中年汉子从船上下来，站在码头上，岸边密密麻麻停着马车、驴车，还有人力车。
车夫们或是蹲在车旁，等待着客人，或是主动招揽，显得热闹又混乱。
大群旅客下船后，衣着华贵，穿着貂带裘的贵人们，登上了豪华的马车，次一点的也叫了人力车夫。
大群穷苦人，则带着铺盖行礼，挑着锅碗瓢盆，往岸上走。
天空飘着小雪，两股人流泾渭分明，中年汉子扛着一大包行礼，穿着臃肿的棉袄，混在人群中。
这时他打量着眼前场景，没有留意到，身后跟着一个鬼鬼祟祟的年轻人。
从轮船上下来的人很多，码头出口人头攒动，身后年轻人嘴里叫嚷着，“都别挤，都别挤。”
他一边叫，身子却往中年人身上撞，“大哥。不好意思啊。”
汉子回头看了年轻人一眼，“不碍事！”
年轻人却扭头就走，分开人群，消失在人流中，他迅速躲进一个巷子，脸上露出得意的神情。
这时，汉子出了码头，一名看起来老实巴交的车夫，拉着人力车，来到他面前揽客，“这位官人，要车吗？”
汉子想着自己对铜陵并不熟悉，便问道：“去最近的旅店多少钱。”
车夫一脸微笑，“只要五十文。”
汉子随即将行李丢上车，正要坐上去，忽然却神色一遍，“他娘的，被人扒了。”
车夫看他在身上乱摸，又在行李上翻找，于是说道，“客人，您这肯定是被在码头上混的扒手给盯上了。要不我给您看着行礼，您去找找，看能不能找到人。”
汉子想起刚才撞自己的年轻人，“师傅，那就麻烦你帮忙看着，我去去就回来。”
这时汉子刚走，车夫左右看了看，便拉着汉子的行李，一溜烟的消失了。
周围不少车夫看见这一幕，也都没有阻止，脸上反而带着看热闹的神情。
汉子回到码头，四处张望，哪里还有年轻人的身影。
他寻找一阵，一无所获，便只能回去，一看又傻眼了，车夫也不见了。
“我顶你个肺啊！”汉子看着四周，瞬间被气笑了，没想到他的子民，民风淳朴到这个地步。
汉子正是高欢，他从南京来到铜陵，便是想了解一下，矿业改革后的现状，想知道黄宗羲的改革，到底是利大于弊，还是弊大于利。
高欢没想到，他刚到铜陵，就先是被扒手偷走钱包，最后行李还被人骗走了。
皇帝几十年来，还没上过这样的当，让他又气又觉得好笑。
不过，作为皇帝，高欢也看到了事情背后，隐藏的信息，那就是联盟的经济，并不像报告中的那么好，社会应该是出现了很多问题。
在经济好，机会多的时候，这种事情相对较少，而高欢在码头就遇见两次，便说明治安、经济、社会风气都存在问题。
高欢相信他肯定不是第一个，不知道有多少人，有与他一样的遭遇。
这些笨贼，偷了钱包就算了，居然还把他的行李给骗走，实在太没礼貌了。
在是那年轻小伙子来到暗处，正与同伙一起，要检查收获，黑暗中忽然闪出一个人影，一把便插住他的脖子，把他抵在墙上，双脚举离地面，然后另一只手，伸进他的怀里，把他刚偷的钱包取了出来。
黑影正是保护高欢的侍卫，是个国术高手，他拿回钱包便松开手，年轻人立刻顺着墙，瘫坐在地上。
周围几名同伙反应过来，不禁大怒，强龙不压地头蛇，这厮好大的胆子，为首一人当即大喝，“娘的，打他！”
巷子里传来一阵拳拳到肉的闷响，还有声声惨叫，半响后，安静下来，黑影已经消失，只留下几名地痞，躺在地上呻吟。
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在角落里，黑影来到高欢面前，将钱包还给高欢，“陛下，我已经帮您教训他们了。”
高欢接过钱包，嘱咐道：“不是必要，你们还是不要出手。”
黑影点了点头，高欢随即将钱包收入怀中，然后便转身离开，叫了辆人力车，前往铜陵县。
一路上，高欢与车夫交谈，得知他以前是矿上的工人，因为不满矿上干得多，给的少，便离开矿上，拉起了人力车。
不过矿上的人，不是所有都能像他一样，离开矿上后重新找到生计，许多人没办法，便只能留在矿上继续工作。
高欢到了县里，找了个旅店住下，准备慢慢了解铜陵的情况。
在旅店休息一夜后，次日一早，高欢吃了点早餐，便离开旅店，准备去了解民情，再经过一个巷子时，高欢忽然停下脚步。
这时高欢皱着眉头，走进去，便见一堆垃圾上，倒着一个年轻人。
高欢蹲下，将人扒拉过来，有点眼熟，他仔细一想，正是昨天偷他钱包的年轻人。
高欢见此，拍了拍他的脸，“喂喂，醒一醒。”
年轻人大概不到十八，是高欢统一天下后，降生的一代人。
虽说对方是个扒手，但是也是高欢的子民，他还以为是保龙组下手没有轻重，担心把人给打死了。
在高欢的呼喊和拍打下，他艰难的睁开眼睛，高欢见他没死，随即便把他扶起来，架着往外面走。
年轻人伤的并不重，看着吓人，却都是皮外伤，只是被打昏了过去，他走了几步，便清醒过来，看清高欢后，也认出了高欢。
“你怎么弄的！”高欢见他恢复一些，把他扶到街边一家米粉店坐下。
年轻人道：“是马老大，他被人揍了，恼羞成怒，迁怒于我，便打了我一顿。”
高欢闻语，大概明白了，这小子扒了自己的钱包，保龙组的人去抢回来时，把马老大给打了，而这个马老大，觉得是这个小子让别人发现，才连累他被打，所以就奏了这小子一顿。
高欢心道，他与姓马的还挺有缘分，提到马老大，他便想起二十多年前，登封的马家，不过马老爷一家，都已经被高欢杀了。
这时他看了看被打得鼻青脸肿的年轻人，微笑道：“还没吃饭吧！”
年轻人肚子咕咕叫，高欢随即一挥手，“店家，来两碗米粉，加个鸡蛋。”