“我现在杀死你，是不是能省掉许多麻烦？”胡桂扬坐到对面，向谷中仙笑道。
小棍子坐在地上没动，杨彩仙关上店门，站在门口也没动，两人都不认识谷中仙，不知他是敌是友。
谷中仙亲自沏茶，“嗯，能省掉许多麻烦。”
茶是热的，正是胡桂扬此时所需，于是连喝两口，“为什么外面的茶都不如西厂衙门的好喝呢？”
“西厂的茶由宫里供应，当然比民间的茶要好一些。”谷中仙向另两人道：“寒夜苦冷，如不嫌弃，请入座共饮热茶。”
杨彩仙一心想要报仇，不想躲避任何古怪的事情，小棍子想跑却跑不掉，于是一先一后走过来坐下，正好四张凳子、四个人。
谷中仙翻杯倒茶，每人面前各有一杯。
杨彩仙不在意茶的好坏，抿了一口，悄悄观察交谈的两人。
小棍子更不在意，咕咚灌下一大口，吐吐舌头，“够热，可是不如凉酒。”
谷中仙又给胡桂扬面前的杯子里添些茶水，笑道：“我若现在死掉，会有更多麻烦冒出来，胡校尉想过没有？”
“我只是随口说说而已，我不喜欢杀人。而且最近听到的谎言太多，所以我决定多听少说。”胡桂扬慢慢品茶。
谷中仙向另两人拱手道：“未请教两位高姓大名。”
杨彩仙咳了一声，“我姓杨。”
“原来是杨彩仙杨姑娘。”谷中仙对她的装扮没表露出半点意外。
“我叫小棍子，我爹是老猴子，我师父是太子丹，我干爹是沈镖王。”小棍子报出一堆头名，太子丹由“将收他为徒”，直接变成了“师父”。
“久闻大名。”
“真的？”小棍子眼睛一亮，“你听说过我？你认得太子丹和沈镖王吗？”
“与太子丹有过数面之缘，与沈乾元可以说是至交了。”
小棍子压抑心中的兴奋，打量老者几眼，“你能打过这名锦衣卫吗？”
谷中仙笑着摇头，小棍子失望地趴在桌上。
谷中仙自己也喝口茶，轻叹一声，“越是庞大复杂的计划，越容易出错，我怎么总是记不住呢？”
“而且你还特别喜欢人多，每次都要想方设法聚集一大批人，这都成为你的旗帜了，远远就能被望到，早早就会被识破。”
“听胡校尉一说，还真是这样。唉，如果身边早有胡校尉这样的人提醒一声，我也不至于犯下这么多错误。”
“想让我提意见可不容易——通常我都是免费赠送，不习惯收受好处。”
谷中仙大笑，“那你听听我的计划，想不想提意见，随你的意。”
“嗯。”胡桂扬自己倒茶，慢慢地品饮。
谷中仙想了一会，“首先，我得将异人聚在一起，这很重要，我的一切计划都以此为根基。但是异人都很狂傲，不会听从凡人的劝告，于是我着力培养两名异人，利用他们的傲气到处杀人，迫使异人逐渐聚拢。”
“太子丹和李刑天是你培养出来的？”小棍子吃惊地问。
“李刑天和丘连实。”谷中仙笑道。
小棍子不知道丘连实是谁，假装明白地点点头。
“丘连实是异人当中少见的谦谦君子，最后成为我的护卫。李刑天则完成了我的计划，他的想法大都是从我这里得到的，自己加以融合，倒也自成一体。可我疏忽大意了，李刑天心思单纯，能够被我说服，自然也会被他人引诱，太子丹……”
胡桂扬插口道：“先别说太子丹，李刑天与何氏姐弟究竟是什么关系？”
“说来话长。”
“长夜漫漫。”
“呵呵，好吧，从头说起。嗯……其实是何三尘破解了僬侥人墓的秘密，对她来说，说服李刑天轻而易举，也是她开启了我的计划。”
“嗯？她跟你联手了？”
“没有，但是她通过李刑天给予我僬侥人的诸多记载，没有这些记载，我只能在黑暗中摸索——唉，闻家人白白侍奉天机船多年，却不如一名女子……这是没用的废话，总之我知道了一些秘密，原来异人的神力是可以转移并聚拢的，这是我整个计划的根基。”
“何三尘……”胡桂扬喃喃道，他更习惯叫她“何三姐儿”，一字之差，却觉得分外陌生，“你就这么相信她了？”
“何三尘疾病缠身，急于寻找治病之法，在那种情况下，谁都会相信她。”
胡桂扬笑了笑，他也一样，从何五疯子那里听说何三姐儿与小草病重的消息之后，才下定决心回京。
“何三尘的疾病应该是真的，但她利用疾病换取他人的信任，真是一记妙着。”谷中仙既后悔又敬佩。
“她还做了什么事情，令你如此不满？”
谷中仙脸上的微笑稍显僵硬，“她将秘密还送给了其他人。”
“‘其他人’里没有我，就这样我都没在意。”
“呵呵，她向你保密必有原因，可她将秘密送给了李孜省，给我树立一个对手。”
“怪不得李孜省弄出太子丹，用他恐吓异人，与你的计划不谋而合。”
“这就是所谓的广撒网吧，我与李孜省都入网了，将异人聚在一起，一步一步地将神力集中在少数异人身上。”
胡桂扬心中一动，“因为何三姐儿，你们才将异人往我这里推吧？”
谷中仙点头，胡桂扬与何氏姐弟关系密切，又正好回到京城，谷中仙与李孜省都认为将他拉进计划当中会有好处，至少能够试探何三尘的反应。
“可何三尘一直旁观，什么都没做，既不在乎你的死活，也不在意你是否变成异人。”
“嗯，让你们失望了。”胡桂扬笑道，自己心里也有一点失望，尤其是弄不清那晚与自己同床共枕的人究竟是谁的情况下。
“失望也有好处，我与李孜省终于决定抛去猜疑，联手共同推进计划。”
“太子丹和李刑天因为这个走到一起的？”
谷中仙摇摇头，“他们两人先走到一起，我与李孜省在那之后才决定联手，所以我怀疑这可能也是何三尘在背后推动。”
“你将她说得太夸张了吧？”
“只有她掌握墓中的全部秘密，也只有她能够看得最远，制定最正确的计划。”谷中仙沉默一会，脸上笑容尽失，换上疑惑，很快又变得坚定，“但我与李孜省还是要完成计划，何三尘毕竟只是一名凡人，有些事情她注定只能旁观。”
“你们的计划是将神力集中在皇帝一个人身上？”
“五神将不是一个人。”小棍子听得似懂非懂，却非要插上一句。
谷中仙向他笑笑，却没有支持他的说法，“对。”
小棍子大吃一惊，终于明白自己是多么无知，乖乖地闭嘴。
“李孜省要从皇帝那里讨取荣华富贵，你又是为什么呢？”
“神力最终将集中在皇帝一人体内，但是很难保持稳定，需要定期养护。”
“由闻家人养护？”
谷中仙笑着点头，“当然还得加上李孜省，如此一来，皇帝得尝所愿，我们必不可少，各得其所。”
“原来你还是被招安了。”
“我不太喜欢‘招安’这个词，但是……好吧，就算是招安，但我们闻家人为的不是名利，唯一愿望就是重新迎回天机船，可这需要大量的人力物力，必须借助天下之力才能做到。”
“你想明白得也太晚了。”
“不算晚，从前我就算接受招安，也得不到朝廷的信任，更没可能靠近皇帝，现在，我却是皇帝身边必不可少的人之一，中间大有区别。”
“既然招安了，你之前为何让我杀太子丹？”
“那时我与李孜省刚刚接触，还没有决定联手，所以希望除掉他的一个重要棋子。另外，我以为你是何三尘布下的棋子，会在最后一刻抢夺原本属于皇帝一人的神力，再将神力送给何三尘——你曾经送她金丹，想必也不在乎神力。杀太子丹会让你更深地卷入到计划当中，没准能提前引出何三尘。”
“嗯，你真了解我。你们没将她引出来？”
谷中仙摇摇头。
胡桂扬心中一紧，但是没说什么，笑道：“不仅如此，我竟然失去神力，早早退出计划，这让你们非常不解。”
“还有一点恐慌，害怕何三尘另有棋子，而我们根本不知道是谁。”
胡桂扬恍然大悟，“何三姐儿让我回京城，其实就是为了吸引你们的关注，咱们都被她骗得死死的。”
谷中仙苦笑着点头，“如今箭在弦上不得不发，可我与李孜省却不知道最终的获益者会是谁，如果不是皇帝，那麻烦可就大了。”
两人不仅得不到天下之力，还会惹恼皇帝，性命难保。
“你在这里等我，对我说这些，不会是想找我帮忙吧？”
谷中仙继续点头。
胡桂扬摇头，“你也看到了，何三姐儿太聪明，我既找不到她，也猜不透她的心事，帮不了你，何况我也不想帮你。”
谷中仙看着胡桂扬，“你说得没错，她太聪明，即便是现在我也在想，找你帮忙会不会也在她的计划之中？只有她知晓墓中的全部秘密，这是她最大的优势，也是我与李孜省最大的软肋。”
“你确认她知晓全部秘密？”
“起码她透露的秘密非常准确，绝非编造，可惜墓穴已毁……她究竟在想什么？”
“或许只是想治病吧。”
“不，设置这么复杂的一个计划，不可能只为治病。”
“或许是你们想多了。”
“我们只会败于想得太少，而不是太多。”
“随便你想吧，我帮不上忙。”胡桂扬坚守原则，对太子、玉佩等事只字不提。
“让我换一种说法，你愿意救何三尘一命吗？”
“她若是真像你说得那么聪明，那就是连我也给骗了，我为什么还要救她？有什么资格救她？”
“那就救你自己吧。”谷中仙脸上重新出现笑容，从怀里取出一枚红色的药丸。
一直没开口的杨彩仙认得这东西，脱口道：“满壶春！”