赶车的中年汉子姓吴，与高欢交谈几句，就打开了话匣子，“当年我家十块地，投献到徐老爷门下，每年给老爷家送点银子，日子也还过得去。前朝弘光年间，当今天子打下江南，把徐家老爷给抓了，我家的田地被清退，得亏当时把田地拿回来，不然后面被征用，就拿不到钱了。”
杨彦嘲讽道：“听你口气，你家里现在应该挺富裕，咋还来赶车啊？”
姓吴的骡车车夫，扭头看了杨彦一眼，自得的笑道：“外乡人，这你就不晓得了吧！我不出来赶车，找人说话，谁晓得阿拉有钱。我就是太闲，想找点事打发时间。”
杨彦一时间竟然无言以对，合着这厮赶车，就是为了向外人炫富来了。
上海通江达海，地理位置优越，商业兴起后，必然迅速发展，而在城市发展的过程中，本地的百姓因为占据资源，肯定会迅速的富裕起来。
这点是市场决定的，也是乾朝政策进行了倾斜，不过这对于其它地方的百姓而言，明显又是不公平的。
大家都是乾朝子民，出生地方不同，就有这么大的差别，确实谈不上公平。
高欢心中默默记下这一点，这是一个值得思考的议题。
高欢忽然问道：“那老哥你是觉得以前好，还是现在好啊！”
车夫挥了一鞭子，却陷入了沉思，半响说道：“不好说！以前虽然穷点，但人简单，现在富裕了，却人心不古，攀比成风，治安也混乱了。”
高欢听后有点惊讶，他本以为江南百姓享受了经济发展带来的红利，应该拥戴自己，觉得大乾远胜乾朝，不禁问道：“这么说，当今天子，还没明朝好喽！”
车夫闻语惊道：“这位员外，我看你是个生意人，想必是见过世面的，怎么说出如此粗鄙之语。当今天子自然是圣明天子，我们老百姓都知道天子是想为我们好，只是下面的和尚把经念歪了。”
“哦！”高欢有些欣慰，遂即问道：“哪些歪嘴和尚把经念歪呢？我从北面过来，对于江南这边的情况并不了解。我看北方各地都挺好的啊！”
一般来说，天高皇帝远，远离中央的地方，因为中央监管不到位，更容易形成腐败和土皇帝。
吴车夫见高欢追问，却吱吱唔唔不说了。
高欢见此知道自己这次社会调查是对了。
他高居于朝堂上，听到和看到的奏疏，都是江南经济发展迅速，创造了多少赋税，很难了解百姓的想法和处境。
杨彦见此，不禁责问道：“你这厮，怎么说一半又不说了，故意调我们东家胃口么？”
车夫却不理会杨彦，继续赶着车。
堵胤锡见套不出话来，于是指着黄埔江畔，一大片住宅问道：“这位兄弟，那边的宅子是怎么回事？我记得以前都是农田和村落。”
车夫转头看向远处大片的建筑，其中不乏亭台楼阁和豪宅。
“那边啊！那边都是周老爷的产业。”车夫看了一眼，“上海县城地方太小，周老爷在黄埔江西岸，建造了府邸、店铺、赌场、林园，县里有钱的大户都把房子搬了过去。那一片地势高，风水好，沿河好大一片，都是周老爷的产业，其中周老爷的宅子最大，都快赶得上市舶司衙门了。”
上海市舶司衙门，是乾朝的海关衙门，因为要接待外国商人，所以修得非常威严和气派。
周老爷的宅子，赶得上市舶司衙门，那真的是不一般的有钱了。
堵胤锡看高欢的神情，不着痕迹的故意问道：“上海有姓周的望族么？是哪个周老爷？”
车夫感叹道：“江南有几个周家，自然是当朝周议政的本家兄弟，周大老爷。不过我们都喊他周扒皮，几年前他还是宜兴的小地主，现在已经是本县第一富豪，还是县里的代表。短短几年间，周老爷放高利贷，办赌场，强拆民宅建园子，敛财的本事，就算是当年徐家也自愧不如。”
堵胤锡问道这里，便不问了。
乾朝文官集团内部的政治派系比较复杂，有跟随高欢起家的豫州元老系，有江南系，有学院系，还有随着高欢一统天下，加入的地方派系。
堵胤锡作为议政之一，自然是听到过一些消息，他的目的已经达到，剩下让皇帝自己去查，以免皇帝猜忌自己搞党争。
高欢黑着脸，皱起眉头，“周家不是在宜兴么？怎么到上海来呢？！”
车夫赶着车，没注意到高欢的神情，“早几年朝廷不是推行土地国有政策么？周家的土地被朝廷赎回后，周老爷便带着钱到了上海。”
高欢明白过来，周家原本是宜兴的地主，土地国有后，他们手上有钱，却不能再投资土地收租，为了钱生钱，便来到了商业发达的上海。
高欢的本意是希望，这些拿到钱的士绅地主，能够兴办实业，创办工坊，创造跟多的工作的机会，或者出海贸易，带着乾朝的商品，去打开国外的市场，赚取外面的财富，成为人民企业家。
可现在看来，有些人没有拿钱办工坊，也没出海贸易，而是将钱用来放高利贷，办赌场，干起了一本万利的资本家买卖。
听了车夫的话，高欢大概知道，这个周大老爷，应该是周延儒的兄弟周延辉。
周延儒在京里当官，没有时间打理家财，一切事务就交给兄弟周延辉打理，而周延辉居然在上海混了个周扒皮的外号，想必借着周延儒的名号，狐假虎威鱼肉乡里的坏事没少做。
高欢现在还不知道，周延儒是否知情，他很快调整情绪，似乎并未发怒，笑着问道：“几年时间就成为上海县第一富豪，是不是有些夸张啊！”
车夫见高欢不信，鼓起了眼睛，“这位员外，你当我胡言乱语么？你去打听打听就晓得了，周老爷光是商铺收租，就赚了个盆满钵满，何况还有赌场、青楼、钱庄等产业。前些日子，我们上海最大的恒丰纱厂，就因为还不起周老爷的钱，被周老爷拿去，一千多亩地的纱厂，要拆了建房子，周老爷不知道又能赚多少钱！县里人都说周老爷的钱，能够买下整个上海县。”
高欢有惊愕，，若是以前就是豪门大族，有一定的积累也就罢了，可是周延儒的情况，高欢是清楚的。
崇祯朝时，周延儒的日子并不好过，他被罢相后，重新运做，打通关系的钱，还是找别人借的，然后没当几年大学士，崇祯朝就灭亡了。
在整个崇祯朝，周家并没多少钱，而现在因为周延儒担任乾朝议政，家里人就能在几年间，拥有这么庞大的产业，说没有强取豪夺，谁都也不信。
高欢沉吟一阵，忽然指着远处的屋宅，问道：“周老爷的宅子就在那边是吧！带我们过去看看！”
车夫闻语却摇了摇头，“员外，那边最近不太平，前几天刚打死人，我劝你还是别凑热闹。而且周府有规定，闲杂人不得再门口张望，也不许人坐车从府前经过，否则就是一顿鞭子！”
杨彦怒了，“他周府又不是皇宫，凭啥不让人经过，还得让人下车？”
车夫摇头，“这是县里不成文的规定，文官下轿，武官下马。”说着车夫压低声音道：“谁让周家上面有人哩！”
这么一说，高欢还非去不可了，“去看看！”
车夫拗不过高欢一行人，再三嘱咐，到了别惹事，才赶着骡车前往。
不多时，各人便来到一条极为繁华的街道，可以看见两侧都是青楼、酒肆、赌场，还有各种高端商铺，全是娱乐和消费的地方。
这时骡车行驶在青砖铺成的街道上，没多久便看见一座气派的大宅。
这宅子围墙三丈多高，四面有角楼，说是宅子，其实是座坞堡，上面有护院守卫。
宅子占地极大，门头极其气派，两座石狮子分立左右，不知道的还以为是座衙门。
这时高欢让堵胤锡给车夫十块银元，要车夫从门口过去，车夫犹豫一下，十块银元不是个小数目，还是点了点头，“员外，等会到了门口，看见石狮子，你们可都要下车！”
高欢不置可否，他倒要看看，这周府有多狂。
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