邺城大将军府，这几日曹爽又变得郁郁寡欢，自从桃五郎离开河北之后，他便心有期待，虽然觉得困难极大，总还是有一丝希望，这让他一颗心吊着，有些牵肠挂肚。
自从司马懿走后，朝堂之上，基本以曹爽一人主持大事，心中自忖可与刘封相比，先前太常卿王素弹劾何晏等人，引起曹爽不满。
在一次太庙祭祀之中，王素弄错礼仪，曹爽借故将其罢免，以夏侯霸兄弟夏侯恵为太常，从此九卿之中，也尽为其心腹之人。
曹爽此时自以为大权在握，能够呼风唤雨，也曾与邓飏等人几次商议出兵之事，但奈何将领兵马难以调遣，只能不了了之。
一月前曹爽命李胜征辟阮籍，想以此人来嘲讽蒋济，证明自己的威望，如今朝堂之上，敢与他分庭抗礼的，也就唯有蒋济等寥寥几位老臣了。
但曹爽没想到，那阮籍不给蒋济面子，同样也不给他这个大将军面子，李胜派人去陈留阮籍乡中，不料遭受冷遇，阮籍都不曾正视过他们一眼。
回禀之后，李胜大怒，就要发兵强行捉拿，还是被何晏劝阻，并亲自写信给阮籍，又有曹爽的大将军印信，让李胜亲自到陈留去请。
李胜到了陈留之时，阮籍却已经闭门远行了，乡邻都不知其踪迹，甚至连他何时离开家中都不知情，李胜懊恼不已，一把火烧了阮籍的茅草屋。
回城之后，曹爽知道此事必定会传出去，只怕会被群臣笑话，便命李胜和邓飏派人四处寻找阮籍，一旦发现，便将其捉拿到邺城来。华山论剑的消息曹爽也已经派人打听清楚，此事在半月前早已结束，但桃五郎始终迟迟不归，长安也没有任何消息传出，只怕盗取玉玺之事失败了，曹爽大骂小倭人不自
量力，自寻死路，也只好死了心。
这一日正在府中花园内忧闷，忽然邓飏和李胜二人喜滋滋地进来，施礼道：“恭喜将军，贺喜将军！”
曹爽一皱眉：“喜从何来？”
李胜嘿嘿一笑：“大将军，那嵇康，我们找到了。”
“哼，原来是他！”曹爽冷哼一声，沉着脸摆摆手，“先将他送入大牢，关押几日再说。”“将军万万不可！”邓飏吃了一惊，忙道，“这阮籍并非吾等捉拿，而是不请自来，此人素有名声，若是不问情由便将其下狱，只恐以后有才之士裹足不前，无人肯为大将军
所用呐！”
“不请自来？”曹爽有些意外，不悦道，“这人究竟是何意？先前百般请他，他偏偏不来，如今派人捉拿，却又主动上门？”
“将军有所不知，阮籍与属下也有相似之处，喜好老庄之学，只因他这半年撰写《通老论》未成，故而退却，如今大作已结，才姗姗来迟。”
邓飏之所以此时帮着阮籍说话，一来是因为阮籍的名声和影响力，而且他自己看了那本《通老论》之后，大为惊叹，对阮籍也更为钦佩。
“哼，真是好大的架子呀！”曹爽还是无法释怀，原本他是想借此事来羞辱蒋济，如今两次未能征辟，再留下阮籍，似乎已经没有什么意义了。李胜对阮籍并无好感，但他却受了何晏委托，只好说道：“将军，阮籍虽然前几次征辟不至，但这一次却是主动请罪，亦足见将军之威望。若此时避而不见，甚或将其下狱
，只恐被人议论将军没有容人之量，将军如今贵为大魏擎天之柱，又何必与一名草芥之人斤斤计较？”何晏自从得了夏侯楙送的《三十六水法》之后，一月内几乎不出府门，甚至连每月的诗文会也取消了，现在都由邓飏主持，甚至连朝中之事，只要曹爽不过问，他也很少
参加。
这一次听说阮籍忽然来到邺城，虽然也有心来见，但他的炼丹术正到关键之时，无法脱身，便派人委托李胜为其劝说一二，不要让曹爽惩罚阮籍。“唔——”还是李胜善于察言观色，一下子边说到了曹爽的痛处，曹爽虽然还嘟着嘴，但腰板已经不自觉地挺直了，脸上带着一股上位者的威严，摆了摆手，“罢了，此事就
此罢了吧，玄茂，你看府中还有什么闲职，将他安置下来吧！”
邓飏又道：“将军，阮籍说有要事和大将军禀告，想面见大将军。”
“哦？”曹爽脸上的神色变得自得起来，冷笑道，“怎么，此时他倒想见本将军了？”“正是！”邓飏心中记挂着《通老论》，自然也为阮籍说话，“先前阮籍离家远行，是为完成《通老论》，去了一趟函谷关，却从长安打听到了一些消息，想禀告大将军，以
论军国大事。”“他还真懂军国大事？”曹爽吃了一惊，本想拒绝，忽然想起来蒋济先前对阮籍的态度，这老头子对他如此上心，说不定真是看中了阮籍的才学，想到此处，点头道，“既然
如此，将他请到客房。”
“是！”李胜大喜，急忙到外面去带阮籍，这件事完成，何晏就会送他最新炼制的五石散，比起和阮籍的那些恩怨，已经不算什么了。客房之中， 曹爽大马金刀地坐着，未过多久，便看到李胜带着一位穿着蓝布长衫的中年人走进来，这人面色略显憔悴，目光散漫无神，步伐沉稳，端端正正走进了客房
。
“草民阮籍拜见大将军！”经过李胜一番引荐之后，来人躬身行礼，不见任何惶恐和敬畏。
“阮籍，汝屡次藐视本将，你可知罪？”曹爽对阮籍的态度大为不满，脸色变得更加阴沉起来。
阮籍答道：“回禀将军，在下寸功未立，来大将军府，心中惶恐，故而徘徊再三，由于至今。”
曹爽微哼一声：“那你为何今日又来邺城？”
“在下去了一趟长安！”阮籍看了一眼曹爽，言道，“明为续写《通老论》之尾撰，实则是打探蜀军消息，以为大将军谋划。”“哦？”曹爽眉毛一挑，显然不相信阮籍真能为他想出什么妙计来，淡淡问道，“不知先生到了长安之后，可打探到什么有用的消息？”