脚踝受伤的卓杨无法给国家队提供技术型支持，杵着拐的他也给叙利亚人施加不了威慑力，精神鼓舞法则不可能每场比赛都起主导作用。
0:1落后，中国队发起了更加疯狂地反扑，像走投无路的狼。斯福扎派上了球队几乎所有前锋，做着低廉而又无奈地努力，让中国队下半时的射门次数达到了13次，全场21次。
但0:1是最终的比分，叙利亚人成功将偷袭转化为了胜利。中国队遭遇了12强赛首场失利，也是自2008年卓杨回归之后，世预赛首次在主场输球，而且还在卓杨的家乡。
抛开门将古超失误造成丢球这一幕，国家队还暴露出了很多问题，尤其在进攻线上，狼狈不堪的平庸。赛后媒体从各个角度分析失利的原因，国家队内部也作了深刻检讨。
但这一切都是表面现象，究其根本，国家队处在自我认知的割裂时期。
卓杨回来了，尽管还没有回到比赛，但所有人潜意识都重归了世界杯八强的身份。赛前国内媒体铺天盖地都在说叙利亚是怎样一支不堪一击的弱旅，听起来弱得就像一根稻草，是12强赛里最完美的拿分对象。
比赛还没有开打，别说主场，两场对阵叙利亚的6分已经被从媒体到球迷再到球队都算进了囊中。
然而大家都忽略了，自从2008年后，就是目前这支国家队除去卓杨之外的其他人，他们在各级亚青赛中从来就没赢过同级别的叙利亚，甚至还有0:4的惨败。
还输给过几乎所有亚洲劲旅的梯队，以及越南、印尼这样以前从未输过的对手，把成年国家队在表层赢的球早就全都输了回去。
离开卓杨，以这支球队的人员构成，基础实力远在亚洲10名左右徘徊，能进入12强赛，其实已经是烧了狗屎运高香了。
除了个别人，这支国家队其实已经废了，斯福扎想不信邪也由不得他。强行挖掘新人、强行验证新打法的努力在这一场宣告失败。
国家队需要悬崖勒马，需要改弦易辙，卓杨需要率领另一拨人。
五天后，中国队在12强赛第4轮，塔什干国民竞技球场，1:1战平乌兹别克。下半时60分钟张辰栋在角球中顶进一球，第83分钟舒库罗夫的射门打在张辰栋身上变向入网扳平了比分。
都是张辰栋的事儿。
门将闫骏麟扑出了两个必进球，另外乌兹别克全场还有三个门柱，只可惜运气没有眷顾他们。
四轮战罢，中国队成为A组唯一一支还没有取胜过的球队。伊朗3胜1平积10分，乌兹别克2胜1平1负积7分，韩国1胜2平1负积5分。
中国队3平1负，和都是1胜3负的卡塔尔与叙利亚同积3分。
中国球队对这个战绩有些许郁闷，但并不深切，因为卓杨就在场边，等他能够上场的时候，想必一切问题都会迎刃而解，就像以前发生的一样。
可一负一平让卓杨脑瓜子疼，自己杵着拐随队督战，似乎什么作用也没有起到。白白折腾一圈，还落了曼城俱乐部和瓜迪奥拉好大的人情。
瓜迪奥拉的脑袋瓜比卓杨还疼。
这个国际比赛日，对于曼城来说，来的很不是时候。前边平凯尔特人，输给热刺，瓜迪奥拉已经察觉出了球队处在一种微妙而又危险的境地。
曼城主力阵容基本是欧美各国家队中的主力，夏天经历了欧洲杯和美洲杯以及奥运会，本就没有得到充分的休息。
新赛季开始后，曼城打出了一波绚烂的十连胜，但瓜迪奥拉心知肚明，球队技战术远没有磨合到位，人员配置也非常不理想，只是因为对手对于曼城新传控打法的生疏，措手不及便被一一击败。
十连胜过后，球队磨合进展缓慢，新鲜感消退，连续征战的疲劳袭来，而此前十场连胜的比赛足以让此后的对手分析研究出一些门道，曼城开始遭遇一些真正的阻力可以预想得到。
此时曼城最应该做的是通过整合训练对战术做一定微调，尤其在问题暴露最明显的两个边路，再根据情况作出有计划轮换，平稳度过十月的比赛。
可国际比赛日到来，让这些计划都扯了蛋，问题全部聚在了一起。
三中卫替代目前四后卫的战术微调得不到充分演练，只能直接去赛场上试错。而队中众多国脚疲劳度加重，说好听是国家队栋梁，其实就是在拿他们当骡子使唤。
阿圭罗、萨巴莱塔、奥塔门迪三个阿根廷人，打满了2018年世界杯南美区预选赛这两轮。打就打吧，三个人表现还都不怎么样，阿根廷2:2战平秘鲁，0:1负于巴拉圭。
回归了国家队的梅老板在此前西甲比赛中略染小伤病，名正言顺缺席了这两轮比赛，新帅保萨上任后沦为替补的阿圭罗于是便重新委以重任，两场首发的影锋位置其实是梅西的传统地盘。
结果这两场比赛阿圭罗表现得就像中国队的伍磊，攻击乏力稀松，没有进球不说，同巴拉圭的比赛下半时还罚失了宝贵的点球。
南美区十轮战罢，连续三轮不胜的阿根廷已经跌落到了第五位，比亚洲区的中国队也好不到哪去。
而曼城其他肱股重将，大卫·席尔瓦是目前西班牙的正印左边锋，德布劳内是比利时的中场核心，斯通斯则已经取代斯莫林，和卡希尔成为英格兰的主力中后卫搭档。
熬过本土世界杯危机之后，费鸟重新成为巴西首席后腰，还有德国京多安、塞尔维亚科拉罗夫，他们全部打满了这个国际比赛日两场比赛180分钟。
回来后球队除了疲兵就是伤兵，瓜迪奥拉想扯开嗓子骂娘。
卓杨杵着拐安慰他说：“瓜哥，别激动。赛季总是要到下半程才见分晓，现在才哪到哪？再说了，英格兰比赛名头这么多，头一年随便拿个冠军也就能交差了，早着呢。”
瓜迪奥拉看看卓杨，再看看他的拐，心里头更烦了。