兵再快，也不至于已经杀到下游沿岸，我带几个随从迅速渡河，安全不成问题。
你先别忙着管我，我有一个艰巨的任务交给你，干系此战成败，干系我的安危。”
蒲生氏乡立马跪下，伏地道。
“臣下愿为圣人赴汤蹈火，在所不辞！”
义银点头道。
“好！
利根川中下游义军被佐竹义重所阻，一时难以过河。我要去江户城重整北条军势，伺机与房总联军再战。
相模台已经集结的两千义军，我全部交给你，由你带去小金城。我要你替我守着小金城，挡住北线的敌军，直到南线战事结束。
我授予你全权，不管是小金城的高城家意志不坚，还是外围的各路义军不听指挥，你皆可便宜行事，先斩后奏！”
义银现在也是没了办法，他手里没兵，总不能自己一个人冲向房总联军开无双吧？
北条家没有伤到筋骨，只要能弥合大道寺盛昌这些老人和北条康成这些少壮的分歧，就还有再战之力。
但义银想要在南线力挽狂澜，就必须保证北线敌军不能南下。
佐竹义重已经抵达江户川台，等她扫清河岸，阻断义军的过河渡口，一定会继续南下，拿下小金城，杀到国府台城。
小金城远不如国府台城墙高城大，但义银需要小金城坚持住，就算小金城的高城家臣自己想降服，那也不行！
蒲生氏乡必须带着相模台这里七拼八凑的两千义军，在小金城这个人生地不熟的小寨子里，压制投降派，承受十倍以上敌军的猛攻。
若不是万不得已，义银绝不会下此决断，把蒲生氏乡等亲信，以及妙印僧那些男人推向那个险境。
但义银此刻已经无计可施，只能是拼一拼了。
蒲生氏乡显然也明白这一点，咬破食指，指天发誓道。
“圣人放心，我蒲生氏乡一息尚存，佐竹义重就别想跨过小金城！”