要到达传说中见过凤凰的险峻高山,需要穿过一片茂密的树林。
传说这片树林中常常有鬼怪在逡巡。
阿尔法没有看到逡巡的小鬼,倒是见到了“巫术”。
这是阿尔法第一次见到“巫术”。伊西斯的巫术。
她呢喃着不知名的咒语,从她的太阳穴抽出绿色的光,那些光在她的手中凝结成实体的枝条一样的东西,接着扭曲、结合,汇聚成了长剑的形状。
在她的挥砍之下,前面那些不知道何时挡在眼前的扭曲荆棘,全部像粉末一样灰飞烟灭了。
“这一切都只是幻术。”莉莉丝解释道,“传闻只有坚定和虔诚之人,才能见到凤凰。在他眼前的道路,是一片坦途。”
“但若不是这样的人,就必须要经历重重考验。”伊西斯接着道,“而这就是我们的前路。所以,还请务必小心。”
夜幕再次降临之时,他们才来到山巅。传说中见到凤凰的地方。然而,此时,这里却只有一座四层高塔。
“这就像是凭空出现……”
阿多尼斯终于开口,他的声音无比地动听,又充满辨识力。莉莉丝立即就意识到,他是谁——那位自远方而来,在酒馆中表演的吟游诗人。
“这定是幻化出的高塔。它既是实,又是虚。”伊西斯点头道,“只有通过,才能得到凤凰之羽。为了教会永恒的荣耀,还请各位务必尽心竭力,勿要自惜其身。”
语毕,她已率先进塔。
***
大门缓缓在他们身后关闭,漆黑一片的空间中,响起“噗噗”之声,蜡烛的火焰依次燃起,空气中飘散着尘土的味道。
“这是多久没人来了。”阿尔法在心里默念。
所有的人都沉默地如同闭口的蚌。他们只是默默地边走边观察。
如果这是冒险小队——阿尔法自得其乐地想,恐怕一定是一只最不团结的队伍。
在烛光的照耀下,众人可以看到古典而优雅的家具,墙上挂着的油画。油画上的内容都是歌颂神明的,当然,并不是永生教会所崇拜的神明,而是他们所不了解的神明,有星辰在神明的周身旋转,神明的面貌则是模糊不清。
——这是代表,他们心中的神明,并不相同吗?果然是貌合神离的一队啊。
就算是伊西斯和阿多尼斯,看来也没有足够坚定的信仰,来将他们所谓的“神”带到这里呢。
“等下。”
当他们沿着楼梯向上时,伊西斯出声,停住了脚步。
在他们的面前,刚刚空空如也,仿佛要一直螺旋向上的楼梯,突然出现了一扇门。
这是一扇再普通不过的门。门上渐渐浮现出了血红的字迹。
“往前,是绝路;回头,有坦途。”
然而,字迹渐渐散去,门自然洞开。
伊西斯又是率先进入,阿尔法连拦都拦不及。
“这不先商量一下怎么应对吗?”
阿多尼斯也跟着伊西斯瞬间就进去了。他们进去后,剩下的就是一片黑暗,仿佛消失在其中。
“这是惟一的路。”莉莉丝道,“抓紧我。”
阿尔法感觉到脸发烫,但是他仍然依言抓住了莉莉丝。
当他们一踏进门,后面的路就完全消失了。而在他们面前,灯光亮起,先进入的伊西斯和阿多尼斯已经坐在了他们的位置上——伊西斯的面具消失了,还戴上了羽毛头饰,手里执扇,换上了华贵的长裙,裙上缀着的宝石闪闪发亮,长长的裙摆拖地。莉莉丝认出来,这是伊丽莎白,村里贵族的女儿。而阿多尼斯,穿着色彩明亮的上衣和长裤,但脸上的面具已经完全被移除。他站在舞台之上,他在这里的角色不允许他掩盖面容。他确实是那在酒馆中演唱的吟游诗人。他来到希纳,果然也是为了追求长生药。
而转眼前,阿尔法就来到了最高处的王位上,他的面具也被移除,露出蓝色的双眸,沉静的面容。他的头上戴上了王冠,礼服上刺着金线,虽然他出身高贵,但自从来到希纳,已经很久不做如此打扮,因此,显得格外陌生。
而莉莉丝,她还是原来的模样。但让人意外的是,在这满堂宾客之中,没有人因她的格格不入而惊奇。
一切看起来都很普通,但很快,莉莉丝就发现,除了她,其他三人的行动都像是按照剧本一样,不断地重复着这一幕——阿多尼斯表演,伊西斯带头赞赏,阿尔法宣布宴席结束。
她跟阿尔法说话,阿尔法根本就不理会。伊西斯和阿多尼斯也是一样。除了她,这里的所有人,都没有自己的意志。
怎么才能破坏这个循环?她试着去叫醒他们,推攘他们,都完全没有得到任何回应。每个人都只是对着她微笑,继续沉浸在阿多尼斯的表演之中。而阿多尼斯——她根本无法触碰他。他的周围就像是有一层透明的屏障,是在这个宴会厅中,她惟一无法触碰的人。
解谜的关键,一定在阿多尼斯身上。他的演出,一定是这场循环的关键。
继续在宴会厅也显然一无所获,莉莉丝决定离开这个宴会厅——在宴会厅后,是一条回廊,在回廊上,她看到了一幅奇怪的肖像。那上面的人似乎是阿尔法,又似乎不是他,他的衣着很奇怪,有着无比冰凉的、陌生的、却似乎有哀戚的神情。继续向前走,又看到一幅肖像,上面似乎还是阿尔法。
没有想到,所有回廊上的肖像,都是与阿尔法长相一模一样的少年。但每一次都有细微的差别,而少年脸上的神情也越来越冰冷,哀切。
最后的两幅肖像,一幅中,他有着银色的长发,冰冷的神情,双手之间纠缠着银色的丝线,血色的月亮在他身后升起,甚为不详。
另一幅中,他上身是人,下半身蠕动着无数触手。在这幅中,莉莉丝看到了长得像自己、打扮却完全不同的少女。她被怪物拥在怀中,一同被一柄长剑贯穿。
“现在放弃离开这里,一切还来得及。否则,这就会是你们的未来。”
“——谁在说话?”
“……一切还来得及。”陌生的声音继续响起,机械地重复着同样的话语,红色的字迹浮现在所有的画像上,更显诡异。
“不知道你是谁,又如何虚构这一切。但我既不信命运,也不会回头。”莉莉丝无视这声音,话音落后,红色的字迹全部消失,一把竖琴出现在她眼前。
她不通琴律,但她立刻就伸出手,握住了琴。
被她握住的那一刻,火焰从琴上猛地燃烧起来,整个琴变得滚烫如烙铁,她的手立刻就被灼烧,钻心的疼痛,皮肤损毁,几乎拿不住琴。
但她反而更加用力地握住了琴。手指上的手泡纷纷破裂,又烫起来,鲜血滴滴嗒嗒地流下来。
莉莉丝转过身,毫不犹豫地回到了宴会厅。
一见她拿着琴到了宴会厅,那些听众一下子脸色就变了,纷纷站起来,就要冲上来。
但已经晚了。
琴弦和琴弓相接触,和谐的音乐被破坏,一切再也无法循环。
那些愤怒地人奔过来,却在还没有接触到她时,就化为了泡影。阿多尼斯停止了歌唱,惊讶地望着手握着琴的莉莉丝。她就像是抱着一团火。
那火烧伤了她的手臂、手、胸口。
接着,一切都融化了。等到一切都恢复正常,他们又回到了山巅之上,高塔早已不见踪影,只有风,呼啸着穿过他们。
伊西斯、阿尔法和阿多尼斯,都恢复了原来的装束。
而在莉莉丝伤痕累累的手中,那把琴不知道何时,化为一根凤凰之羽,静静地躺在她的手心。