“募捐？”
听到这个词后，现场的商户顿时面面相觑，所有人的脸色都没有了刚才那种喜悦之情，气氛顿时变得尴尬无比。
曹桓开口说道：“我炎朝建国以来，一直遭邻国侵袭。常年遭受战乱周边百姓苦不堪言，不少百姓流离失所常成为流民，如今我秦州已经接纳了数以万计的百姓，州府经常施舍库银已经见底，所以我想号召秦州富甲共出一份财力，救救这些百姓。”
“这——”
曹桓听到声响，连忙冲其开口说道：“王掌柜为何吞吞吐吐，有什么话只管言来。”
王掌柜连忙拱手道：“回曹知州的话，并非我等不想出资，只是大人刚才也说了，这前方战事吃紧，导致我家中产业收成也下滑严重。我与夫人老家人纷纷前来投靠，每天张口吃饭多了十几号人，这一月开销不是小数目啊。”
曹桓的脸色瞬间难看。
“王掌柜所言极是啊，就在上月初，不光是家人亲戚投靠，就连我的亲家也携家带口前来，导致我每月营收下降了五成有余。”
“大人要是想要募捐，我等只怕是有心无力啊。”
募捐一事本来就是自愿，眼看这些人借口诸多，曹桓也无法强硬施压。只得尴尬一笑道：“我知诸位苦难，但眼下流落至我秦州的百姓越来越多，饿殍遍野之事时常发生，我们不得不救啊。”
众人看着曹桓搬出来可怜之心，再次面面相觑道：“曹知州，我秦州之力也是有限，不如大人暂且关闭城门，拒绝这些流民进城。把他们赶出秦州，分流向其他州城，这样秦州压力岂不是减少许多。”
“是啊，大人，赶走一些流民减缓点压力，这样我们也能咬咬牙挤出点钱银资助。”
听着众人议论，江景辰默不作声，心中也在暗自盘算。不过让江景辰没有想到的是，坐在自己对面的那位年轻人，由始至终只是聆听，却没有开口一声。倒是陆家派来的两房，也跟着那些人一起叫穷。
曹桓咬牙道：“他们虽不是我秦州本土人士，但都是我炎朝的百姓，我身为朝廷命官，岂能弃之不顾。”
“可是大人，我们也都是家中紧张，过多的钱银实在是拿不出来啊。只有驱赶一些流民，我等在筹资些银两，方能帮助大人解决这些百姓。”
“是啊，大人也说了，如今秦州承担的流民实在是太多了。就算我等勒紧裤腰带捐资也是杯水车薪，若是大人能驱赶五成流民，那或许还能救助。”
“总之我家中紧张，大人若是募捐，我只能出资八十两，至于其他不足的地方，还请大人另请高明吧。”
有一人开口，其余人纷纷响应：“我咬咬牙出个一百两。”
“我也一百两，这已经是我家中极限了。前几日家中友人投靠，我也只挤出了十两救济。”
随着现场几人的说辞，少则五十两，多则一百二十两，横竖加起来也不过是两千两左右。
陆家大房陆春生捐资一百两，二房陆秋塘出资八十两。
眼看只募集到千两纹银，曹桓深吸一口气，对着管家道：“把几位掌柜所报金额记录一下，能有一点是一点。”
整个屋中商户只剩下江景辰和首座的年轻男子没有开口，管家登记完其他商户金额后，看了一眼两人，随即先对着首座男子问道：“段公子，其他商户皆以报了数额，不知段家能捐出多少银两？”
段家？听到管家对其称呼，江景辰不由得打起精神，好奇地观望。
一直以来只听说过，秦州布行三甲，段、宁、陆，如今宁氏布行没落，只余下段家和陆家两家。
不过与其说是陆家，倒不如说是江景辰的雪韵阁更为贴切，毕竟江景辰与陆雪灵自立门户脱离陆家布行，不必混为一谈，不然那今天曹桓也不会同时宴请自己和大房、二房参加。
见曹府管家询问，那位年轻男子坐直了身子，面露少许微笑，望着对面的江景辰道：“我以为曹管家会先询问江公子，结果倒是让我抢了先。”
江景辰有些错愕，连忙回应道：“曹管家应是十分清楚，段家为秦州布行之首，其他商户均已发言表态完毕，那接下来理应段公子先开口了。”
段玉恒微微一拱手道：“不愧是江公子，让玉恒刮目相看了。”
段玉恒，江景辰记住这个名字，伸手示意对方先讲。
只见段玉恒缓缓开口道：“我段家在秦州遍布多个产业，既然其他几位商户都报了价码，最高者为百两出头，我段家不能太差，就凑个整十倍数额，捐资千两纹银。”
周围人开始奉承道：“不愧是段家，出手就是千两，非我等所能相比。”
听闻这个数额，曹桓的脸色微微变化，虽没有太大喜悦，但好歹多凑了千两银钱，加上先前的那几家商户，总计差不多也有三千余两。
管家记录完段玉恒的数额后，走至江景辰面前，礼貌颔首问道：“不知江公子打算捐资多少银两？”
随着管家问话，所有人屏住呼吸，生怕听差一个字。
这些时日，江景辰离开陆家，自立门户创下新布行，风头可以说盖过了秦州不少商户。不管是东西街市，各大商户都有流传。
现在轮到江景辰出价，所有人都为之好奇，就连坐在主位的曹桓，也屏住呼吸，端着茶杯抿来抿去，掩饰自己的好奇和紧张。
江景辰感受着现场的气氛，伸出一个手指。
众人见状点了点头，段玉恒嘴角也扬起一丝笑意，全场最高额一千两银，是自己先提出来的，江景辰就算是跟着报出这个价格，风头也是紧跟自己，这头彩还是为自己段家所得。
“江公子和段家一样，也出资千两纹银，那我便记下了。”管家见状准备提笔书写。
“不，曹管家会意错了。”管家即将落笔，江景辰突然开口：
管家一愣，手持笔尖点在纸张上，未敢移动半分，曹桓端茶的手也停住，静心聆听。
管家疑惑问道：“江公子的意思是？”
江景辰不紧不慢地说道：“我的意思是，雪韵阁捐资一万两。”
“啪嗒！”
曹桓手中杯盏滑落在地。