（感谢读者“heathers”的飘红打赏。）
玉佩就这么碎为两截，一块大些，一块小些。
众人目瞪口呆，胡桂扬尤其意外，在他的印象里，金丹比普通玉佩要坚硬得多，虽说依然能被重物碾碎，但不至于一拍就裂。
“哈哈。”胡桂扬大笑两声，所有人的目光都转向他，就连梅娘子的盲眼丈夫也扭头过来，侧耳倾听。
“不好意思，本来想跟大家开个玩笑，有点过头。”
关木通颤声问道：“这、这真是金丹？”
“真假并不重要。”胡桂扬随手将两截玉佩收起，“重要的是金丹在我手里非常安全。”
胡桂扬暗示断裂金丹是假的，几名异人半信半疑，最终谁也没有提出疑问。
梅娘子开口道：“今晚还要比武吗？”
“当然，最强者将得到一枚金丹，完整无缺的金丹。”
“真正的金丹？”
胡桂扬笑道：“玩笑只是玩笑，是不是真正的金丹，你们一吸就知道。”
梅娘子笑了笑，扭头与丈夫小声商量几句，说道：“我参加。”
其他四人互相看了一眼，关木通笑道：“我们几个就算了，艺不如人，何必上场丢人？我们去给胡校尉宣布此事，看看还有没有其他人想要比武。”
“嗯，想比武的人来我这里一趟，晚饭之后半个时辰，在后院一决胜负。”
“好。”几人告退，关木通在外面轻轻合上门。
胡桂扬掏出两枚玉佩，一枚完整，一枚断裂，仔细察看，甚至拿到鼻下嗅了两下，他练过火神诀，不知不觉就能服食金丹，只觉得一股清凉之气进入鼻腔，随即遍布全身，变得温热，像是在桶里泡了一个酣畅淋漓的热水澡。
胡桂扬急忙将玉佩放下，翻转两只茶杯，将它们盖住，退后两步，心跳不止。
即使是他，想抵御金丹的诱惑也很困难。
有人敲门，胡桂扬如梦初醒，长出一口气，脸上重新出现笑容，“进来。”
赵阿七进屋就问：“师兄要来一场比武夺丹？”
“对。”
“不是说好大家轮流服食吗？两枚金丹够用一阵子，是有两枚吧？”
玉佩断裂的消息显然已经传开，胡桂扬笑道：“你知道有两枚就够了，其它不必多问。至于比武，给予金丹乃是小事，重要的是选出强者，能够统领异人对抗李刑天。”
赵阿七露出一丝微笑，“师兄总是这么聪明，我想参加比武，我肯定不是最强，只是想趁机见识一下其他异人的实力。”
“好，你去准备吧，胜负难料，我倒希望你是最终的胜利者，跟你配合比较顺畅。”
“希望如此。”赵阿七拱手告退。
接下来又有几个人陆续进来表示想要参加比武，或明或暗地询问金丹真假，胡桂扬一律含糊应对。
最后一位报名者是江东侠，进来之后却没有开口，站在门口保持沉默。
胡桂扬坐在椅子上，“你想先确定一下金丹真假？”
“真巧，今天轮到我服食金丹。”
“你们二十多人，怎么个轮法？”
“大家病症不同，但是每隔十天左右总有一段时间分外难熬，大家都已摸出规律，今天有三个人需要吸丹，我是第一个——既然是头目，多少会有一点优待。”
胡桂扬伸手掀开一只茶杯，“请。”
江东侠上前，先拱手致谢，然后双手拿起金丹，送到鼻下轻轻嗅闻，在火神诀的激发下，将精华吸入体内，脸上逐渐浮现满足至极的神情。
服食时间很短，江东侠恋恋不舍地放下金丹，脸上的满足迅速变为失落，“不能服食太多，否则的话，功力增强，病症也会加重，甚至会要命。”
“‘太监’这种病症还能加重？”
江东侠脸色微沉，很快恢复正常，“胡校尉还没找到治病方法，何必知道这些细枝末节？还有一件事，我要参加比武，实话实说，胜者一定是我。”
“你这么肯定？”
“我见过这些人的身手，他们获赐神力，提升的只是内功，把它当成蛮力使用，几乎没人学过精巧的招式。”
“你学过？”
“‘六爪金龙’不是白叫的，我不是来炫耀，而是提醒胡校尉：此地众异人当中，只有我是真正的武林人，其他人即便有朝一日飞升成仙，也脱不掉一身庸俗之气。”
“明白，等你获胜，咱们好好谈谈。”胡桂扬笑道。
江东侠看一眼桌上的金丹，“一枚金丹能保我十年无忧，但我还是会留下来与胡校尉并肩作战。”
又有两名异人先后进来服食金丹，明确表示不想参加比武，他们的要求很低，就是希望能活下去，可是在吸丹之后的一刹那，他们生出更多的欲望，盯着玉佩，似乎随时都会改变主意，要求参加比武。
最终两人还是摇摇头离开，对获胜没有信心。
二十三名异人当中，共有十人决定夺丹，晚饭之后，所有人都聚在后面的院子里，即便不比武，也要看个热闹。
前院的普通人都不过来，再大的热闹也不想看，韦瑛原本住在二进院，这时也搬到前院，宁肯与看门的番子手挤在一起，也不想过于靠近异人。
胡桂扬最后一个从卧房里走出来，向众人笑道：“月圆夜明，正好比武，规则很简单，两两上场，负者退出，胜者休息，等候下一轮比武。谁先来？”
萧杀熊第一个入场，吼道：“我们比武，就不用点到为止那一套了吧？”
“不用，但对方若是认输，胜者必须立刻住手，否则也算战败。”
“我尽量控制吧。谁来跟我比武？”萧杀熊脱下一身熊皮袄，露出半身强健的肌肉，像是从庙里走出来的金身天将。
一名壮汉出来应战，块头比萧杀熊小，但是更加匀称，看样子从前是名士兵。
“不准用兵器，任何兵器都不行，只能用拳脚。”胡桂扬急忙补充一句。
萧杀熊个头大，找不到趁手的兵器，这条规矩正合他意，大吼一声，扑上去就打。
与江东侠预料得一样，萧杀熊从前是山寨喽啰，对手是一名普通官兵，会打架，但是都没学过精妙的拳法，只是一味比拼蛮力，拳拳开石裂碑，互不退让。
胡桂扬看了一会，觉得无聊，院子里只有他不是异人，不敢靠得太近，躲在观众身后，绕着院子慢慢行走。
赵阿七扭头小声道：“这叫打架，不是比武。”
胡桂扬笑了笑，“乱拳打死老师傅，这样的‘打架’，在武林中没有敌手。”
赵阿七也笑笑，“幸好异人当中也有武林高手。”
赵阿七从前在武林中只算是三四流，同样没学过精妙招数，这时却以高手自居，瞧不上其他异人，只对江东侠有些忌惮。
院子中间打得激烈，胡桂扬继续绕行，来到老叫化子关木通身后，小声道：“敢赴李刑天之约，不敢参加比武吗？”
关木通转身赔笑道：“就因为赴约，所以被吓怕了。再看到这两位的打法，我更得承认艺不如人。”
胡桂扬点点头，又往前走。
罗氏伞不离手，站在廊下，对比武似乎不太感兴趣。
“我以为你会参加。”胡桂扬走近说道。
“我来这里只为治病，不为夺丹。”罗氏平淡地说。
“杨姑娘还在你那里吧？”
“嗯。”罗氏越来越显冷淡。
胡桂扬绕行至院子一角，站在这里的江东侠对比武最感兴趣，看得也细，小声道：“萧杀熊能胜，靠的不是招数，而是一股狠劲儿。”
“你不怕狠劲儿？”
“如果狠劲儿无往不胜，各派宗师何必创建种种章法？狭路相逢勇者胜，勇者相逢巧者胜。”
“说得好。”胡桂扬接着绕行。
他走得慢，绕行多半圈，场上的比武结束，仍如江东侠所料，萧杀熊胜了，对手主动认输，退到边缘，萧杀熊举着拳头大吼几声，“老子不用休息，谁想夺丹，放马过来就是。”
没人入场，等他又吼几嗓子，关木通以头目的身份道：“胡校尉既然立下规矩，就按规矩行事，请萧老弟退下稍事休息，让下一对上场比武。”
萧杀熊恨恨地退下，好像与院子里的人都有深仇大恨似的。
又有两人上场，力量依然强大，拳脚虎虎生风，普通人绝不敢靠近半步，但是招式比萧杀熊还要粗陋简单，更没看头儿。
胡桂扬来到少年小谭身后，“你不想要金丹吗？”
小谭惊讶地转过身，“我可打不过这些人，而且我只是记不住从前的事情，不算大麻烦——我猜我的过去没有值得一提的经历。”
“没错，相比之下，你的病症最轻。”
“我的运气比较好。”小谭笑道。
胡桂扬绕行一圈，站在卧房门口观看比武。
林层染自己走过来，小声道：“玉佩断裂引来不少猜疑，那三人服食金丹之后，大家又安定不少。”
场上比武结束，梅娘子上场，依然用竹竿牵着丈夫，让他站在自己身后。
一名干瘦男人上场应战，也不懂江湖规矩，点下头，出手就打。
胡桂扬微笑道：“你想说什么？”
“聚在这里的异人越多越好，但是鱼龙混杂，难免生事，胡校尉要小心，别让金丹被掉包。”
胡桂扬笑了两声，显得不以为然，其实早已确信断裂的金丹有问题，掉包者就在他刚才询问过的几人当中。
（以后上午的发稿时间改为8时30分左右，下午不变，望周知。）