石亭北靠大别山，东临巢湖，扼守庐江，屡次成为淮南之战的要冲。
当年曹休领兵南下，吴将周鲂断发赚得其信任，诱魏军孤军深入，于石亭大败，石亭和周鲂都因此一战成名。
如今这座昔年东吴大捷之地再次风云动荡，吴军尽集于此，保家卫国，殊死一战。
行宫之内，孙权脸色阴沉，文武大臣更是大气不敢出，天现异象，有凶有吉，但那颗槐树被天火烧毁，似乎不是吉兆。
吕壹将建邺城发生的异象禀告孙权，却将童谣之事暗暗压下，江南已经传得沸沸扬扬，人心惶惶，这要是让孙权知晓，那还了得？
“众爱卿，晴空雷雨，火烧古槐，此为何兆啊？”
良久之后，孙权冷冽的目光扫过群臣，缓缓开口。
沉默，让大殿中更为压抑，这时候谁敢说错半句话，恐怕就要调脑袋，此等不祥之兆，谁敢解之？
“陛下！”
就在孙权脸色愈发难看，正要发怒之时，察言观色的吕壹赶忙站了出来，奏道：“臣以为，此乃吉兆也！”
“哦？”
孙权面色稍微缓和，问道，“吕爱卿何以得知？”
吕壹紧张地咽了口唾沫，不是他想出这个风头，而是担心孙权一旦恼怒，追究下来，发现他隐瞒了童谣之事，这可是欺君之罪，更担待不起。
“陛下，晴空响雷，乃是天威也，此必是天助我大军讨贼必胜！”
吕壹小心翼翼地答道，“古语云：雷霆雨露，俱是天恩！雨泽皇城，应天恩降于建邺，气数聚于东吴，陛下继承大统，乃是天意！”
“哈哈哈，好，果然是天佑大吴！”
孙权闻言转怒为喜，他继承帝位，不像刘备打着大汉的旗帜，更没有曹魏的禅让之由，本来就缺个，多少有些尴尬，吕壹这番解释，合情合理，也去除了他隐藏心底的一个痼疾，禁不住龙颜大悦。
欣喜之余，又皱眉道：“古槐焚于天火，这又如何解释？”
吕壹答道：“古槐虽毁，来年必有新芽生发于土中，此乃应我大吴扎根于土，开枝散叶，昌荣茂盛之兆也！”
“好好好！”
孙权连说三个好，抚掌大笑道，“妙哉，吾大吴有天公保佑，何愁大业不成？
看来这天象要应在淮南一战了！”
“陛下万岁万万岁！”
一众文武长出一口气，纷纷拜倒在地，称颂赞贺。
陆凯等人本来还心有不安，听了吕壹一番解释，众人喜上眉梢，个个暗自点头，甚至觉得吕壹所说才应天象，那童谣和另一种猜测是有心人故意为之，借机扰乱江东民心。
曹魏取汉之后，改为土德，甚至将年号定为“黄初”，孙权初争火德，后该木德，就是打着为大汉报仇的旗帜自立，吕壹的解释，正好应了木克土之说，这一番解释，倒也无懈可击。
群臣恭贺之余，平日对吕壹痛恨的许多人这一刻也觉得他面目不如原先那般可憎，今日如果不是他反其道而行之，巧解天象，不知道又有几人要被孙权给斩了。
吕壹也是暗中捏了一把汗，所幸他早有准备，找了几人重改变原本说法，本想私下里讨好孙权，却不得不在朝堂上当众说出来，不知道其他人作何感想。
就在众人各怀心事之事，忽然外面侍卫匆匆进来：“禀奏陛下，潜山失守，魏军正往石亭而来，请陛下增兵支援。”
“岂有此理！”
短暂的喜悦瞬间消散，所有人大吃一惊，孙权更是拍着桌子站起身来，喝问道：“潜山守将何在？”
侍卫答道：“正在营外候旨。”
“叫他进来！”
“遵旨！”
不多时，薛普披头散发，自缚而进，这是他第一次面圣，惶恐不安，跪伏在地，静说不出话来。
只听一个苍老低沉而又冰寒的声音从上方传来：“汝是张乔还是薛普？”
“罪臣薛……薛普。”
“张乔何在？”
“回陛下，张乔与末将反冲魏寨，被魏军杀死……”“张乔勇烈而死，汝是临阵脱逃？”
薛普话未说完，便被孙权冷冷打断。
“陛下饶命，陛下……”薛普心中一沉，赶忙以额触地，悲呼解释：“臣二人奉命看守潜山，见魏军来，便佯装抵挡不过，暂退山中，谁料魏军并未离开潜山，反而占据险要，就在山下屯兵……”“住口！”
孙权一声厉喝，“朕命尔等看守潜山，放过魏军乃是诱兵之计，却未叫你二人擅离职守，既然潜山失守，不知夺回失地，反做逃兵，汝何其不知羞也？
如此乱朕军心，败吾士气，成何体统？”
薛普吓得满头大汗，却不知该如何解释，如果强自辩解，便是孙权用兵不当，污蔑天子他更不敢，若不解释，就要坐实擅离职守和临阵脱逃的罪名。
正期待有人能为他求情之时，却听孙权沉喝道：“来人，将此懦弱无谋之将推出去斩首。”
“是！”
“陛下，臣冤枉，冤枉啊，请陛下饶命……”薛普大惊，赶忙喊冤，但侍卫却不容他解释，将他架起来带出门外，自始至终，群臣低头不语，没有一人敢上前求情。
故意放过魏军是孙权的计策，却反被魏军利用，孙权这是恼羞成怒，迁怒于人，薛普即便无过，也必须要承担这个后果。
众人心知肚明，这时候如果为薛普求情，只会惹火烧身，连传令的陆凯都低头不语，其他人更不会为了一个偏将去冒险。
三通鼓响，军令施行，群臣才心中一震，意识到潜山失守之后的危机。
张休出列奏道：“陛下，魏军不去偷舒城，反来攻石亭，该马上曾兵防守石亭山险要，以防魏军突袭。”
“嗯！”
孙权目光阴鸷，缓缓坐下来，扫视左右，“留将军，命你带两万兵马去守石亭山，险要之处备以柴木大石，若魏军来攻，可塞断其路，将其消灭与石亭山中。”
留赞匆匆领命而去，群臣却神色紧张，潜山失守，左翼防线不稳，仅靠一个石亭山，还不足以保护中军，曹爽必定还会增兵，又该如何抵挡？