宛城。
位于南阳郡。
承江河之便利，拥平原之美壤，钟灵毓秀，人杰地灵。
前有范蠡、刘秀等辈，近有何进、许攸之徒。
建安二年，曹操于宛城与张绣一战，更使得这座坚城名声传了千年。
此时的太守府中，南阳太守东里衮与功曹应余，宗子卿正在商议军机大事。
“襄樊告急，我们是不是应该想办法驰援将军曹仁。”东里衮焦急的说道。
“不，东里太守，我听闻，刘备手下文聘已经奉命北上，比起增援襄樊，眼下更重要的是如何保住宛城。”宗子卿建议道。
“没错，眼下稻谷将熟，我们应该立刻派人出城抢收稻谷，所有来不及抢收的要立刻付之一炬，文聘远道而来，又有曹仁将军在后，只要粮道一断，文聘大军便会陷入绝境，进而影响到刘备关羽，说不定我们还能因此立下大功。”应余跟着说道。
“可是……可是这样一来，我们的收成可就要少了一半了，要知道丞相正在对关中用兵，各地的粮草供应是不能少一分一毫的。”
“眼下事出突然，丞相一定会秉公明断的，要是实在不行，就向城中的百姓再借半年粮食。”
“也罢，只能这样了。”
……
文聘日前已经到了宛城之外，不过潜伏南坡外，并没有急着攻城。
对于宛城，文聘很是熟悉，他本就是刘表手下，负责镇守宛城，后来刘表为了接纳张绣就把文聘调回了襄阳。
文聘深知，要想正面攻破宛城，非数万之众，数月不攻不能克。
此时，他正在等城内的反应。
这一等便是两天，这两日内，大量的百姓涌出城门抢割半青半黄的稻杆，然后运回城内。
文聘的副将纷纷劝说文聘应该趁着这个时机打进城去，但是文聘却牢记徐庶对他的嘱咐——若是敌军抢粮，请勿出兵。
终于，两日后的深夜，城内燃起了冲天大火。
……
侯音，卫开都曾是宛城的大户，张绣投降曹操之后，两人也被委以了官职。
只是他们在曹操眼中，和普通的百姓并无二致，曹操治理下的宛城，他们几家的族人和屯民一样，承担了大量的徭役赋税。
曹仁为了面对南面的入侵，更是轮番差使南阳百姓，原本富裕充实的南阳郡，此时和凋敝蛮荒之地并无二致。
侯音身为守将将军，手下有不少人，再加上族人的配合，他们趁着夜色点燃了几处稻杆堆。
“乡亲们，太守把城外的稻谷全部给烧了，而且，要把这些份额算在我们头上，不到冬天，我们就要被活活饿死！”
侯音站在高处大声的说道，马上身旁之人就询问道，“我们该怎么办？”
“曹贼无道，囚禁天子，如今，刘皇叔起兵北上，乡亲们，开城门，迎皇叔！”
“开城门，迎皇叔！”
“开城门，迎皇叔！”
侯音说话，城内百姓纷纷附和。
“杀贪官，诛酷吏，擒太守！”
“杀贪官，诛酷吏，擒太守！”
东里衮等人还在庆幸自己把城外十里内的粮食都收回来了，这时突然听见城内出现混乱，吓得从床上爬了起来。
他衣服还没穿好，就见宗子卿冲了进来。
“你要干嘛？”东里衮警惕的说道。
“侯音，卫开造反，太守，再不走就来不及了！”宗子卿急切着说道。
“什么，我如此信任侯音，他居然敢造反？”东里衮难以置信。
宗子卿脸一黑，这太守不会觉得派对方一些苦事累事，然后拍着对方的肩膀说几句“好好干”，就能让人效死命吧？
很快，东里衮的亲卫也满身是伤的跑了进来。
“大人，宛城的守军全反了！”
东里衮满目惊悚，这丢城失地，身为太守，可是要砍头的。想到这，他立马说道：“马上召集所有人，杀反贼！”
这时又有亲卫来报。
“报告太守，侯音打开了城门，文聘入城了！”
再高大的城池，从内部打开总是轻而易举的。
东里衮吓得直接倒在了地上，“这可如何是好？”
“留得青山在，不怕没柴烧！快走吧，太守！”宗子卿说道。
这时，院子中响起呐喊声，“不要放走了东里衮！”
东里衮吓得屁滚尿流，立刻在亲卫的的护送下从小门杀出。
宛城在一片厮杀声中血流成河，侯音等人靠着先发优势，出其不意迅速占领了整座城。
就在两人准备追杀东里衮之时，文聘拦住了他们。
“将军这是何意？”侯音问道。
“两位莫要误会，这是军师的意思。”紧接着，文聘又从怀中取出一份文书，“二位，可愿为皇叔效力？”
“我等愿随。”侯音，卫开拜倒在地。
“好！二位反正有功，主公有令，封侯音为南阳太守兼荡寇将军，卫开为裨将军，由你二人负责宛城一切军政要务，另外，宛城百姓深受曹贼肆虐残害，自夺城日起，免去南阳百姓一年田税。”
侯音听闻，脸上大喜，他还以为刘备派出文聘，是来接管南阳的，没想到居然直接把南阳太守的职位给了他。
“那将军呢？”侯音问道。
“我还另有要务在身，不便久留！军师吩咐，要你二人闭关锁境，防止曹操派人支援。”文聘知道，以侯音的功劳自然够不上刘备如此的厚赏，但是作为北伐的第一战，侯音的起义影响是非常大的，刘备这是想树立一个榜样。
……
刘备这边，自文聘北上后，他又每日调派一支军队继续北上，以此来给曹仁施加压力。
此时樊城之外，刘备的几处军营，都旌旗漫展，但是明眼人都能看出，营内已经只剩一堆老弱残兵。
一开始关羽还每日派人挑衅，后来只是象征性的出现一下，近两日，关羽本人已经没有露面了。
曹仁站在城楼上。
牛金在一旁说道：“将军，刘备他们不会真的攻打宛城去了吧？”
曹仁心中，此时压力也不是一般的大。
一方面，他怕这是徐庶的诱敌之计。
另一方面，他更怕丢了宛城，失去宛城，襄樊就几乎是一座空城了。
“再往宛城方向探查情况！”面对这一次的对手，曹仁不敢再轻举妄动，
“喏！”
……