晨曦剑卫的首领名叫泰蕾莎,出生自拉姆东一个自治公国的统治家族,是一个名副其实的公主,不仅出身高贵且美丽动人,琴棋书画更是样样精通,是一个近乎完美的贵族女士,不出意外会成为政治联姻中的抢手货。
但意外还是出现了,她在得知黑焰玫瑰修女会的存在后,于订婚宴前一晚,抛下了家族和未婚夫,并用计策蒙骗了自己的父亲后,以仅仅十四岁的年龄顺利抵达了审视教堂。
而在后续的训练中她就崭露头角,无论剑术,枪法,还是战术,宗教知识,她都比其他人要快,要精,而且由于她的底子很好,对于人际交往和管理也十分擅长,因此很快就被维莱茨所注意。
后续在成立圣焱教团后,泰蕾莎的表现也十分亮眼,第一次行动就识破了敌人声东击西试图逃跑的策略,率先带人堵在了对方逃窜的路上,并一人斩杀了那个参与儿童买卖的牧师周围十几个保镖,将牧师活捉并执行火刑。
据说她无论杀人,还是执刑时,脸上都是带着淡淡的微笑。
就像她现在看贝娅特丽时的表情一样。
“七秒。”
泰蕾莎微笑着,粉色的双唇吐出了温柔的语言。
“再晚七秒,你就得接受处罚了,巧手姑娘。”
巧手姑娘,贝娅特丽的绰号,也是她很不喜欢的称呼,因为她是一个孤儿,来自一个破败的孤儿院,院长克扣了她们绝大多数伙食,她只能依靠盗窃来养活自己和她的弟弟妹妹们。
所以她不会艺术,不懂诗歌,不懂绘画,也不懂音乐,她的技巧是生存,是悄无声息,是溜门撬锁,这些事她原本也不会再提,但行动中还是难免展现出一些“技巧”,最终引来了周围姐妹们的好奇。
“下不为例,长官。”
面对她不卑不亢的回答,泰蕾莎也没再说什么,此时敲好一阵清脆的钟声响起,意味着维莱茨已经沐浴更衣完毕了。
剑卫们立刻前往圣母宫门前等待,很快一辆巨大的机械巡礼车轰隆隆从宫门中缓缓驶出,两侧则是上百名手持香炉的白衣修女。
巡礼车整体像是一艘船,前部是宽敞的甲板,后部有一个类似舰桥的中空神龛,神龛顶部是巨大的鹰徽,四个方向都被白色的帷幕遮挡,神龛四角还站着四位穿着黑色长袍年龄稍长的四个女士,她们是维莱茨从战团仆从之中选出的四位女主祭,负责传达和协助处理教务,也是她的心腹,而透过帷幕缝隙依稀可以看到身着盛装,手持权杖的维莱茨。
趁着队伍停下的片刻功夫,剑卫们迅速登上巡礼车,并站在各自的位置上,泰蕾莎则一人单膝跪在神龛前。
“母亲,剑卫已齐。”
黑焰玫瑰修女会对圣母的称呼都是母亲,她们的教义与帝国一般意义的战斗修女截然不同,她们不是帝皇的女儿,而是圣母的女儿。
“嗯,出发吧。”
“是。”
泰蕾莎站起来,转过身,猛地举起手臂。
“出发!”
沉闷的号角声回荡在半空中,随着巡礼车缓缓移动,越来越多的人加入进来,当它驶出圣母宫时,黑焰玫瑰修女会的其他战斗修女们已经在其前后列队前行,同时作为小天使的替代,装扮成巨鹰的扑翼机也盘旋在巡礼车上方,洒下大量的花瓣。
当巡礼车抵达审视大教堂的前广场时,这里已经是人山人海,广场中心有一个金字塔状的四层平台,平台顶端有一个用火桂树枝制成的巨大拱门——这是一种非常易燃的植物,也被圣焱教团视为圣树,很多宗教仪式都要使用到它,包括执行火刑。
随着巡礼车抵达,一位女主祭走到扬声器后,沉声说道:
“圣母莅临!”
霎时间,广场上无论是主教,还是权贵,都纷纷垂首跪地。
巡礼车抵达高台前方后,站在高台最下层的唱诗班开始吟唱圣歌,而战斗修女们则在人群与高台之间竖起一道警戒线,她们手中的爆弹枪随时处于击发状态,随后一道宽带扶手阶梯从巡礼车上延伸向高台顶部,第二层的修女们开始吟诵圣火之书中的篇章。
随着帷幕掀开,穿着瑰丽甚至夸张礼服的维莱茨出现在众人视线中,这套典仪服采用了大量的珍宝与黄金构成,形制上是非常传统的浮夸哥特风格,以至于她的整个脸几乎被高耸的衣领完全遮住了,厚重的长袍拖在她身后,微睁的双眼与恬淡的表情让她环绕着一种神圣的光晕。
当她开始行走时,两位主祭在前方扶住她的手臂,两位则在后面拖着她的长袍,剑卫们面容肃穆的为她们的圣母护航。
两分钟后,维莱茨抵达了高台顶部,剑卫们则分散于第三层。
“永赞神皇,感恩祂为吾等降下圣焱!”
站在宣礼台上,维莱茨沉稳的声音通过四面八方的黄铜喇叭传达到极远之处,众人纷纷附和——
永赞神皇,感恩祂为吾等降下圣焱!
随后一名主祭举起已经点燃的火桂树的树枝,维莱茨走下宣礼台,接过树枝,将其轻轻撘向拱门。
呼的一声,植物门变成了一道火焰之门,伴随而来的一阵独特的闪光。
下一秒,众人发出惊呼。
一个巍峨的巨人在闪光与火焰的交织中,阔步走出,仿佛降临人间的神灵。
明亮的火焰映照着他那套红黑色的特制仪式甲,红色的披风在烈火中翻卷,镀金的铁光环悬在他的脑后,即便一言不发,仅凭一个眼神,就足以让任何凡人感受到那种狂,霸,劲!
即便没有任何护卫,即便只是只身一人,但是当索什扬屹立在火焰之中时,他便仿佛将在场所有人都攥在了手心,无论是多年的军团长还是凤凰王的经历,都让他在无意间形成了一种强烈的统治气场,不需要刻意的做作什么,他的存在便已宣誓了统治的存在。
现场的所有人,包括战斗修女与剑卫们,几乎默契的向索什扬俯首跪拜。