“哥哥，你当时抢来誓约与胜利之剑的时候，也是这么想的吧？”
说出这句话之时，顾天天如释重负，长久以来，她第一次感觉自己已经不再是那个一无所知，遇事就只能躲在哥哥身后的小女生了。
誓约与胜利之剑，以这份不知从何而来的力量，多年之后，她似乎也该学会如何保护自己了。
“我当时的确打算给你买一件附魔装备。”
顾云实话实说，“不过誓约与胜利之剑……其实是搞活动送的。”
当时他正逛着商场，结果潘德拉贡家族的长老就跑来找他参加把石中剑送圣剑活动，作为活动的赢家，把奖品带回家也很正常吧。
而正如他方才所说，真正的强者，不需要花里胡哨的武器，因此也就随手把誓约与胜利之剑送给顾天天了。
只能说圣剑能在短时间内激活顾天天算是额外的惊喜。
“噗——！”
听到了这个爆炸性的新闻，顾天天只觉得一口老血涌到了自己嘴边，方才所有的勇气与决心都被这一句大实话破坏得干净。
她也终于意识到，诚实也并不是任何时候都是美德。
顾云转而说道，“不过，你能说出刚才那些话，也着实令我欣慰。”
顾天天的决心也从一定程度上改变了顾云的看法，一直躲在别人身后，永远无法真正踏上强者的道路，相同的话，顾云也曾经告诉过遇事总喜欢躲在剑圣身后的三王女。
既然妹妹已经凭借自己的意志力迈出了这最为关键的一步，那么身为兄长，他无论如何也不能成为对方道路上的绊脚石。
“既然如此，就不断变强吧，无数强者也和你迈出了相同的一步。”
顾天天躺在冰凉的地板上，久久注视着的顾云。
最终，她用力点了点头。
………………………………
与此同时，X市某处。
夜已经深了，春节过后，人们不得不恢复了往日的工作状态，辛勤的打工人刚刚下班不久，浑浑噩噩走在人行横道上的行人们看见一辆黑色SUV上下来的常虎，纷纷侧目。
在这最寒冷的季节里，常虎身上就套了一件薄背心，这个人胳膊上的肌肉夸张得和他们似乎已经和他们不是同一个物种了。
不多时，做好了心理准备的伊贺光终于下车。
路边是一栋看起来平平无奇的公寓楼，白色的砖墙似乎已是上个时代的产物，在夜色的笼罩之下，颇有些荒凉的感觉。
对他而言，这注定是一个不眠之夜。
在此前的电话被挂断之前，他的同伴就位于这栋公寓附近，看样子，是正准备返回伊贺忍者在X市的临时据点。
怀揣着紧张万分的心情，伊贺光来到了四楼，停在了正数第四件公寓门前，他迟疑地抬起手，在门上敲了四下。
如他所料，没有得到任何回应。
当他又一次抬起手之时，身后的常虎看不下去了，他抬起膝盖就是一脚，随着一声巨响，防盗门倒飞进了屋内，几乎同一时间，一排黑色的苦无如同箭雨般射向他的身体。
常虎不躲不避，只是轻轻一挥右臂，便将这不值一提地机关挡在了地上。
若是放在以前，他恐怕还会选择尊重一下极负盛名的伊贺忍者，然而在北极误打误撞地通过了冰川试炼之后，常虎便越来越觉得自己身体强度已如脱胎换骨，事实上这种变化从未停止过，以至于连他自己都不知道自己的身体强度究竟到达了怎样的级别。
看来，要想弄明白这件事，或许真的只能亲自去向顾云讨教一二了。
“里面没人，也没有打斗过的迹象。”
常虎很快便调查完了客厅和卧室，屋子就和普通人家没什么区别，除了开门时射向自己的一排苦无，并无他想象中的忍者风格。
事实上听到伊贺光自称伊贺家族的忍者之时，常虎惊讶之余又不由地有些失望。
传说中的忍者家族竟然沦落到要依靠高中生来完成这种性命攸关的任务，可想而知，如今的伊贺家已经衰落到了怎样的田地。
“他们可能已经把尸体转移去别的地方了。”
伊贺光说道。
隐匿身形，转移尸体也是忍者的基本功之一，对于同伴的失联，他不得不持悲观态度。
“也有可能他们还活着。”
常虎满不在乎地站到了窗边，映入眼帘的是X市熟悉而独特的夜景。
如果不是顾云给他发了一条短信，他也根本懒得理会忍者之间的内斗，以他多年的经验，这种没什么钱赚的委托往往也是最麻烦的，那些付不起酬金的人，惹事的能力倒是一个比一个强。
“虽然我不了你们忍者的作风，但是如果在这城市胡作非为的话，自然会有人来制裁他们。”
常虎所说的，是流传于X市地下世界的传说。
这种刚到别的城市就到处惹事的组织，通常不会有什么好下场。
“……你指的是顾云？”
伊贺光顺势问道，难道说在X市，真的隐藏着某个不为人知的势力，而势力的头目就是顾云？
据他所知，沈月是基金会的S级雇员，而常虎的工作则是暗礁的杀手，他们两人的身份八竿子打不着一撇。
“你要是这么说倒也没错。”
常虎感受着迎面而来的冷风，“不过，真实的情况远要比你想象中复杂得多。”
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与此同时，X市某处。
“咚——”
砸桌子的声响伴随着碎玻璃落在地上的杂音顿时将整个屋子里的气氛降至了冰点。
一袭黑衣，戴着狐狸面具的人难以抑制住心中的怒气，就在刚才，他听到了接踵而至的噩耗，半天之内，他们折损的人手几乎都要赶得上过去十年的总和了。
本来按照原定计划，将阻碍他们的伊贺忍者除掉根本不在话下，而事实也证明恪守那些过时技巧的宗家在他们面前根本不值一提。
可是，后续的状况却急转直下。
击败他们的并不是伊贺家的忍者，他们之中有出门买菜时腰间还挂着一把长刀的少女；也有掌握了真正的通灵术，能召唤出一条几十米的巨蛇的忍者；救下的伊贺光的是一位处于半退役状态的拳击手；而其中让他们损失的最多的，则是一个刚入夜就一脸凶相出来巡街的更年期蛇妖。
要不是派出去的手下都没有音信，他恐怕会认为这些都是无聊的玩笑。
这种感觉，就像是一夜之间，他们成为了整个城市的公敌，如同过街老鼠，就连路过的恶灵和死神都要跑来参上一脚。
还有比这更扯淡的事么？
他们近十年来在X市的行动，从未遭到过如此强大的阻力。
既然如此，就只能改变计划了。
“其他人撤回来，把事交给那些人来办吧。”
黑衣忍者沉思半晌，最终捏紧了拳头，开口说道。
“可是那些人是……”
命令立刻招致了手下的异议，然而还未等他说完，拳头便从身后贯穿了他的胸膛，右手染血的胖子如同丢垃圾一般，将立刻毙命的黑衣忍者抛向一边，咧开嘴，脸上充满享受而又狰狞无比的笑容让屋内的其他人不寒而栗。
“头儿，就等你的命令了，我虽然对妖刀没什么兴趣，但是原本说好了竞争席位，现在却‘空降’了一个领袖，着实让人有些不爽啊。”
那还不是因为其他所有的继任者都是存在缺陷的残次品？
当然，黑衣忍者并没有将心中的想法说出来。
这些所谓的竞争者虽然都是存在性格缺陷的残次品，但能力的完整性和残忍程度都是最顶尖的。
他们无一不是整个项目得到的完整产物，或者用更准确地话来将，是将自身潜力最大化开发后的杀人机器，超强的能力也直接导致了残缺的性格。
在这些杀人机器眼中可不会有同伴或是盟友的概念，就连创造出他们的研究者，都不知道无法捉摸他们的行为方式。
不过有一点他倒是可以肯定——这几个杀人机器，对那位“空降”的继任者抱有强烈的敌意，与除之而后快的那种。
他那位还未来得及把话说完的手下，恐怕也是为了提醒他这件事吧。
如果见面，他们可不会顾及活捉的命令，而抱有将对方杀死的想法去战斗。
只是，这虽然是一个冒险的决定，但在这种处境之下，他也只能这么做了——4423出逃，将那个叫做顾天天的女孩子带回本部是不可违抗的死命令。
“那就按照你们的想法去做吧。”
“正合我意！”
胖子兴奋地捏紧了拳头，“既然是继任者，那么理应是比我们更强、更完整的作品吧！我也会抱着这样的心态和她厮杀的！”
黑衣忍者的头目站在原地，一言不发地等着胖子扬长而去。
这些杀人机器各个都是双刃剑，但是如果能善加利用，就能起到合适的作用。
待脚步声消失在走廊尽头，忍者头目拿出了几瓶药剂，作为首领，他自然觉察到了其他人眼中的恐惧与愤怒。
“这是他们制作的药剂，能够暂时麻痹他们的行动。”
忍者首领说道，“等到了合适的时候，你们知道该怎么做。”