“南无……三宝如来！”
天风谷上空，众生法身从天而降。
此老僧，面慈悲，众生脸，千百幻。
双掌相合，天风自流。
眸无悲喜，而一切都生动了。
白玉京酒楼门窗尽开，一任天光闯入，不忌风波。那只闭店的木牌，摇摇晃晃，跌落下来，被褚幺接在手里，留待下次再用。
“师父！”他咧开了嘴，面露欢喜。
连玉婵整个人都放松了，托盘传菜，如蝴蝶穿花。
白玉瑕懒懒往后一靠，觉得还可以再涨涨价。大家应该还有很大的接受空间。
整个酒楼都瞬间热烈喧嚣！
所有人都知道，白玉京酒楼的东家到了，这里就绝对安全了。再来讨论平等国与景国之间的事，真有隔岸观火的闲情。
九楼的窗口，夏侯烈举杯遥敬。
昔日台下看他夺魁的风光，今日楼上看他绝巅的风景，此中滋味，别是难言。
这证道酒……
他忍不住略作咂摸！
众生法身对夏侯烈稍一回礼，便凝神巡谷——匡命在白玉京酒楼前出事，他多少有些关注。
但这一看，便即仰天，有些惊讶。
平等国护道人卷走匡命，却在瞬间就抹掉了痕迹，最后一闪，已在天外！
这是要把匡命带到哪里去宰杀？
此刻天日正悬，万里流云，无所不在的玉衡星光流动着，与阳光混淆。
众生法身本想问问观衍大师，但斟酌了片刻，还是并未打扰。
这场厮杀若是就在酒楼前进行，他也不妨出手管一管。但都杀到天外去了，他跟哪方也没有那样重的关系。
岂不见荆国之骁骑大都督，也在楼上饮酒闲看？
相对于本体，【众生】更讲求“缘法”，不是那么强求的性格。
这段时间天下多事，星月原这里，他最好也是看着。
进入酒楼之前，他最后看了一眼天色——
纯炽无瑕的天光，如梦似幻，竟有几分斑斓！
……
……
斑斓的光色，尽收于匡命的瞳孔。
他的眼睛微微收缩，总算感受到了几分死意。
今日赵子的棋盘世界，远胜于过往的所有表现。
是赵子的实力远逾于以往，已非情报所能总结，还是对方太过于了解自己，在这个棋盘世界有了太多针对性的布置……此世对自己的压制，比想象中更强大？
尤其让他警惕的是，钱丑和孙寅都静立在一边，各自有道则力量如须似尾，在身后飞扬！
这两位护道人只是默默参与棋盘世界的建设。好像只关心怎么让他死得更彻底，堵塞他的后路，而不太在意杀戮的时间。
这跟殷孝恒乃至仇铁的死亡都不同。前两事都发生得非常突然，在四下无人的地方，争时于一隙。
怎么在星月原卷走自己，于众目睽睽之下出手，却有这般的从容呢？
他忽然想到，星月原是在超凡意义上距离远古星穹最近的地方，另一个相类的位置是天马原。
同时星月原也是景国力量没有真正覆盖到的地方，在白玉京酒楼建立起来之后，尤其如此。
那么此刻他们还在现世吗？
会不会已经奔赴天外的某一处！
他选择来星月原与夏侯烈会晤，这是双方未言的默契——但在来星月原之前，他自然也考虑到了此等情况。
身为中央帝国八甲统帅，生死牵系甚广。在殷孝恒已经战死的前提下，他绝不会疏忽大意，给对方机会。
他的身后有人关注，他的援军枕戈以待！
白玉京酒楼外虽然事发于一瞬，也不可能将痕迹抹得那样干净。按理说，来自景国朝廷的支援，应该已经赶到才是。
但现在，棋盘世界波澜不惊，这几个护道人好整以暇。
哪里出了问题？
本该时刻关注这边的东天师宋淮，何在？
是圣公还是昭王出手相拦？
亦或平等国想毕功于此，放弃其他所有方向，倾尽全力在这一路进行一场从无前例的大战，以单个组织强势对抗中央帝国？
即便匡命这样的帝国统帅，也不得不承认——
整个平等国的力量加起来，若付之以决死的勇气，的确是有巨大威胁的！
就这样被困在棋盘世界里，匡命发现他是两眼一黑。
兵家说不打无准备之仗，他也从不会在这种一无所知的情况下开启战争——实在是殷孝恒死得突然，景国上下的怒火根本压制不住，平等国的回应也太激烈！
这是整个道国三脉及帝党绞在一起的对外行动，所有人都只是这具国家兵器的零件。如他这般的八甲统帅，也只有听令的份，而没有太多自主空间。
他在帝国四面出击的时候来到星月原，与荆国会谈的同时，也以身当饵。
但提竿收网，不是他的职责。
就像楼约枢使去为仇铁殓尸，背后关注的人是北天师巫道佑。
景国要表现对平等国的威胁绝不在意，同时每一条线都有足够的保障。这是中央帝国的实力和底气！
盯着他这条线的、绝不该在这时候出错的东天师，到底怎么了？
且不说事后问责的问题，现在匡命最需要考虑的是——
我怎么办？
难道身上盖一面乾坤游龙旗，被承认是“为国壮烈”，就可以了吗？
卫道而死，并不可怕。但是死在这里，死于他人之过错，岂是所求之道？
匡命已然萌生退意，但身上杀气愈发激烈，好像生出灵性，扭曲如恶形凶兽，左突右鼓，嘶吼不休！
“殷孝恒果然是你们杀的！”匡命提住铁槊：“在这种时候挑衅景国，且是以这种方式——你们平等国是从来都没有真正走到阳光下的想法啊！蜷尾夜蛇，能峥嵘乎？”
“在宣布平等国是凶手的时候，你们果然也没有确定的证据！”向来很有亲和力、总是微微带笑的钱丑，这一刻笑得略显怪异：“你们果然并不需要证据！”
匡命看他一眼，很诧异他会这么说。
这是什么值得惊讶的事情吗？景国打击平等国，就像踩死一只蚂蚁，还是咬人的毒蚁……需要什么证据？
“我印象中的景国，不是这样的。”钱丑双手握着推车的把手，似乎并没有战斗的打算。像那种最朴实最没有心眼儿的商贩，对于眼前的客人，有一点失望。
“景国是一个巨大的国家，道是一个无垠的概念，你看到的只是你眼里的块状，而你觉得它就是天空。我倒是比较好奇——”匡命饶有兴致地问：“是谁让你产生了误会？”
钱丑没有说话。
今天倒也不是为了跟匡命聊天。
他挑拣着推车上的货物，也像看货一样打量匡命，想着待会儿该用哪件货品，了结这位荡邪统帅的人生。
“匡将军喜欢说阳光下，说蛇跃为龙。蛇为巳，吴巳章少武，先天有疾，妖血换身，受族诛而独存，穷苦厄而奋起，卓异于林，有峥嵘之相。”赵子漠声如霜：“但不是被你们扼杀了么？”
“看他的人生经历，也是说书人喜欢传颂的那种主角。可惜他死了，死了就不是了。”匡命习惯了杀人，也习惯了别人想要杀死自己的那种审视。此时此刻，倒是有那么点感慨：“就像你们的平等国，一度也有成事的可能。但若覆灭于今，谁还记得你们当中的某些人是否有理想？世间只会留下你们这些人的罪名！所以奉劝诸位——”
他咧嘴一笑，笑比不笑的时候更冷酷：“珍惜生命。”
“一座天公城已经为殷孝恒陪葬了。你们今天敢来围我——”他问：“又准备交代多少条性命？
吴巳，郑午，陈酉，以及必无幸理的李卯。
截止到目前，平等国十二护道人，已战死其四，高层战力三分之一的减员！
而这场战斗还没有结束。
或者还会死掉更多。
“跟你想的不太一样。”赵子并不表述她有多么坚定的战斗决心，只说道：“如果殷孝恒这件事情真是我们做的。最次最次，在杀死殷孝恒之前，我们也会提前告知李卯一声，让他有撤退的机会。”
护道人的死亡率非常高，而赵钱孙李却同行已久。
对于李卯的理想，即便他们不认为能实现，也无法不心存敬意。
毕竟不管是因为什么样的具体原因，导致他们不同的人生遭遇，以至于最后走到平等国里来，一定是有“天道不公”的前提在。
很多人怀着仇恨来到平等国，这也是平等国对外形象很难温和的原因——怨恨会把人变得丑陋，那些无法洗刷的恨，在漫长的时光里，常常扭曲人心。
那些偏激的心情一旦失去制约，不免会变成另一种恶。被恶伤害过的人，有时候会变得比伤害自己的人更狰狞。
复仇无罪的心情，会让很多行为都“自我合理”。把自己解释为“正义”的人，甚至意识不到行为的残虐。
如卫亥当初对姜望的追杀——因为长期对齐国的恨，让她把“给姜望制造危机感、将其驱离东域”的任务，几乎变成了纯粹的对姜望的折磨。在“摧残齐国天骄”这件事上，获得了无与伦比的快感。
也直接导致了顾师义与平等国的分道扬镳。
类似于卫亥这样的事情并不少。
赵子他们也见得多了。
甚至赵子自己也不曾手软。为了达到最终目的，她可以无所不用其极。
李卯不同。
李卯有很多理由可以怨恨这个世界，但他没有。他甚至没有怨恨楚国。在作为天鬼的最后阶段里，他只想要拯救这个世界，用他的理想照亮人间，让如他一般的痛苦不再发生。
他要斩除痛苦的根源，而不是针对某一个具体的组织或者个人。
同为平等国护道人，对于李卯的理想，他们也是尊重的。
但他们无法挽救李卯的不幸。
相逢于平等国者，尽为失路之人。
修得一身艺业，也不过是泥塑的金身。
尚不能自救，遑论救人！
赵子双指提掉的白子，算作表述李卯的命运。那么现在应当提掉名为匡命的黑子，以为祭奠。
“你等的人，不会来了！”她说。
棋盘世界的天空，有一本泛黄的手札，正缓缓翻页。每一页都是密密麻麻的文字挤在一起，似一种亟待倾诉的心怀。
每一页翻过去，棋盘世界似乎就广阔一围。
迎着匡命的视线，赵子道：“你是否认识娄名弼？他还有一个名字叫郑午。是勤苦书院一名普通的教习先生。”
匡命痛苦地发现，他并不能在当前这座棋盘世界里找到突破口，而他有关于联系中央大殿的所有秘密手段，全部失效了！
平等国真就厉害到了这种程度吗？
他的表情是平静的：“算是认识？毕竟是左丘吾亲自将他送杀。”
“他的思想怎么说……略显老旧。是我们都会皱眉头的地步。”赵子吐字如翻书，十分的清晰：“我们组织里的一些人，可能包括昭王——他们是有新鲜的追求的。追求一种不同于以往的拯救世界的方法。”
“但娄名弼反对现有的世界秩序，也终究和我们走到一路。不管向前还是向后，至少对现在的不满，让我们有共同的诉求。”
“这是他的成道之书。”
“他一直以来最大的愿望，就是让一个景国的将军，听到旧时代的回响。”
“他所期待的那个将军的名字——”
赵子看了一眼匡命：“不是你，是殷孝恒。”
匡命‘噢’了一声：“坐在我们这个位置上，难免得罪一些人。殷元帅的敌人可能确实稍微多一些……”
他顿了顿，有些遗憾：“再给他一些时间就好了，他很擅长杀干净。”
甚至都不必去问，娄名弼个人到底和殷孝恒有什么纠葛。无非又是一只被殷孝恒杀掉全家的可怜虫——说起来，殷孝恒那么快的刀，那么决绝的人，镰刀之下未除尽的草，是不是也太多了些？
杀得越多，漏网的就越多么？
他抬起眼皮：“很可惜，你们并没有给他时间。我到现在都想不明白，你们为什么要杀他。天公城的建立，让我一度以为你们要成气候。你们却在这时候葬送自己——难道平等国这个组织，从来就没有真正相信过未来吗？”
“早先没有话讲，现在我倒是想聊一聊。虽然赵子解释了，你也并没有听！”孙寅看着眼前的匡命，慢吞吞地说道：“我们——至少我个人，愿意付出任何代价来杀死殷孝恒。”
“可殷孝恒，确实不是死在我们手上——我们没来得及出手，而机会稍纵即逝。”
孙寅没什么情绪：“很显然，有人帮我们把握了机会，并且贴心地模仿了我们的战斗痕迹——平等国风雨这么多年，我们这几个出手多一些的，被记住手段倒也十分正常。”
“我是个不愿听人说话的人，相信行胜于言！你们几次三番的这么强调，倒让我有些拿不住了！因为到了这个时候，没有必要再虚言。”匡命下巴微抬：“孙寅你跟我说这些，是希望我替你们翻案吗？”
他略有几分矜持：“可以把你们知道的线索，说与本帅知。若事情真相真如你们所言，这件事倒不是没有转圜的余地。相较于明刀明枪的对手，我们更憎恶暗使诡诈的敌人！”
事情当然不会再有转圜的余地。
就算殷孝恒的死犹有疑窦。
仇铁的死却是真实无虚。
天公城不可能重建，建起来也无法再立平等之旗。
平等国已经被扫除的那些人，也没有复生的可能。
匡命愿意谈，只是因为他真有可能死在今日！
“还能转圜吗？”孙寅惊讶地道：“可我真的杀了仇铁！这个满手血腥的屠夫，居然说他修身养性去了！放下屠刀，果能成佛？我把他杀死在黄河边，用一张黄土台供奉，想看他的佛性！可是什么都没有看到。你能想象得到，我有多失望吗？”
匡命无视了这种似于挑衅的宣泄，压了压眼睛：“本帅不妨直言，追杀平等国的命令是不可能撤掉的，这涉及到中央帝国的脸面。但执行的力度，却可以酌情。缉而不剿，跟你们以前也没有区别——前提是，你们真能证明，殷孝恒不是你们杀死的。”
“你们不需要证明我们杀死了殷孝恒，我们却需要证明自己没有杀死殷孝恒吗？”钱丑笑吟吟地问。
“本帅需要给中央大殿一个交代。”匡命的语气尽量平静：“既然你们愿意坐下来谈，就要拿出谈的态度。无谓的置气，并不是解决问题的办法。”
“原来这也可以谈啊！！”孙寅狂笑起来：“你们景国死了一个当世真人，治河的河官！也可以谈啊！！！”
“在仇铁之前的河官，姜望一次杀了六个，他们也心平气和地谈完了。”赵子在一旁提醒道：“当然，那是在太虚盟约上众多署名者的注视下，咱们身后可没站着人。”
“还是要扯虎皮啊！”钱丑感慨。
“咱们不就是扯不到虎皮，在他们的规则下玩不过他们，才沦落到平等国来吗？”孙寅哈哈地笑。
匡命已经发现了，眼前这三个护道人，对景国有着深深的恶意。这根本不是谈的态度。
“如果你们不想谈，那么跟我解释殷孝恒是不是你们杀的，又有什么意义？”真到分生死的时候，匡命自不退缩，他握紧铁槊：“来吧，什么娄名弼的成道书，什么赵子的世界，钱丑的货摊，还有你孙寅——让我看看，你们如何杀死我！”
“赵子跟你解释，是她生性不爱被冤枉。而我跟你解释，我只是希望你死得清楚一点。”孙寅在这个时候反而没有争锋相对：“也许不止是我们希望你死呢？”
他的声音好似恶鬼的低语：“好好想想，你都得罪了谁？为什么平等国会被陷害，我们要被逼到这个局面。为什么刚好是你这一路出问题？谁给了我们情报！”
匡命沉默了。
这段时间，他的确感受到前所未有的危险。
整个中央帝国内部，紧张的气氛一触即发！
他早就有所明悟——或许他们正在亲历一个重要的时代，历史的关键节点随时会来临，但不知谁会有命去见证，谁才是笑到最后的人？
他深深地呼吸了一次：“关于你说殷孝恒。”
“你说你愿意付出任何代价来杀死殷孝恒。”匡命看着孙寅，那张憨头憨脑的虎头面具，总让他像是看到一个非常活泼的孩童：“我想知道，为什么？”
为什么？
孙寅也经常问自己，为什么！
在他还是游缺、还号为“游惊龙”的时候，在他碎心毁道、一路咳血回天京的时候，在他沦为废人、浑浑噩噩回到泰平府的时候，他没有问过为什么。
他一直觉得，是自己没用。
战争是世界上最残忍的事情，战场是世界上最残忍的地方，他却狠不下心。
身负家族荣誉、一府兴衰，接到军令无法抗命。
咬着牙杀戮，却又对抗不了良心。
他什么都无法对抗，太过孱弱才至于这样！
他认为是自己有负天子期待，有负龙君赞许，配不上“惊龙”之名。
他认为自己之所以会碎心野王城，是自己不够坚强，不够坚定。不是一个真正的强者！
直到有一天，有人找上门来告诉他——游惊龙碎心野王城，是一场巨大的阴谋。
直到那人问他——你是否被一真道招揽过？
他才开始问——
为什么？
为什么单单是他呢？
他这才慢慢回想起许多事情。
一切过往，有迹可循。
他想到整个景国伐卫之战里，他陆陆续续看到的、经历的，其实全非偶然，一直是有一只无形的手扼着他，一步步攥紧了他的心脏，直到野王城的那声爆响！
他想到他不仅拒绝过一真道的招揽，还第一时间就向镜世台密告了！
那段时间多了很多形形色色的人在周围，他身边被里里外外查了很多遍，那段时间有大量疑似“一真”的成员被逮捕，他也获得了很长一段时间的清静。
后来回想，那或许就是灾祸之源。
游惊龙的陨落，是一真道的报复！
他破碎的道心，是阴影里的警钟。
杀一只名为“游缺”的鸡，警告所有不屈服的人！